Теперь ещё и это.
Что же, если дети не соврали, то у неё появился подозреваемый. Синдер Фолл. Женщина, представившаяся простой наёмницей, но стоящая за всем этим бардаком.
Она должна была вспомнить о ней раньше. Она должна была лично проконтролировать ситуацию, не поручать её в чужие руки.
Что случилось с группами, которых она послала в Вейл за информацией? Подсунули ли им ложные данные, искажённую картину, в которой виновником всего был именно Таурус, или же это было ещё одно предательство? Ещё одна ложь?
Глупо. Как же глупо. Неужели она настолько расслабилась на своём посту?
Сиенна нервно выдохнула, костяшкой указательного пальца массируя лоб.
Ладно... Ладно. Ничего ещё не поздно.
Она оглянулась по сторонам, привычно проходясь взглядом по своему кабинету. Ничего не изменилось — всё те же шкафы, забитые докладами, донесениями и прочими бумагами. Всё ещё широкий стол, заваленный картами и прочими бумагами — знакомый бардак, в котором ориентировалась только лишь она.
Раздражённо хмыкнув, Сиенна вновь обратилась к лежащему на столе свитку, наскоро проматывая разнообразные ссылки и страницы, привычно высматривая среди них ключевые моменты. Затем она замерла, напряжённо глядя на последнюю ссылку.
Предательство.
Мосс.
Газини.
Как смели эти двое? Как они смели?..
Неважно.
Сиенна вновь напряжённо мотнула головой, подбирая под себя полы алой юбки. Бросила взгляд на висящие на стене цепь и лезвия.
Она может отступить без боя. Уйти, собрав верных ей бойцов, сохранив жизни и начав всё заново. Избежать схватки с предателями, накопить силы и ударить в неожиданный момент...
Кого она обманывает?
Привычным движением намотав цепь на предплечье, Сиенна вышла из кабинета, громко хлопнув дверью. Стоящие напротив входа часовые подняли головы, вопросительно глядя на неё.
— Объявляйте общий сбор, — Сухо бросила Сиенна, разворачиваясь и идя вперёд по коридору, мимо свисающих со стен полотен, — Враг у ворот!
*
— Нас преследуют.
Виктория вздрогнула, покосившись на Джона. Тот сидел на плоском камне, чуть похожим на вытянутый диск и копался в своём свитке. Короткая складная дубинка чёрного цвета всё так же свисала у него с запястья.
Он поймал взгляд Виктории и кивнул на свиток.
— Подключил удалённое управление на свиток Кларка... Ха. Даже не проверил — он никогда не дружил с электроникой. Нами решил заняться сам Грин. Твоя подружка — Илия, не так ли? Тоже будет.
— Илия? — Повторила за ним Виктория, — Ну... Это лучше, чем без неё. Думаю, может быть, я смогу с ней переговорить? Убедить её дать нам уйти? Уверена, она меня послушает...
Виктория замолкла, ощущая на себе тяжёлый взгляд Пэйгла и взгляды своих соратников, обступивших камень неровным кругом.
— Виктория, — Медленно произнёс Пэйгл, — Как она сможет сказать нет своему командиру? И даже если она это скажет, с чего ты решила, что она захочет тебя слушать?
— Мы друзья! — Возмутилась Виктория, — Разумеется она меня выслушает!
— Считала бы она тебя своей подругой, — Напряжённо произнесла Лиз, — Отправилась бы она вместе с Приватирами? Они... Не думаю, что они хотят нам пальцем погрозить.
— Хуже, — Пйэгл покачал головой, — Давайте называть вещи своими именами — мы все знаем, что делают с дезертирами.
— Да вы что, сдурели?! — Виктория недовольно фыркнула, пиная ботинком поросшую травой кочку, — Илия мне доверяет! Она сама выбрала меня охотницей! Не махнёт же она рукой на всё это!
— Вик, — Пробормотал Дерек, машинально обдёргивая ветку ближайшего куста, — Ты серьёзно в ней уверена?
— Конечно серьёзно!
— Ну а что тогда делать с остальными? С Грином и прочими, — Джон хмыкнул, пряча свиток в карман и поглядывая на небо, — Они будут тут через два часа. Плюс-минус пятнадцать минут. Далеко мы не уйдём.
— Ну... — Вздохнув, Виктория начала шагать из стороны в сторону, накручивая на палец прядь волос, — Одни мы не справимся. Даже если Илия поможет...
Лиз резко дёрнула хвостом, недовольно хмуря брови.
— Я... — Виктория задумчиво хмыкнула, ущипнув себя за подбородок, — Таурус! У него же есть контакты?
— Сначала мы говорим нафиг Тауруса — даёшь Хан, а теперь всё наоборот, — Марисса, светловолосая, загорелая девушка с носом-пуговкой и короткими, коричневыми перьями в волосах, с вызовом скрестила руки на груди.
— У тебя есть другие идеи, Мара? — Резко произнесла Виктория, развернувшись к ней, — Серьёзно, это не шутки! Кто-то из вас хочет помереть ни за что, не дождавшись Хан?
Марисса хмыкнула, сунув руки в карманы униформы и оттягивая их большими пальцами, но ничего не сказала.
— Вот именно, — Раздражённо фыркнула Виктория.
Пейгл хмыкнул, следя за ней взглядом. Затем задумчиво нахмурился, проведя рукой по прикрывающему голову шлему.
— Здание, которое мы прошли час назад...
Виктория задумчиво кивнула. Достаточно большой деревянный барак, с несколькими комнатами, одиноко стоящий посреди поляны. Старая, заброшенная постройка — стёкла давно были выбиты грозами и ветром, древесина потемнела от солнца и дождей, а стены и крыльцо заросли сорной травой. Неизвестно, кто его построил и зачем — но сейчас он вполне мог послужить для обороны. Если только...
— У них же не будет “специалистов”? — Напряжённо спросила Виктория. Простое дерево против праховых пушек — если по ним начнут садить из транспортника, то у них не будет ни единого шанса.
— Нет, — Пейгл вскочил на ноги, перехватывая винтовку, — Только стандартные. Все с вооружением ушли с взлётных площадок. Не знаю, куда.
Виктория выдохнула, облегчённо проводя по лицу рукавом.
— Хоть так... Ладно, — Она внимательно оглядела свой отряд, — Выдвигайтесь, ребят. Я попытаюсь связаться с Илией — может...
Она недовольно мотнула головой и замолкла.
— Свяжусь с Таурусом, — Кивнул Джон, выходя из круга фавнов и направляясь обратно по протоптанной в траве дорожке, — Давайте, все за мной! Время дорого.
После нескольких неуверенных взглядов, фавны отряда последовали за ним, оставляя Викторию стоять посреди поляны. Нервно выдохнув, она потёрла руки и набрала знакомый номер.
Илия ответила после нескольких гудков, голосом — без видеозвонка.
— Виктория.
— Илия? Что происходит? Ты же видела... Ты же не серьёзно? Ты же слышала, что сказал Таурус. Почему ты всё ещё с Синдер? Почему ты идёшь за нами?
— Почему, Виктория? — Голос Илии был непривычно сух и напряжен, — Потому что я делаю то, что должно.
— Должно? — Она фыркнула, взмахнув рукой, — Брось, ты серьёзно? Кому ты должна? Что ты должна? Синдер Фолл — человек. Человек, который собирается свергнуть саму Хан, подставить нас — не говори, что собираешься следовать за ней! Это неправильно!
— Неправильно?! — Илия горько хмыкнула в трубку, — Неправильно это то, что ты предала меня! Я думала, что ты на самом деле хочешь изменить мир, что ты меня понимаешь, а что оказалось? Ты такая же как они! Ты просто думаешь о том, как бы тебе не запачкать руки!
Виктория поджала губы, расхаживая взад и вперёд.
— Есть разница между запачкать руки за правое дело и запачкать их просто так, Илия! Я не собираюсь присоединяться к Таурусу, никто из нас не собирается! Мы просто хотим вернуться к Хан, к настоящему Белому Клыку! Зачем всё это — погони, кары? Мы просто уйдём — уйдём даже из Вейла. Тебе не придётся ничего делать и Хан уже знает о ваших планах — не то, чтобы мы смогли бы ей хоть что-то передать.
Илия на несколько минут замолчала. Виктория продолжила, надеясь урезонить свою подругу.
— Мы же друзья, Илия! Ты сама говорила! Да, у нас разные взгляды на будущее Клыка, две разные стороны, но разве это стоит того, чтобы начать резать друг-другу глотки? Мы всё ещё можем...
Выдох в трубку — резкий и прерывистый.
— Нет. Нет, Виктория.
— Что...
— Нет никаких разных сторон, — Зло выкрикнула Илия, — Нет никаких “просто уйдём”! Вы, все вы — предатели, отвернувшиеся от нашего дела! Это...
