В честь коронации Дейнерис Таргариен в Красном замке был организован бал. Именно бал, не турнир. Королеве хватило бойцовых ям Мейрина. Дамы предстали во всем блеске и цвете. Столы ломились от еды и вина. Звучала музыка, лорды и леди танцевали. Многим в этот вечер хотелось получить внимание героев освободительной войны: самой Дейнерис, Джона Сноу (теперь официально ставшего Старком), Бриенны Тарт и Сансы Старк конечно. Рыжая красавица была на празднике в самых лучших шелках голубого, серого и белого цветов. От движений подол ее платья раскрывался и закрывался как бутон цветка. Волосы были распущены (больше она ни за что на свете не заплетет их на южный манер!), но служанки украсили их лентами с драгоценными камнями и жемчюгом, а на шее красовался кулон роза. Тириону Ланнистеру льстило, то что девушка носит его подарок. Однажды она призналась карлику, что этот кулон - ее талисман удачи. Он был с ней, когда она сбежала из Королевской Гавани, на ней, когда они с Теоном сбегали от Рамси и тогда во время битвы с его армией.

- Не знал, что вы настолько суеверны. - Маленький лорд по обыкновению наливал себе вина.

- Я верю в хорошее, милорд. Это приносит мне счастье. Плохое просто происходит, и я не заостряю на этом внимание.

На этом их краткий разговор был окончен, потому что королева подозвала к себе Сансу. С этой королевой девушка была готова разговаривать бесконечно, делиться секретами. Чем они собственно и занимались, пока шли на Королевскую Гавань. Северянка находила Дейнерис красивой, смелой, независимой и доброй женщиной. И самое главное - не лживой.

- Леди Старк, прошу простить меня, что принимаю вас вот так. - Королева сидела в ночном платье перед зеркалом. Миссандею она отпустила, желая поговорить с рыжей красавицей наедине.

- Эти края славятся своей суровой погодой, Ваше Величество. Если вам угодно, я могу сшить для вас теплый плащ или платье.

Белокурая женщина встала и внимательно посмотрела на платье дочери Старка.

- Свое вы сами сшили?

Санса кивнула.

- Сшейте и для меня такое.

- Я могу изобразить на вашем дракона, если угодно.

- Тогда уж трех. У меня три дракона, три сына.

- Хотела бы я увидеть их…

Дени от удивления вскинула брови.

- Правда? И вам не будет страшно? Вы прям как лорд Тирион.

Услышав имя бывшего мужа, северянка вздрогнула.

- Почему, Ваше Величество?

- Он как-то признался лично мне, что еще одна причина почему он примкнул ко мне - это мои дети. Он всегда мечтал о драконе. Что обидно, - королева налила вино в бокалы и один протянула Сансе, - он знает о драконах гораздо больше, чем я. А я - Матерь Драконов.

Девушка улыбнулась.

- Ти… Лорд Тирион - очень начитанный человек. Как иначе объяснить его хитрость, изворотливость и ум?

Голубые глаза королевы сузились.

- Кажется, вы хорошо его знаете.

- Не достаточно хорошо, Ваше Величество. - Дочь Старка нервно сделала глоток.

Дейнерис пригласила ее присесть, и какое-то время они пили вино молча.

- Он рассказывал о вас. Рассказывал, сколько зла и унижений вам пришлось вытерпеть из-за юного короля и его матери.

- Я ненавижу Ланнистеров. - Прошипела Санса, сильно цепляясь в кубок. - Они убили моего отца, брата и мать.

- Не всех. С лордом Тирионом вы вежливы. И эта вежливость искрения.

Северянка лишь кивнула. Вдруг снаружи раздался рык.

- А, вот и мои дети. Ну, - Дени поставила кубок, - хотите их увидеть?

Рыжая и белокурая женщины вышли из шатра. Дул холодный ветер, и Санса любезно одолжила королеве свой плащ. Ее же грела кровь волка, которая вмиг вскипела, когда перед ними на землю опустились три огромных дракона. Девушка не понимала почему возникло волнение внутри. Казалось, что драконы сжигали ее в своем огне. Северянка словно зачарованная, без опаски пошла навстречу огнедышащим рептилиям. Ничего больше ее не волновало, голоса людей вокруг превратились в гулкий шум. Драконы внимательно смотрели на Сансу, словно ожидая чего-то. А спустя мгновение рыжая запела. На валирийском. И пока песня звучала, руки ее скользили по чешуйчатым мордам и шеям драконов. Все они, как один стали невероятно ласковыми, словно котята, блаженно закрыли глаза, внимая песне. Так Санса Старк стала их новым другом.

***

Они были все еще на пути к Королевской Гавани. Расми Болтон с позором был повешен вместе с остатками своего войска. Джон был рад, что Санса не видела казни, но еще больше Тирион. Он никак не мог забыть то, что происходило накануне и во время штурма: девушка усиленно готовилась. На поляне для нее установили соломенных чучел для тренировок стрельбы из лука. Она, леди, с роду не державшая в руках оружия, стреляла с невероятной меткостью и легко натягивала тетиву. Набитые соломой головы чучел лопались, а Санса все продолжала выпускать стрелу за стрелой. Ланнистер издалека наблюдал за ней.

- Впечатляет! - он пару раз хлопнул в ладоши. - Не хотел бы я оказаться на вашем пути, миледи. Где вы научились?

Северянка проигнорировала его слова, натянула тетиву и выпустила последнюю стрелу. Та совершенно точно врезалась в голову манекену, где у человека должен быть лоб, и застряла там.

- Вот так будет выглядеть голова Рамси, - шепотом пообещала девушка, - когда я пущу в нее стрелу. Знаете, лорд Тирион, - она посмотрела на Беса, - всегда было интересно: что чувствует охотник, когда сам становится добычей?

Полумужа охватила волна страха и непонимания. Что она такое говорит?! Санса - такая милая и кроткая девушка, девочка… Он посмотрел ей в глаза и сразу же пожалел об этом: он увидел уже не красивые брильянты, а кровавые рубины, которые горели в пламени. Этот огонь притягивал, выжигал из души нелюбимого сына Ланнистеров весь гнев и боль. Его неудержимо влекло к юной Старк, наверное еще сильнее, чем прежде. Ее глаза разгорячили его кровь сильнее, чем вино. Когда этот хмель прошел, карлик подумал: что-то нехорошее творится с Сансой. Она менялась прямо на глазах. Куда бы не пошла, всюду за ней следовали волки.

Отряд на лошадях ехал по дороге, а по скалам с грациозностью лани бежала белая лютоволчица. Санса сидела на ней верхом. Другие лютоволки бежали рядом с людьми, благо лошади к ним успели привыкнуть, но только не к Полярной Ночи. В манерах девушки тоже произошли изменения. Варис лил Сансе в уши самые сладкие речи, на которые был способен. Северянка улыбалась, и эта улыбка была фальшивой. Да, Тирион не мог поверить. Но это было так. Старк вообще была не свойственна фальшь. Хотя, пребывая в Королевской Гавани, она уже научилась говорить то, что люди хотели слышать. Ланнистер все чаще ловил себя на мысли, что слишком часто и долго смотрит на девушку. Она продолжала открывать себя ему с совершенно другой стороны: как-то раз несколько дотракийцев окружили ее, бросая явно что-то грубое и непристойное. Они были дикарями и не различали господ и нищих. Санса к тому же была рыжей, необычной. Однако даже не дрогнула, будто обратилась в живую статую. Дотракиец, который схватил ее за руку, в мгновение ока лишился своей, а другого Полярная Ночь повалила на землю и медленно, можно сказать нежно, всего одним своим острым когтем вспорола табунщика от рта, по горлу, животу и ниже. Кожа рвалась под когтем хищника как бумага. Многие сочли это зрелище жутким. Но Тириону было жутко видеть другое: Санса… она даже бровью не повела, не моргнула ни разу. Просто смотрела, как ее обидчик умирал в страшных муках, смотрела, как земля вокруг становилась красной, а на свежие внутренности садились мухи.

- Любого, кто еще посмеет прикоснуться ко мне, - крикнула северянка на дотракийском, - постигнет та же участь! А может и хуже.

Это стало хорошей демонстрацией. Больше никто и близко не подходил к Сансе. А она, переступив через труп, всего через пару мгновений снова была весела, улыбчива и приветлива со всеми.

***

К счастью, Санса не стала самолично убивать Рамси. Тириону с большим трудом, но все же удалось ее отговорить. Его поддержал Джон.