Марк так и сделал. Сначала он возле барной стойки чистил какую-то вазу. Потом стал подметать пол недалеко от интересных посетителей.

Негромкие голоса собеседников не открыли полной картины разговора, но Марк смог услышать следующее. Говорил в основном богач. Голос его был разморен вином и печалью:

– Самое смешное, что город рядом с морем, и охранять его от моря, получается что, нелепо.

– Ну и отдать его им на растерзание нельзя, – сказал его молодой друг.

– А по мне, эти ставридисты измельчали. Это ж курам на смех. Вчера наткнулись на одного, продавал туристам поделки из ракушек.

– Ну, так если они из рыбьего дворца или там…

– Ян, ну ты сам посуди, ставридист – и как старушенция какая-то изготавливает поделки из ракушек. Хоть и из дворца.

– А как быть с дикарем? – еле слышно спросил молодой.

– Буду разбираться. Прощупать надо по всем фронтам…

Эти разговоры вдруг встрепенули Марка, так как ему показалось, что, не пойми как, но то, о чем они говорили, неким образом перекликается с его утренним непонятным видением в море. Эти двое еще болтали о каких-то странностях, но смысла Марк понять не мог, зато сердце его почему-то затрепетало от этого разговора.

Богач, заметив Марка, махнул ему, чтобы тот принес еще вина. Что Марк и сделал.

Надо было закрывать кафе, все посетители, кроме этих двоих, разошлись. Марк принялся рядом с их столиком переворачивать стулья, намекая этим, что и им пора убраться. Хотя самому хотелось присоединиться к их компании.

Молодой человек вдруг принялся жаловаться богачу на свою девушку и, печалясь все больше, один прикончил вторую бутылку и принялся за третью. Марку самому сегодня было не очень-то весело, он вздыхал, вспоминая Полину. «Она теперь и вовсе со мной гулять не захочет, после того как Алекс наговорит ей всякого обо мне», – с печалью подумал Марк.

Молодой в клетчатом костюме поманил вдруг Марка, кивнул на стул и налил вина в пустой бокал – будто прочел его мысли.

– Извините, нам нельзя, – сказал учтиво Марк, но, видимо, сожаление было слышно в его тоне, потому что молодой сказал:

– Садись.

Марк сел. Молодой представился коротко: «Ян», а своего старшего друга представил как мистера Клеверса. А потом сказал:

– Ну, скажи, разве это не верно?

– Что?

– Да то, что эти девчонки душу всю могут измотать и не знаешь, что делать, то ли бежать от них без оглядки, то ли искать нормальную, чтоб издалека было понятно, что это не ведьма!

– Это ты про которую говоришь? – пробормотал Клеверс. – Хотя бы фотографию показал. Может там и правда, ведьма. – Он хохотнул.

Молодой откликнулся:

– Вы вовремя напомнили. У меня одна вещичка есть, только от мастера забрал. Вот, поглядите.

Он вытащил из кармана шар с кулак величиной, сделанный из какого-то легкого металла, и сказал, что в нем фотография его мучительницы. Марк взял шар и заметил там линзу, как в маленькой подзорной трубе. Он прищурил один глаз и глянул туда. Внутри была фотография красивой блондинки в коротком платье и с веером из перьев, которым она игриво обмахивалась, возведя густо подведенные глаза. Благодаря полусфере девушка выглядела, как в кино, почти живой. Вдруг Марка что-то щелкнуло по лбу. Он быстро отнял от глаза шарик, а богач махнул пред ним рукой, будто отгоняя кого-то, и с извинением сказал:

– Муха.

– Красивая девушка, – Марк отдал шарик с фотографией обратно Яну.

Но руку его перехватил мистер Клеверс и, пробормотав: «Дайте и мне поглядеть», посмотрел в шар. Отняв от глаза шар, он вдруг в оторопелом удивлении сказал Яну:

– Да это даже не фиолетовый, а почти что черный.

Ян удивился и, схватив шар, тоже глянул туда.

– О чем вы? – не понял их Марк.

– Фотограф перетемнил с фото, – пояснил Клеверс.

– Разве? Вовсе нет, – пожал плечами Марк, не понимая, что же все-таки им не понравилось в фото.

Богач, подлив вина в бокал Марка, сказал ему:

– У тебя, поди, от красоток отбоя нет? Вижу-вижу, личностная магия налицо.

– Обыкновенное лицо, – пожал плечами Марк и вздохнул, опять вспомнив о Полине, которая, когда гуляла с ним, все время косилась на Алекса.

Марк устало выпил полбокала вина, оно было теплое, но неплохое.

– Да брось, девушки вокруг тебя поди рыбными косяками вьются, – сказал Ян с усмешкой.

– Ненавижу рыб, – сказал Клеверс. Он закрыл глаза и вытянул ноги. Видимо, вино хорошо подействовало на его и так не очень-то трезвое состояние. – А ты, наверное, специально подыскивал работу у самого моря?

– Сам не знаю, чего я сюда устроился, – пожал плечами Марк. – Я с родителями жил в соседнем городе… даже не город, а так, сельцо в горах… а сюда к морю мы приезжали редко, только по праздникам, вот и захотелось сюда перебраться.

– Так ты не местный? – кивнул Ян. – Поди лет пять как здесь?

– Почему пять? – удивился Марк его странному вопросу.

– Ну, тогда многие сюда приехали и остались.

– Нет, я здесь два года. А почему сюда многие приехали?

– Не слышал разве? Тут на побережье землетрясение было, в районе Гаково, а потом строиться там начали вовсю. Я вот тоже сюда пять лет назад приехал, тогда-то со своей дурою и познакомился. Душу она мне всю вымотала! Вот какого черта она ко мне привязалась?!

– А у меня наоборот, – вздохнул Марк,– не хочет привязываться.

– У нас тут что, клуб разбитых сердец? – перебил их Клеверс, вдруг очнувшись. – Какая пошлость! Тоже мне трагедия жизни!

– Конечно, какая может быть трагедия с такой красоткой женой, – тихо сказал Ян Марку, кивнув на своего богатого друга.

Клеверс долил вина, выпил, махнул кому-то– видимо, зовя официанта. Марк пошел за бутылкой. В баре хозяин тихо сказал ему:

– Когда читаешь светские хроники и в голову не придет, что такой известный человек из высшего общества способен так надираться, причем дешевым вином, да еще в нашем, мягко говоря, не пятизвездочном кафе. Но кем бы он ни был, я не собираюсь караулить его тут всю ночь. Так что выпроводи его, только поделикатней. Все-таки уважаемый человек, хоть и горазд выпить.

Марк не успел дойти до Клеверса, как дорогу ему перегородил помощник повара, рыжий верзила Лаврик, благодаря инициативе которого Марка сегодня искупали в море. Даже не стараясь говорить тише, он с усмешкой сказал Марку:

– А я тут с поваром поспорил, каким голосом ты сегодня вопил, когда тебя в море кинули, морской свинкой или морским попугаем? Я настаивал нас свинке. Хри-и, хри-и, – противно завизжал он.

Даже помутневший взгляд Клеверса прояснился, и он посмотрел с интересом на них.

Рыжий Лаврик, похохатывая, направился прочь из кафе. Марк, хмурясь, возвратился к двум сотоварищам, даже не подумав, что подколку Лаврика могли слышать и, вручив бутылку, предложил этим двоим прогуляться, так как кафе уже закрылось.

– Прогуляться! По бережку! – вдруг провозгласил Клеверс, кинув странный взгляд на Яна.

Клеверс встал, пошатнулся и, ища равновесия, оперся о плечо Марка. Используя Марка как опору, он направился к лестнице, что вела с веранды прямо на песок, и стал доверительно говорить Марку что-то невразумительное про несчастья, которые оборачиваются счастьем, и что надо смотреть в оба. Ян, попивая на ходу из бутылки, поплелся за ними.

Бросить богача Марк не мог, а тот продолжал плестись по песку и рассказывать ему какую-то свою теорию о счастье. «Вот например, – бормотал он, – проигрался я в пух и прах в казино, задолжал там чуть ли не самому влиятельному мафиози в городе, тут бы и повесился кто, но только не я. Я посмотрел на это с другой стороны и нашел выход!» И вдруг богач оторвался от Марка и с криком: «Всех их в топку!», вдруг кинулся к морю, по пути срывая с себя рубашку.

– Шеф, здравоохранение запрещает купаться, если пьян, – сказал Ян, прислоняясь к высящейся пирамиде шезлонгов. Он закрыл глаза, и бутылка, выскользнув из его рук, глухо упала в песок, красное вино выплеснулось, тут же исчезнув в песке.