— Присаживайтесь, Анатолий Фомич, — предложил работник милиции. — Давайте знакомиться, меня зовут Сергей Аркадьевич. Я занимаюсь розыском лиц, пропавших без вести.

Лёгкая улыбка пробежала по лицу Лобова. Выбрав стул почище, он сел и, взглянув на сотрудника милиции, произнёс:

— Сергей Аркадьевич, вы что-то путаете, я не пропавший без вести, и Ваш вызов наверняка носит ошибочный характер.

— Вы шутите, Анатолий Фомич. Я Вас и не причислял к лицам, пропавшим без вести. Я хотел бы от Вас услышать, где эти несчастные люди, квартиры которых Вы приобрели в последнее время?

— Извините, — вмешался в разговор Горохов. — Я думаю, что подобный вопрос не совсем корректен в отношении моего клиента. Почему Вы считаете, что мой клиент должен отслеживать судьбу этих лиц, продавших ему свои квартиры? Все сделки с квартирами осуществлены на законных основаниях, а именно — одни продавали свои квартиры по доброй воле, а другие покупали их, также по доброй воле. Подобных сделок совершается ежедневно множество, и нигде милиция не интересуется судьбой бывших продавцов недвижимости. Разве это не так? Приглашая моего клиента к себе, Вы оторвали его от множества дел. Однако если Вы пошли на это, следовательно, Вы располагаете какими-то вескими основаниями. Поэтому я прошу Вас озвучить эти основания, покажите нам эти заявления или какие-то другие документы, которые дали Вам возможность пригласить моего клиента к себе.

Сергей Аркадьевич слегка опешил от такого напора. Он попытался что-то сказать, но все его приведённые в свою защиту аргументы рассыпались, словно песок, столкнувшись с аргументами Горохова.

Лобов сидел на стуле и улыбался, слушая выпады сторон. Наконец, ему это надоело. Он встал, взглянув на Сергея Аркадьевича, и вышел из кабинета. Вслед за ним кабинет покинул и Горохов.

Сергей Аркадьевич вышел на крыльцо отдела и увидел, как чёрный «Мерседес» Лобова выезжает за ворота отдела милиции.

— Ну как, поговорил с Лобовым? — поинтересовался у него Золотухин.

— Нет, Леонид Николаевич, разговора у меня с ним не получилось, — произнёс Сергей Аркадьевич. — Просто так его, вот этими голыми руками, не возьмёшь, нужны аргументы и факты, которых у меня пока ещё нет.

— А нужны они тебе вообще? Не проще ли плюнуть на всё это и заниматься своими делами, а не придумывать себе сложности?

— Может, Вы и правы, но я всё равно буду копать под него, пока его не посажу.

— Копай да не увлекайся этим, а то эти люди тебя закопают и бугорка на могиле не оставят, — сказал Золотухин и прошёл в отдел.

Лобову позвонил начальник городского отдела милиции Хромов и пригласил его на день рождения.

— Фомич, если не придёшь, то ты меня просто обидишь, — произнёс Геннадий Алексеевич. — Компания будет довольно узкой, два начальника милиции из Менделеевска и Мензелинска, начальник школы милиции да местные мужики.

— Хорошо, Геннадий Алексеевич, я обязательно приду, — сказал Лобов и задумался над тем, что подарить Хромову. Размышления Лобова прервал вошедший в кабинет Пух.

— Привет, Фомич. По-моему, ты знаешь этого мента, фамилия его Гизатуллин. Так вот, он вчера вечером предложил мне купить у его знакомых две автомашины. Насколько я понял, машины тёмные, их недавно угнали с завода в Ижевске. Просят какие-то копейки. Я, конечно, в отказ, но он обещает мне поставить их на учёт в ГАИ, может, рискнём?

— А стоит ли вообще связываться с этим ментом? Эту сволочь я помню хорошо, это он пытался повесить на меня убийство немцев.

— А ты и не связывайся. Я сам всё это обставлю как надо. Запишу всю сделку на плёнку, куда он потом денется?

— Считай, уговорил, — произнёс Лобов. — Одну машину отдай Васину. Она ему на рынке всегда пригодится, ну, а вторую оставь себе, может и пригодится для чего-нибудь. Кстати, сгоняй в Менделеевск и притащи с завода большой телевизор, скажешь, я велел.

— Всё понял, Фомич, — сказал Пух. — Телевизор куда везти, к тебе домой или сюда?

— Привезёшь сюда, — ответил ему Лобов. — Завтра Хромову день рождения, этот телевизор для него.

Пух исчез из кабинета, а Лобов подвинул к себе телефон и позвонил Груздеву. Лобов давно положил глаз на ресторан, в котором бывал практически каждый день, и у него уже давно возникло желание выкупить данную точку и подарить ресторан своей жене. Рано или поздно ей надоест сидеть дома, и ресторан ей поможет скоротать одиночество.

Груздев оказался на месте. Услышав голос Лобова, он поздоровался с ним и поинтересовался, чем вызван звонок.

— Слушай, я хотел бы прикупить ресторанчик, но сам светиться не хочу. Может, ты сам за меня переговоришь с Сулеймановым, так, мол, и так, приглянулся твой ресторан Лобову, хочет его купить у тебя.

— А если он откажется продавать, Фомич? — задал ему вопрос Груздев. — Что мне ему сказать?

— А ничего не говори, позвонишь мне и скажешь об этом, — ответил Лобов. — Тогда я сам буду с ним говорить.

— Договорились, — Груздев повесил трубку.

С утра Лобову позвонил Груздев и сообщил ему, что Керим Сулейманов в категорической форме отказался продавать ресторан.

— Ну что, он сделал свой выбор. Скоро он сам будет мне предлагать этот ресторан, бесплатно.

— Я не думаю, что это произойдёт, — произнёс Груздев. — За Сулеймановым стоит Шигапов. Ты же не будешь воевать с ним, он же депутат ещё.

— А я с ним и не собираюсь воевать. Кто он такой?

Переговорив с Груздевым, Лобов вызвал к себе Гаранина.

— Костя, ты знаешь ресторанчик в центре города, ну, хозяин там азербайджанец какой-то. Так вот, я предложил ему продать мне ресторан, но он отказался. У тебя же есть люди в Регистрационной палате, так вот, мне нужны все сведения, кто хозяин, есть ли соучредители. Короче, полную развёрнутую справку по этому заведению. Мне очень важно знать, если мы его подожмём, к кому он побежит за помощью. Неплохо бы тебе с ним встретиться и прощупать его, что он из себя представляет.

— Фомич, всё сделаю как надо. Посмотрим, откуда будут выходы, а там сообразим, что нам нужно делать дальше.

Лобов взглянул на стоящий в углу телевизор, вспомнил, что у него вечером ещё мероприятие и, закрыв кабинет, приступил к работе. За работой он не заметил, как пролетел рабочий день.

Вечером Лобов поехал к Хромову. Заметив его, Хромов вышел из ресторана и направился к нему навстречу. Геннадий Алексеевич обнял Лобова, словно старого друга, и они вместе вошли в банкетный зал, в котором уже сидело несколько сотрудников милиции.

Хромов представил Лобова и проводил его до его места за столом. Пока гости рассаживались по своим местам, в зал занесли большую коробку. Лобов поднялся из-за стола и, улыбаясь, сказал:

— Геннадий Алексеевич, прими мой скромный подарок. Пусть голубой экран этого телевизора всегда напоминает тебе обо мне.

Ребята вытащили из коробки телевизор и установили его на стол. Все присутствующие на банкете люди обратили внимание, что в глазах Хромова заблестели огоньки удовлетворения. Он никогда ещё в своей жизни не получал таких дорогих подарков. Он повернулся к Лобову и крепко пожал его руку.

— Спасибо, Анатолий, уважил старика, — произнёс он. — Пусть жена теперь смотрит свои сериалы по этому новому телевизору.

Все сели за стол. Один тост заменялся другим, и вскоре присутствующие вышли в коридор, чтобы немного отдохнуть от спиртного. Лобов стоял рядом с Хромовым. Они обсуждали вопросы по оказанию спонсорской помощи работникам милиции. К ним подошёл человек, одетый в форму. На его погонах его светилась одна большая звезда.

— Вот, познакомься, — обратился к Лобову Хромов. — Это начальник милиции Мензелинска Семёнов Константин Николаевич.

Лобов представился ему, и они, отойдя немного в сторону, разговорились.

— Вы знаете, Анатолий Фомич, а я Вас знаю, правда, заочно. Я не раз слышал Вашу фамилию от покойного Ефимова. Он всегда говорил о Вас как о хорошем друге.