Мужчина что-то крикнул, обращаясь к тебе.

Ты находилась едва ли в полуметре от него, но из-за ветра его слова не смогли долететь до тебя, унесенные холодными потоками воздуха.

— Что?!- пытаясь перекричать стихию, произнесла ты.

Локи лишь недовольно закатил глаза, а через секунду в твоей голове послышался его холодный и сердитый голос:

— Я сказал, что впереди опасный участок. Под снегом и льдом трещины и пузыри, нужно разделиться, чтобы не провалиться.

Ты не знала, каким образом ответить, поэтому просто кивнула.

Младший принц продолжил путь вперед, отходя от тебя в сторону.

Ты направилась прямо, решая, что уставившегося расстояния достаточно для того, чтобы не создавать слишком большое давление на ледяную поверхность и чтобы не упустить друг друга из виду.

Аккуратно шагая вперед, ты успела убедиться в достаточной прочности поверхности под твоими ногами. В голову почему-то стала лезть мысль, что таким образом Локи хотел хоть ненадолго избавиться от твоего нежеланного общества.

В груди неприятно сжало.

Увлеченная неприятными думами, ты совершенно не заметила, как хрипловатый голос в твоей голове прокричал:

— Осторожно!

Через долю секунды лёд под твоими ногами треснул, а ты начала стремительно падать вниз.

Негромкий крик сам собой вырвался из твоего рта.

Вспышка страха и ощущение падения заставили бороться за жизнь. Ты начала предпринимать попытки ухватиться хоть за что-нибудь.

Через мгновение тебе это удалось, однако опора была слишком слабой, и ты продолжила свой полет.

Еще попытка.

Кажется, более удачная, но лед опять стремительно крошится под твоими пальцами.

Отчаяние зарождается в душе. Мысли о неминуемой гибели заполняют разум. А руки продолжают отчаянно цепляться за любой выступ в ледяной породе в попытке выжить.

«Кажется, это конец» - проносится в твоей голове, когда очередной ледяной выступ не выдерживает тебя.

Крик отчаяния и паники зарождается в горле, готовится вырваться наружу.

Пелена страха туманит взор.

Еще секунда, и ты перестанешь существовать.

Твоя жизнь оборвется, по сути не успев начаться.

«БОРИСЬ!»

Громкая и резкая вспышка где-то на задворках напуганного сознания заставляет руки в последний раз ухватиться за что-то.

На этот раз опора держит надежнее. Но нужно торопиться.

— Держись!- слышится откуда-то сверху.

Ты поднимаешь голову вверх и видишь Локи в десятке метров над собой.

Он протягивает руку.

Через мгновение потоки изумрудной магии оплетают тебя со всех сторон, начиная поднимать вверх.

Ты не понимаешь, что происходит. Испуганное сознание отказывается соображать.

Единственное, что ты понимаешь - Локи все ближе и ближе.

Секунда.

Другая.

Его рука хватает твою, и он вытягивает тебя из расщелины.

Ты буквально наваливаешься на него, не в силах устоять на ногах.

Ступор сковывает тело. Осознание близости гибели не дает пошевелиться.

— Черт, - ругается Локи, осматривая тебя.

Прослеживаешь его взор и смотришь на свою левую ногу.

Ткань теплых зимних штанов стремительно пропитывается алой жидкостью.

Стеклянным и непонимающим взглядом сверлишь собственную голень, пока сильные руки не хватают тебя за плечи и не встряхивают со всей силы.

— Очнись!- строгим и обеспокоенным голосом требует Локи, склонившись над тобой.

Переводишь свой взгляд на него, выныривая из ступора.

— Ты повредила ногу. Метель усиливается. Нужно где-то укрыться, - строго продолжает мужчина, все еще держа тебя за плечи.

Моргаешь пару раз, пытаясь быстрее прийти в себя.

— Нужно идти. Можешь встать?- спрашивает принц.

— Да, - хрипло и как-то неуверенно отвечаешь ты.

Он помогает тебе подняться, придерживая за предплечье.

Ты с опаской наступаешь на поврежденную ногу. Никакой боли. Совершенно. Разве что дискомфорт от того, как пронзительный ветер холодит повлажневшую штанину.

— Идем? - спрашивает Локи, убедившись, что ты можешь стоять на ногах.

— Идем, - отвечаешь ты, напоследок бросая взгляд на дыру во льду, в которой сегодня могла бы закончится твоя жизнь.

Вы добираетесь до предгорья довольно быстро, учитывая твое состояние и погодные условия.

Локи находит какую-то пещеру в ледяной породе и ведет вас туда.

Когда вы оказываетесь внутри, он запечатывает вход при помощи магии, чтобы стужа и метель не врывались в пещеру своими ледяными потоками.

Осматриваешься вокруг и убеждаешься в надежности укрытия.

Пещера оказывается довольно просторной и высокой. Вглубь ведет какой-то узкий рукав, но это уже не так важно.

Закончив со входом, Локи быстро оказывается возле тебя и без слов помогает сесть. Затем его ладони касаются твоей ноги.

— Много крови, - почти неслышно произносит мужчина.

Не успеваешь ничего ответить, потому что принц обхватывает обеими руками края штанины и, кажется, не прилагая больших усилий, разрывает плотную ткань. Удивленно смотришь на его руки, но ничего не говоришь.

Длинные пальцы аккуратно касаются бледной обнажившейся кожи.

Устремляешь глаза на длинную рваную рану на собственной голени и впадаешь в шок, потому что по-прежнему не чувствуешь боли.

Видимо, без магии принца не обошлось, иначе ты бы давно выла от неприятных ощущений.

Впрочем, ты начала радоваться слишком рано, ведь уже через несколько минут нога отозвалась сначала тянущим ощущением, а затем и вовсе ноющей болью.

Пока ты находилась в раздумьях и ступоре, младший принц успел обработать рану и перевязать ее. Ты не задавала никаких вопросов, чтобы не мешать ему.

Закончив, Локи подвел итог своей работе:

— Перелома нет, но рана серьезная. Тебе нужна помощь. Переждем метель и вернемся в Асгард, потерпи немного.

— Но как же наша экспедиция? Артефакт?- удивленно и обеспокоенно спросила ты, заглядывая ему прямо в глаза.

Его взор изменился.

— Я сказал, что мы вернемся в Асгард, и точка! - сердитым металлическим голосом с нотками раздражения проговорил мужчина.

Ты растерянно и немного испуганно опустила глаза вниз, на свои руки, при этом чуть поежившись.

Принц вздохнул и опять заговорил:

— Нам нужно вернуться, ты же сама понимаешь.

В этот раз его голос звучал намного спокойнее, в нем даже проскальзывало беспокойство и легкая вина.

Его настроение меняется слишком быстро.

Поняв, что лучше лишний раз не провоцировать своего спутника, ты снова установила зрительный контакт и просто кивнула, не сказав ни слова.

Локи поднялся на ноги и отошел недалеко от тебя.

— Нужно развести огонь, - сказал он так тихо, что ты еле услышала.

Тебе почему-то показалось, что он обращается к самому себе, нежели к тебе.

Решив опять промолчать, ты принялась наблюдать за тем, как мужчина разводит огонь в паре метров от тебя при помощи магии.

Оранжевые языки пламени резво заплясали под его руками, отбрасывая на все окружающее тени и отблески.

Убедившись, что огонь горит как следует, принц молча сел недалеко от тебя и оперся спиной о каменисто-льдистую стену пещеры.

Его взгляд, направленный куда-то в сторону, выражал задумчивость и безразличие.

Рана начала болеть, а тебе стало холодно.

Кутаясь в зимнюю куртку, ты медленно придвинулась поближе к огню.

Поначалу его тепло согревало тебя, но через какое-то время холод снова завладел твоим делом.

Рана начала ныть еще сильнее, доставляя дискомфорт.

Слабость стремительно накрывала тебя с головой, распространяясь по всему телу.

Вскоре на глаза опустилась мутная пелена, все вокруг начало плыть.

Ты попыталась пододвинуться к источнику тепла еще ближе, но нога отозвалась резкой вспышкой боли.

Двигаться стало почти невозможно, все тело будто налилось свинцом. Даже в сидячем положении стало трудно сохранять равновесие. Небытие стало постепенно забирать тебе.