– Эм… Хит, а ты не хочешь поделиться подробностями дела, над которым мы работаем?

– Все подробности будут на летучке через десять минут, – не отрываясь от бумаг, отозвался Хит. – Почему ты припёрлась сюда? В Вашингтоне закончились все убойные отделы?

«Так, отлично, Лив, он задал ответный вопрос. Не всё потеряно! Теперь не подкачай!» – она немного воспряла духом, потому что и не надеялась, что получит какую-то ответную реакцию от этого интроверта.

– Я хотела поменять место жительства, так что… Вот я и здесь! – это была крайне неудачная попытка развеселить Хита. Он только на мгновение отвлёкся от созерцания бумаг перед ним, чтобы показать ей всю глубину своего презрительного взгляда. Чёрт, а подружиться с ним будет крайне непросто!

– Сбежала, значит? Забавно. Даже в какой-то степени интересно. Уверен, что за этим скрывается какая-то придурковатая история, но мне не хочется её слышать.

– А зря, – Лив грустно улыбнулась. Она старалась выкинуть кое-какие события из головы, забыть, как страшный сон, но не получалось. Рана всё ещё кровоточила. – Это действительно очень интересная и придурковатая история, и я бы рассказала её тебе за стаканом пива в каком-нибудь баре.

– Парк, ты здорова? – Хит снова поднял на неё глаза редкого светло-голубого оттенка, и теперь в них проглядывал интерес. – То, что ты сблевала на мой труп, не делает тебя ближе ко мне…

– Технически – я сблевала рядом с телом! – Лив подняла указательный палец, беспардонно перебив напарника. – И словосочетание «мой труп» звучит очень странно, потому что ты живой, сидишь передо мной…

– Парк! Сосредоточься на деле! – рявкнул Хит. «Значит, нам не нравится, когда нас поправляют», – отметила Лив, старательно сдерживая победную улыбку. Это было даже в какой-то степени ожидаемо – подобные самовлюблённые типы не любили не быть экспертами во всём.

– На каком деле? Ты же мне ничего не рассказал! – Лив невинно захлопала ресницами. Ох, не любила она этот приём, но иногда могло подействовать.

– Знаешь, я только однажды был так близок к убийству, как сейчас, – медленно протянул Хит, прищурив глаза. «Так, на него это не действует, и это печально», – Оливия уже хотела исправить ситуацию, как вдруг на лице напарника появилось чуждое ему выражение лица – он улыбался!

Лив потрясённо замерла. Он умеет улыбаться?! Вот это неожиданный поворот! Она-то думала, что он умеет только истерить и выдавать саркастичные комментарии. Лив резко оглянулась, чтобы понять, кого там заметил Хит – прямо к ним шла высокая и ослепительно красивая латиноамеринка. Да, бывшие коллеги, считающие Лив слишком красивой для этой работы, не видели прекрасную королеву полицейского департамента Чикаго на Калифорния-авеню.

– Хит, слышала, что тебя назначили руководить расследованием! – латиноамериканка остановилась у стола Хита, не обращая никакого внимания на Лив. – Признайся, ты что, чем-то шантажируешь Гирра?

– Я тоже рад видеть тебя, Гомез, – хмыкнул Хит, поднимаясь со своего места. Они были почти одного роста, и Лив пыталась незаметно для других проверить, была ли Гомез на каблуках. И почему-то фамилия этой молодой женщины казалась знакомой…

– Гомез, перестань пытаться склеить Хита, ты ведь знаешь – он у нас неприступная крепость, – рядом со столом Лив становилось слишком тесно – нарисовался Уокер. – Ты уже знакома с Оливией Парк?

– С кем? – Гомез явно была озадачена и покрутила головой, словно пыталась разглядеть незнакомое лицо среди коллег.

– Это я, приятно познакомиться, – Лив поднялась со своего места и протянула руку Гомез, которая успела повернуться в сторону голоса. Кажется, Гомез – единственная женщина на весь убойный отдел, и несмотря на чувство неприязни, которое она вызывала, стоило бы с ней подружиться.

– О, Господь всемогущий, да Гирр издевается?! – Гомез рассмеялась, показав ровные белые зубы. Да чтоб её! Не может же она быть настолько идеальной! – Зачем он приставил тебя к этому психу? – она пожала руку Лив, покачивая головой. – Держись, малышка. А если будет вести себя плохо, то говори мне – вдвоём мы его прижмём!

– Научишь её сейчас, ага, – недовольно пробурчал Хит, но Лив заметила, что он пытается скрыть улыбку. Да, Гомез ему определённо нравилась. И могла ли такая видная девушка не нравиться хоть кому-то?

– Спасибо, – Лив поблагодарила Гомез, пропустив в этот раз «малышку» мимо ушей. Может быть, ещё не всё так плохо?

– Мы с Гомез живём душа в душу уже пять лет, – Уокер приобнял Лив за плечи, слегка опершись на неё – разница в росте у них была приличная. Логан был, наверное, больше метра девяноста, а вот Лив едва дотягивала до метра семидесяти пяти. – Может быть, вы с Хитом тоже сможете таким похвастаться…

– Я помру раньше, – хмыкнул Хит, и Лив подумала, что в присутствии этих двоих её напарник определённо ведёт себя помягче. Видимо, их отношения ушли дальше рабочих. – В комнату для совещаний, начнём пораньше.

Лив последовала за Хитом, ведомая Уокером, который не переставал что-то болтать, не отпуская её. Гомез с интересом поглядывала на неё, видимо, ещё не поняла, как будет относиться к новенькой. Лив же решила, что постарается подружиться с женщиной, которая умеет оказывать такое влияние на настроение Хита, это лишним не будет точно. В конце концов, она же коп, а не сопливая старшеклассница. Нельзя в жизни руководствоваться только чувствами.

Комната для совещаний оказалась на удивление достаточно большой, но слишком заставленной: шкафы, стулья, доски для записей, столы. Складывалось ощущение, что в эту комнату спихивают всё, что мешает в основной рабочей зоне отдела. Лив была немного удивлена этому факту, потому что привыкла к порядку в Вашингтоне: каждая вещь у них имела своё место, и таких заваленных офисов быть просто не могло. Что ж, теперь она не в Вашингтоне, а в Чикаго, надо бы привыкать.

– Ввожу в курс дела, – Хит сел на стол, стоящий на небольшом возвышении, игнорируя стул и предварительно скинув свою чёрную кожанку на него. – На прошлой неделе в субботу у меня под дверью оказалась некая коробка без каких-либо опознавательных знаков. Когда я её открыл, то обнаружил внутри посмертную маску, – Лив озадаченно переглянулась с Гомез и Уокером. – Да, посмертную, я уверен – гипсовая, сделана давно, это то, что смог сказать эксперт навскидку, отпечатки найдены не были. Я собирался отправить её на экспертизу, но вы ведь знакомы с нашей бюрократией… Меня поставили в очередь на четверг, то есть на вчера, вот я и сдал маску на склад вещественных доказательств. Ну не в столе же мне её хранить. И вот сегодня выяснилось, что маску-то эксперты не получили. Более того, информация о ней в базе данных отсутствует. Хорошо ещё, что мы здесь используем и бумажные акты приёма-передачи доказательств, иначе люди решили бы, что я умом тронулся. Решил просмотреть записи видеокамер, и обнаружил ошибку Бута…

– А что с ним теперь будет? – Лив не могла не спросить. Конечно, она не знала Бута, но ей было жаль его. Да, поступил не по инструкции, он должен был найти себе замену, но людям свойственно ошибаться.