Игра вносила свои правила. Рунная магия и станки легендарной мастерской позволяла нам изготовить из металла изделие практически любой формы без изъянов, точно как проектировалось. Случись тот же процесс в реале, закладывался бы на месяцы изысканий, а может годы. Тут, буквально за два дня, создали и опробовали простое изделие.

Но мне следовало раньше и лично вписаться в изыскания проводимые Коркра. Его знания в артиллерии, записанные, пока он имел 'Понимание сути', оказались не так глубоки, 17-век, если сравнивать с реалом. Монструозная, пушка весом в тонну, стреляла трёхкилограммовым железным шариком по директрисе. А я хотел увидеть нечто вроде русского 'единорога' 19-го столетия. Легкое, универсальное полевое орудие. Вот только бомбические, шрапнельные, фугасные и прочие специализированные заряды нам пока недоступны, на изыскания времени нет.

Проводя много временив цехах, не забывал про шахты. Гномы усердно и даже варварски опустошали месторождения. С началом войны, всё, что вне укреплений, вероятно, будет утрачено. Хоть провинция, в перспективе, дала больше трёхсот мер руды, но металл наперечёт, монстрообразную пушку Коркра расплавили.

Работая в мастерских, посвятил много времени артиллерии, которую хочу. В итоге получили четыре короткоствольных, сильно облегчённых 'шестифунтовки'. Меньше полутоны весом каждая! Удобные лафеты с большими колёсами, позволяли маневрировать на поле боя, перекатывая батарею вручную и следуя в порядках хирда. На марше пушки следовало волочь медведям, как и магазины с зарядами.

Расчёты пионерии, тренировались перезаряжать артиллерию на скорость. Разумеется, порох разложили по мешочкам, прокалывая те при выстреле раскалённым клевцом. Выходило, что короткостволка заправляется двойным зарядом картечи, резвее, чем умела длинная 'стенобитная' пушка Коркра, трёхкилограммовым ядром. В длинном стволе часто оставались тлеющие куски мешковины, из короткого, же, всё выдувало выстрелом, потому меньше скрести влажным банником. Достичь сноровки наполеоновской полевой артиллерии практически удалось, три выстрела в минуту мои короткостволки уверенно делали.

Молодые пионеры, коим всё равно не хватало повышений по рангам, и что не успели заполнить все слоты умений, стали артиллеристами, и как ни странно, многие из них обрели сопутствующие занятию таланты.

— Эх, на мортиры с бомбами и калёными ядрами я не закладывался, ресурсов нет, а жаль, — погрустил я вслух.

Древние миномёты конечно проще, но нам надо стрелять картечью из нор по директрисе. К тому же пороху большие мортиры жрут больше, но у нас к началу войны по сто зарядов на ствол и где новых взять малопонятно. Выкупать за 10 тысяч каждую меру серы, у администрации, — жёсткий перебор. Если бы не изначальные ресурсы провинции, затею бы отменил. Мы, по сути, мешками с монетами стреляем, но когда встанет вопрос 'Быть или не быть', возможность сделать дырку в оппоненте упредив его злые намерения, дороже накоплений. Мы же не умеем кушать золото, а топоры и унитазы делать из него непродуктивно.

— Эврика! — вопил я радостно, после того как испытали 'единорог'.

Принятый нами лафет позволял высоко задирать ствол, превращая 'короткостволки' в мортиры. Толку от трёхкилограммового ядра, что плюхнется на врага, отскочив от 'низкого неба' не видел. Ядро должно собирать урожай, прошивая марширующие колонны врагов, на дальних дистанциях. Но когда попробовали картечь, я возликовал. Бронзовые дробины, срикошетив, от игровой условности неба из шестигранников, работала как шрапнель.

— Этож мы замки, где стены и башни, не имеют крепких крыш, чохом от защитников очистим. Может зря я не заложился на большие мортиры? — удивлялся неожиданному открытию.

Ресурсы не безграничны. Кристаллы, какое-то время выменивали. Излишки древесины, пришлось придержать, природники и эльфы устроили демпинг, делающий продажу бессмысленной. После того как налоги на аукционе выросли 'за пределы', торговлю пришлось прикрыть, потерявший актуальность рынок снесли, освободив место.

Но пред тем, отстроили палаты хускарлов, переведя в таковых пятёрку свежих деревенских пионеров. Потом питомник медведей, дающих трёх зверей в неделю. А следом залы ударных танов, чтобы те по тренировке получали ездового зверя в броне. Так в твердыне появилось шесть 'дрессированных' медведей, половина которых бряцали латами.

Две шестифунтовые пушки, встали на защиту замка, разместившись в амбразурах со ставнями, проделанных в воротах. Пока на каждый план смотрело по одной. Но если враги ворвутся в туннель, то уткнутся в созданную поперёк того стену, из амбразуры которой их встретит картечь быстро доставленного туда орудия.

Пару 'единорогов', приписали к ударному отряду, коим я намеревался взять в первый же день какой-либо замок. Лафеты и возки с зарядами тащили медведи. Выходило по три на расчёт, а Рыжик и Умка 'в резерве'.

До появления святилища, кузни ранга кернов, занимались ремонтом и производством недостающего инструмента. К тому же, каждая тренировка трудовика давала причитающийся комплект снаряжения. Недостачи в кирках и лопатах прошли. Сменив ранг на 'хускарловый', три 'наковальни', перенастроил на производство классической чешуйчатой брони тяжёлой пехоты, а из оружия обязательно шёл блочный лук, рожон и метательные франциски.

Имеющиеся кузни ранга танов, радовали каждая: двумя комплектами отменных лат в стуки, 'громобоем', рожном, парой франциск и цельно-металлическим щитом, сообразного рангу, отменного качества.

Кроме того, положенного автоматически, гномы трудились в три смены. Помимо пушек, изготовили с запасом множество щитов, многослойных деревянных на крепкой смоле, с металлическим умблоном. Наловчились 'штамповать' короткие копья и простейшие метательные топорики. Производство, четвертичного доспеха, кирас и просто наборных чешуек для ламеллярной брони из 'чёрной бронзы', пришлось отметить, материалы и время поджимали. Несколько образцов, погоды не делали.

Выходило, что к началу тотальной войны мы получим десяток легендарных доспехов, больше двадцати тановых и тридцати хускарловых.

После перевода керна в шарпшутеры, не особо крепкий, но красивый доспех лёгкой штурмовой пехоты, из крашенной лакированной кожи оставался лучнику, а ещё более хлипкая, но стильная косуха снайпера, вкупе с причитающимися ему по тренировке, длинными кинжалами, шла на продажу. Когда же особый шарпшутер получал из кузни тяжёлую броню, то латы керна гербовых цветов передавались пионерии. За три недели таковых скопилось больше сотни.

Опять мои мысли путались, возможно, зря вложился в те четыре пушки, оставив многих гномов без внятной брони, но артиллерия манила.

Жаль, что никто так и не разобрался в устройстве наших башенных серпентин, этаких длинноствольных малокалиберных пушечек, на магической тяге. Знатная экономия пороха, повтори мы эту технологию.

С оружием было чуть лучше. 'Простых' щитов, копий и топориков пионерам хватало. Лучшее оружие шло в ударный отряд. Блочных луков для "правильной тренировки" будущих шарпшутеров имелось предостаточно, чем обеспечили юную пионерию, из тех, кому не хватило линейных тренировок по рангам.

Мастера при Коркра сделали, аж целых два 'булатных' лука, которые получили Брусника и Смолячок. На большее не хватило сил.

Хватаясь за многое, всего получалось помалу.

За два дня до войны, дождались. Одна библиотекарша обрела третий уровень профильного таланта. Самим доходить до некоторых вещей непозволительно долго. На мой запрос к игровой базе знаний, та выдала точнейший 'рецепт'. Отныне мы могли заказывать на речных верфях не простые ладьи, но таранные либурны. Цена, кусалась, вместо тысячи монет за гребное судно, приходилось платить по шесть. Эта боевая либурна, по образу, взятому у эллинов, подобна сплюснутой на концах трубе. Гребцы, надёжно упрятаны внутри и защищены от вражеских стрел. Крепкий, окованный бронзой таран, на носу, способен пробить и даже развалить надвое сходных размеров судно. Изящный, обтекаемый корпус, минимальный вес конструкции, удобный румпель и семь пар тяжёлых вёсел, по два гребца на каждое, обеспечивают скорость и манёвр, необходимые в морской битве. Задача этого 'ланцета', топить врагов, только топить. Десантный бот, вроде, драккара с недостаточно опытными гребцами, она уничтожит одним манёвром, зайдя в бок и расколов напополам. Бывалых врагов придётся убивать в два приёма, сперва, измочалив вёсла и гребцов. Гипотетически, либурна способна уничтожить десятки грузовых и десантных судов, что демонстрировали сражения эллинов с персами. И никаких абордажей, нарочито узкую палубу, вернее помост соединяющий маленькие башенки на носу и корме защищала, от вражеских абордажей тройка воинов. Пишут, что спартиаты обходились одним.