Позже я узнал, что указанных талантов для обретения тех знаний не достаточно, нужен опыт из прежних жизней.
— Это чудесное открытие, жаль, всех составляющих у нас нет, но в перспективе, замечательно! Будут у нас мины, бомбы, гранаты и возможно пушки, — обрадовался я, мечтая о плотном минировании локации в преддверии тотальной войны.
— Сколько будет стоить порох, если перевести в монеты? — спросила практичная Димка.
— Навскидку, бочонок, литров на десять, при обычных ценах, выйдет, дороже чёрного дракона в профилирующем замке. Но драконов у нас не ожидается, а сера и кристаллы в стройках твердыни не нужны, — задумчиво ответила Цифра.
— Конечно, это всё очень хорошо. А что мы можем поиметь именно сейчас? — вернула меня от мечтаний Димка.
— Пока надежда на бруствер, снайпера Роя и ваши находки. Если станет совсем жарко, убежим за мост тролля на верхний план. Завтра к полудню, ко мне вернутся медведь и посох. Это совсем другой разговор с орками, — рассказал я о хорошем, напомнив плохое: — Орколорд дождался, пока его волк регенерировал выбитые зубы, погрузил обрубок пленного Штурма и направляется сюда. Основные его силы, в сотню чёрных орков, что мы видели, недалеко от светоча, сами не передохнут. Ориентировочное время прибытия орды, часа за три до рассвета!
Отработав как заправский каменщик, присел отдохнуть, изучая списочный состав своего племени:
Ярл: Индрик
Герои: Рой, Скарлетт, Войд, Димка, Цифра, Урса (подрастает), Франк (в чертогах забвения), Штурм (в плену)
Кандидаты в герои: Коркра (подгорный мастер молота), Плюх (подгорный мастер кирки), Капут (хускарл), Секирыч (королевский минотавр)
Прочие: керны Штурма:2, керны, тренированные навыками:5 (включая девушку именем Акулина), хускарл Капута:1, пионеры из изначальных: 14, пионерки из изначальных: 20, пионеры, тренированные навыком 'Блочный лук': 4, пионеры из нейтралов: 1, пионерки из нейтралов: 5.
Дети: 15 гномов, 3 орка
Они же распределены на отряды:
Отряд Роя: Рой, Плюх, рывковые керны:4, пионерки-санитарки: 2
Отряд Войда-Димки: Войд, Димка, Капут, хускарл, Акулина, керны Штурма:2, пионеры:6, пионерки:8.
Гарнизон: Индрик, Цифра, Скарлетт+Урса, Секирыч, Коркра, 13 пионеров, 17 пионерок, 19 детей
Потратив около получаса, отряд Войда-Димки, пробился сквозь метель и достиг моста тролля, избежав всяческих ненужных встреч. Даже волки и медведи считали лучшим отсиживаться в своих логовах в такую погоду.
Убедившись что мост цел и не найдя тут никого, повернули к востоку, вдоль незамерзающего ручья в глубокой пропасти. Исколов лица об острые снежинки, летящие на встречу, достигли водяной мельницы.
— Ярл! Мы пришли к мельнице! Двери нет, снесена к чертям! — доложил Войд, привлекая моё внимание к виртуальной карте.
В проём высунул морду огромный, пещерный медведь и угрожающе зарычал. Гномы уплотнили ряды, образовав наш типичный боевой порядок, типа 'свинья'. Впереди Войд с молотом и хускарлы с рожнами, бряцающие чешуёй. На флангах керны Штурма, позади пионеры с пиками и алебардами. Пока все концентрировались на очевидном противнике, Димка, подобно командирской башенке на танке, следила за окрестностями, поглядывая в тыл.
Керны швырнули франциски, метя в нос зверю. Попали. Разъярённый медведь шатун взревел и бросился на обидчиков. Того и ждали, хускарлы приняли тушу на рожны, сзади их подпирала пионерия, удерживая беснующегося хищника древковым. Войд нанёс могучий удар молотом, развернув тот клевцом вперёд. Шип глубоко пробил крепкий череп косматого и вскоре медведь издох.
Таны не спешили рассеивать тело своим геройским навыком, если выпотрошить медведя вручную, можно получить больше мяса.
Внимательно посматривая по сторонам, бойцы осторожно вошли в здание мельницы. В передней части шлемов хускарлов располагались слабенькие фонарики. Их допускалось активировать по желанию, открывая крышечки. Тускло светилось какое-то вещество внутри. Гномам этого света хватало. Напомню, что в кромешной тьме гномы не видят, но для приемлемого ориентирования им достаточно света звёзд или маленького огонька. В центре помещения стоял монолит сооружения, вокруг него валялись сильно обглоданные трупы. Дальше располагались неспешно вращающиеся жернова, приводимые в движение толстым штырём, торчащим из стены, обращённой к ручью.
— Где сундук? — осмотревшись, спросил Капут, поднимая какую-то красную тряпку на сломанном древке с красивым, золистым набалдашником в форме орла.
Митя Капут — не герой, а простой, бравый хускарл из интеллектуальных боссов места с предысторией. Доступа к селектору не имел, но стоял рядом с Войдом, а потому его слышали.
— По карте, рядом с обелиском сооружения, — ответила слушающая беседу по героическому селектору Цифра.
— А нету! — озирался хускарл.
— Постой так это же у тебя в руках знамя 'алых'. Игрока-рыцаря, конкурента с верхнего плана, который так и не явился? — воскликнула Димка, забирая и разворачивая полотнище найденное Митяем.
Посреди плотного алого бархата золотыми нитками вышита утончённая, скорее женская рука, щёлкающая пальцами. Из-под тонких перстов летели искры.
— Похоже, то был не рыцарь, а магиня огня! — заключила Димка.
— Давайте посмотрим всё здание, может клад под ним! — сообразил Войд.
Развеяв неопознанные останки, собрав кинжалы ассасинов и переломанные алебарды, по коим можно догадаться, кого тут покрошил мишка, гномы двинулись в обход дома.
— Там к колесу мельницы какая-то баба привязана. Голая! — заявил кто-то из пионеров.
— Будем посмотреть! — обрадовались остальные, хоть какое то развлечение, после чреды опасностей.
Собрались все, даже пионерки, которые к счастью не теряли бдительность, поглядывая по сторонам. Действительно с внутренней стороны колеса, что вращал бурный поток, оказалась привязана рослая блондинка. Её тело слабо светилось в окружающих нас сумерках.
— Это магиня, судя по сиянию огневик. Внутренние резервы, включая магические, направлены на обогрев тела, — просветила нас Цифра.
Гномы застопорили колесо лежащим поблизости бревном и отвязали несчастную. Раны в игре затягиваются быстро, но даже теперь, на красивую девушку трудно смотреть без жалости. Совершенно натуральная блондинка, фигуристая и синеглазая, была серьёзно избита. Картину дополняли, слегка заметённые, кровавые разводы на белом снегу, где её, очевидно, волокли. Особый диссонанс вносила нагота пленницы на фоне заснеженных просторов и немного утихшей метели. Бурные воды потока, пусть теплее воздуха, но вряд ли согревали.
— Жива! — констатировала Акулина, применив к найденной 'Первую помощь'.
— Только 'норды', способны та-а-ак переносить холод. У прочих в ледяном потоке, сначала прекратится регенерация, потом упадёт запас сил, а потом сточится 'здоровье', дольше часа продержится не каждый герой, — заметила Димка.
— Значит это магичка огневик, да ещё и 'нордка'. Но смотрите, её раны не затянулись, регенерация полностью прекратилась, — заключил Войд.
— Так, когда вы ассасинов оприходовали? Вероятно, со вчерашнего дня висит. Норды не тюлени, чтобы сутками в ледяной воде нырять. Даже у природных северян защита от холода процентов восемьдесят, — предположила Димка.
Подхватив на руки, отнесли бесчувственное тело в дом. Укутали в плащи, что скинули с плеч гномы. Из них же возвели небольшую палатку, в которой развели костерок, пустив на тот свежедобытое медвежье сало, найденные обломки мебели, оружия и куски ненужного тряпья.
— Значит так! Войд, выдаёшь себя за ярла гномов. Врать не надо, титулы называть тоже, просто веди себя соответствующе. Остальные слышите? Подыграйте. Как очнётся, разведи девушку на задушевную беседу. Узнай игрок ли она, где её люди, что за замок собиралась строить. Но добром и лаской, только добром и лаской. Высококвалифицированный маг огня нам пригодится, — наставил я своих героев по селектору.
— К чему такие игры, — удивилась Цифра.
