Как там этот предатель Шен говорил: «Смешнее только, если сам Великий Водный тоже считает себя недостойным вас!»? А ведь, похоже, у Айта тоже… того! Комплексы! И теперь она даже знает, откуда у этих комплексов «ноги растут». От старшего братца Тата, чтоб ему крылья повыдергивали вместе с лапами! Каково это, Ирка по себе отлично знала: можно сто раз покрутеть, можно тысячу раз убедиться, что те, кто называл тебя чудовищем… ну или там каким-нибудь убогим-недоделанным – лгали… Но мутный осадочек на дне души останется и будет всплывать при каждой твоей ошибке, просчете или просто потере контроля. Особенно, если эти… так откровенно рассказывающие о твоих страшных недостатках – близкие люди. Или ты считаешь их близкими.

«Неужели он и правда думает, что я – я! – слишком крута для него? – у Ирки аж сердце замерло. – Бр-ррр! Комплексы комплексами, но такого, конечно быть не может! Но вот думать – точно как я! – что его долг Великого Водного заставит его меня подвести… он наверняка так думает! Намекал ведь, да что там – говорил открытым текстом. И похоже, переживает не меньше меня, иначе бы не пришел». Ирке почему-то стало хорошо. Ничего не решилось, ничего не изменилось… а хорошо стало!

– Да плюнь ты на него, дурака! – объявила она.

– Если ты помнишь, я на него уже один раз плевал! – слегка раздраженно фыркнул Айт.

Ирка хихикнула: да-а, уж плюнул тогда так плюнул – толстенной струей воды прямо огненному в пасть! И как того взрывом не разнесло!

– Этому змею, действительно, хоть в морду плюнь – скажет, что божья роса, – повторила Ирка слышанную от бабки поговорку.

– Он тебе… рассказал? – снова отворачиваясь, глухо спросил Айт.

Ирка смущенно заерзала: да где там рассказал – показал! Вот уж точно проклятая способность воочию видеть то, на что смотрели чужие глаза и слышали чужие уши. Польза от нее есть, но душу она выворачивает наизнанку. Ирка торопливо отвернулась, чтобы Айт не заметил закипающие в уголках глаз слезы. Златку бедную жалко, она ведь, похоже, была в этого дебила Тата влюблена, волхва жалко, Гната, отца его… а то, что Рада Сергеевна оказалась Гнатовой сестрой, даже не удивило. В ее родном городе, вон, миллион жителей, а поймай любого прохожего на улице – и через пять минут разговора обязательно найдешь общих знакомых, а то и родственников. В Ирии-то человеческое население намного меньше – ну и чему удивляться?

– Ты не смущайся, – принужденно хмыкнул Айт. – Он всем рассказывает. На следующий же день начал.

У Ирки аж слезы высохли – она непонимающе посмотрела на Айта:

– Он же сам боялся, что Табити узнает! Он уверен, что это ты его сдал!

– Зачем мне? Я же ему обещал молчать, – пожал плечами Айт. – Я тогда напросился на прием к тогдашнему Великому Водному насчет человеков из деревни: ну там поселение на землях Воды, помощь… А Тат так боялся Матушкиного гнева, что тут же решил – я его сдал. И помчался к ней, рассказывать, что это я во всем виноват, не смог, недоучка, потушить несчастный маленький пожарчик. Ну а понять, кто этот пожар разжег, Матери ничего не стоило. Владычица ценила старого волхва – он мог делать вещи, недоступные ни одному змею. Время, например, замедлять. Так что все ужасы, которые навоображал себе Тат… тут же и свершились.

– И мало ему еще, падлюке! – мстительно сказала Ирка.

– Ну почему же… Он ведь, в общем-то, прав, – очень спокойно, как о чем-то давно для себя решенном, сказал Айт. И мотнул головой прежде, чем Ирка успела набрать воздуха для гневных возражений. – Говорят, можно всю жизнь готовиться, учиться, тренироваться, чтобы все сделать правильно один-единственный раз, когда все зависит только от тебя. Вот как старый Хранитель на Источниках держал волну, пока гостей вывозили. А я даже не думал к чему-то там готовиться! Порхал в свое удовольствие, еще и на скуку жаловался… креветкин хвост! Ты тут слышала, что я стал Великим Водным, потому что надо было всех спасти? – Айт наклонился к ней, его глаза, блестевшие каким-то горячечным блеском, оказались совсем близко. – Это неправда, – едва слышно шепнул он. – То, что братец Чен-Тан Лун не справился с Силой Воды, когда старый Водный погиб… так, дополнительная причина. Даже если бы он справлялся лучше всех, я бы все равно ему Силу не отдал. Я потому его и не убил, – задумчиво добавил он. – Все же я и правда отобрал у него то, что он считал своим по праву. Еще потому, что Грэйл Глаурунг меня предупреждал – убей. Хотелось доказать старому земляному червяку, что сам все лучше знаю! Теперь он мне это припомнит.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.