Винтовка Легиона разрушительно рявкнула, оставив в груди последнего террориста кровавую дыру размером с его голову. Гет поменял термозаряд и, внезапно, замер на месте.
— Шепард. Согласно перехваченным радиопереговорам, к нам приближается вторая волна транспортников. Внимание, три из них вооружены и идут на сближение с мёртвой зоной посадочной площадки.
— Джейкоб! — Крикнул Шепард.
— Понял тебя! — Джейкоб достал из-за спины пусковую установку МL-77.
— Легион, займись следующим. Миранда, Самара, отвлеките огонь на себя.
Миранда коротко кивнула, встав почти на самый край посадочной площадки. Через несколько секунд из-за обшивки стадиона вылетел первый транспортник, обрушивший на них огонь из спаренных пулемётов. За ним последовали ещё два. Сияющие трассы огня натолкнулись на голубую плёнку биотического щита, с визгом рикошетя от его выпуклой поверхности. Реактивный снаряд гранатомёта влетел в первый из них, превратив его в огромный огненный цветок. Легион, замерев, словно статуя, выстрелил во второй, прошив пулей бронестекло и убив пилота. Потерявший управление транспортник пьяно зашатался и врезался в обшивку стадиона, с громким скрипом сползая вниз, к далёким вершинам деревьев Изумрудного леса. Третий же попытался переместить огонь с биотического щита на остальных членов команды Шепарда. Воспользовавшись этим, Самара опустила руки, убрав щит, несколькими изящными прыжками преодолев посадочную площадку и оттолкнулась от края, при помощи биотики преодолевая расстояние в пару десятков метров. Уцепившись за обшивку транспортника, Самара одним движением вырвала дверь в кабину пилота, вышвырнула его из кресла и, разобравшись в управлении, развернула транспортник, обрушив огонь на подлетающий десант. Два транспортника рухнули на землю, дымя дырами в обшивке, на остальных же набросились гримм, привлечённые запаниковавшими пассажирами. Подведя транспортник ближе, Самара спрыгнула обратно на посадочную площадку.
— Ладно, теперь я понимаю, почему никто не хочет злить юстициаров. — Заметил Гаррус.
— Чисто? — Осведомился Шепард.
— Чисто. — Доложился Джейкоб.
— В секторе биологические сигналы отсутствуют, — Добавил Легион, — Рекомендую встретиться с союзными подразделениями для получения дальнейших указаний.
— Тогда живее, народ, — Шепард махнул рукой, — Они сами себя не перебьют.
Несколько минут они двигались через брошенный Колизей. Повсюду валялись брошенные владельцами вещи — флажки с названиями команд и символами государств, разнообразные банки, миски и упаковки с закусками, предметы одежды и сумки. К счастью тел среди всего этого не было — персоналу удалось эвакуировать зрителей под прикрытием охотников, избежав жертв.
Последние из гражданских набивались в отсеки транспортников, эвакуирующих их в безопасные зоны. Рядом, возбуждённо переговариваясь, занимали позиции охотники. Генерал стоял рядом, смотря на двух уничтоженных андроидов с револьвером в руке, раздавая указания солдатам.
— Шепард, — Он развернулся к капитану, — Как скоро прибудет ваш корабль?
— Ещё полчаса, минимум.
— Быстрее нельзя?
— Я и так нарушаю такое количество предполётных указаний, что узнай кто про это в Альянсе, меня бы тут же вышвырнули из флота. Взлёт с неподготовленной площадки после полной заглушки реактора и масс-ядра, с учётом ремонта не прошедшими госкомиссию материалами… Полчаса, не меньше.
— Проклятье, — Генерал покачал головой, — Противник перехватил управление механизированной пехотой и «Паладинами». Теперь весь город кишит сбрендившими ботами, атакующими всех, кроме гримм. Мне срочно надо добраться до корабля. Или сбить его, если выбора не останется.
— Мэтьюз, живо ко мне. — Произнёс Шепард по закрытому радиоканалу.
— Генерал, используйте Кадьяк. Кас, Легион, Тейн, с генералом. Скорее всего на корабле остаётся диверсионная группа. Кас, займёшься вирусом, свяжись с СУЗИ, она для этого создана.
— Поняла, кэп.
— Благодарю. — Айронвуд согласно кивнул. С тихим гудением Кадьяк, вырвавшийся из воздушного боя с нападающими на транспортники гримм, опустился на посадочную площадку.
— Выгребаем стволы. — Дал команду Шепард.
После того, как всё что было в оружейной стойке шаттла, обрело своих обладателей, генерал запрыгнул в транспортный отсек, подав руку Касуми. За ней последовали Тейн и Легион.
— Такой джентльмен. — Девушка притворно смутилась, проверяя термозаряды пистолета.
Генерал обернулся к Шепарду.
— Капитан. Удачи и заставьте их заплатить за всё это.
Шепард молча отдал ему честь. Дверь Кадьяка закрылась и шаттл оторвался от земли, резко ускоряясь и уходя из поля зрения.
— Капитан, — В канале возник голос СУЗИ, — Я фиксирую уходящую из башни связи передачу. Её цифровая подпись совпадает с той, что использовалась для хакерской атаки на средства телевещания.
— Понял тебя. Отследи источник и скинь координаты Гольдштейн. — Ответил Шепард, переключив канал связи, — Гольдштейн? Шепард. Удар по указанным координатам. Постарайся что бы никто не ушёл.
— Что теперь делать будем, кэп? — Поинтересовалась Янг, складывая и раскладывая ударные рукавицы.
— Мне нужно два человека, знающих путь к расположению центра управления ПВО города. Необходимо восстановить системы города.
— Оу! — Риз, покачиваясь на своей доске, вылетела вперёд, — Я знаю, я знаю! Я там была! Классные пушки у Атласа, этого у них не отнять!
— Риз. — Коротко укорила её смуглая, золотоволосая девушка, — Можете рассчитывать на нашу помощь, капитан.
— Отлично. Мордин, Тали, объединяйтесь, берите транспортник и двигайте туда. Если вы не сможете сделать хоть что-то, то смысла возиться с ПВО нет.
— Будет сделано, коммандер. — Мордин согласно кивнул головой, — Дамы. Прошу за мной. Необходимо многое успеть сделать.
— Все остальные, — Шепард кивнул на массивный аэробус, стоящий рядом, — Двигаемся к академии, там наиболее высокая концентрация противников.
*
Девушка, одетая в алое платье, недовольно сощурила оранжевые, цвета бушующего пламени, глаза. Она стояла на краю крыши, глядя на царящий перед ней разгром. Войска Атласа и охотники, застрявшие с двух сторон между созданиями гримм и взбунтовавшимися роботами несли потери, отступая и всеми силами пытаясь прикрыть гражданских. Повсюду были слышны панические крики, рычание и визги гримм, а так же пронзительный треск винтовок «рыцарей» и уханье тяжёлых орудий «паладинов». И всё же, её планы были нарушены. Крупное подразделение Белого Клыка напоролось на засаду из всего лишь одного человека и сейчас несло большие потери, уткнувшись носом в землю и моля о подкреплении. Воспользовавшись этим, войска Атласа закрепились у входа в академию, объединившись с наёмником проклятого капитана. Транспортники террористов несли оглушительные потери, превращаясь в перекрученные обломки, расцветая облаками взрывов или просто падая вниз с грацией камня. Виновник этого — небольшой самолёт размером даже меньше чем стандартный транспорт, сновал в небе со скоростью молнии и проворством пираньи, не давая и шанса на попадание. Благо, большинство сил уже успели высадиться, но вот остальным повезло куда меньше.
Попытка уничтожить Колизей Согласия обернулась полнейшим провалом. Коммандер Шепард, одетый в броню, аналогов которой ни разу не встречали ни она, ни даже Артур, возглавляя группу странных, чужих созданий, не людей и не фавнов, раздавили десантные подразделения Белого Клыка словно бы сборище детей, пользуясь странными способностями и ещё более странным вооружением. Что хуже, о Меркьюри до сих пор не было слышно, хотя он должен был присоединиться к ним уже давно. Она повернула голову к снимающей происходящее Эмеральд, на лице которой явно читались страх и смятение.
— Найди Мерькюри. Он…
Синдер прервалась, услышав странный свист и гудение над своей головой. Схватив Эмеральд за руку, она спрыгнула с крыши, приземлившись на землю пятью этажами ниже. Ещё в полёте их догнала волна жара и пронзающий голову грохот. Та крыша, на которой она стояла, превратилась в перекрученное месиво обломков, над которым висел тот самый аппарат, что наводил разгром в воздухе. Изящный нос довернулся к ним, и Синдер с Эмеральд бросились в стороны, спасаясь от цепочки разрывов снарядов автопушек и смертельного роя самонаводящихся ракет.
