- Кто из вас предводитель этой армии? - спросила Дейнерис у людей, что стояли перед ней.

- Я… - Джон Сноу вышел вперед и почтительно склонил голову. Он не знал, как обращаться к Матери Драконов да и не хотел знать. С его стороны это было не учтиво. Армия этой женщины помогла ему одержать победу. Хотя могла вообще в это не вмешиваться. Но Дени не обратила на это внимания и внимательно посмотрела в лицо парня.

- Как ваше имя?.. Вы лорд?

- Нет, - коротко ответил Джон, но на этот раз добавил, - королева.

- Это сыны Ночного Дозора, Ваше Величество. - Объяснил Варис, ежась от непривычного после тепла Мейрина холода. - А это, - он указал перстнем на Джона, - Джон Сноу - бастард…

- Это Джон Сноу - последний их выживших сыновей Эддарда Старка, предводитель армии Севера и будущий правитель Винтерфелла.

Эти слова принадлежали тому самому всаднику, что пытался убить Рамси Болтона. Все вздрогнули: никто не слышал, как он вошел в шатер, даже Безупречные. Лицо его было скрыто капюшоном.

- Кто ты? - явно нервничая, спросила Матерь Драконов.

Один из советников внимательней присмотрелся к незнакомцу и от удивления у него расширились глаза: на шее всадника он заметил серебряный кулон в виде розы. Бутон блестел от маленьких брильянтиков. Это был его единственный подарок за все время их… так называемого брака.

- Санса… - прошептал Тирион Ланнистер.

========== Полярная Ночь ==========

Девушка невероятно изящно, как умела только она, скинула капюшон.

- Ну хоть кто-то меня узнал! - она широко улыбнулась и посмотрела на младшего Ланнистера. - Милорд,

- Леди Санса, - Тирион попытался улыбнуться в ответ, но губы не слушались. Будто их свела судорога.

- Кто вы? - повторила свой вопрос Дейнерис величественным голосом королевы.

- Ваше Величество, это Санса… из дома Старков. - Представил Варис девушку. - Старшая дочь Эддарда Старка. Миледи, какое удовольствие снова видеть вас. - Речи его были похожи на сладкий мед.

Санса смерила паука оценивающим взглядом и любезно ответила:

- Лорд Варис, я рада нашей встрече. - Она посмотрела на Дейнерс. - Ровно так же как и с вами, - последовал реверанс, - Ваше Величество.

Дени северянка сразу понравилась. Она улыбнулась ей.

- Вы истинная благородная леди. Я, признаюсь честно, отвыкла от подобных жестов. - Матерь драконов замолчала, чтобы ненароком не сболтнуть лишнего в присутствии своих людей. - Значит, это вы были тем наездником? На белом волке.

- На лютоволке, Ваше Величество, - поправила ее северянка и пошевелила плечами так, словно ее плащ ей мешал.

- Расскажите, неужели все сказки и легенды о северянах правда? Вы - живое тому доказательство.

Санса посмотрела на сводного брата, потом снова на королеву и сказала серьезным голосом:

- Волчица, что мне помогает, зовет себя Полярной Ночью. Она - последняя из матерей всех лютоволков. Они живут в этих краях с незапамятных времен. Еще до Первых людей.

Повисла пауза. Старк резко стало неуютно.

- Дальше? - потребовала королева Дейнерис.

- Простите, но больше я не могу вам рассказать. Не моя это история.

С каждой секундой ей становилось все не уютней. Словно что-то жгло и царапало ее под плащом.

- Ваше величество, разрешите откланяться. Меня ждут дела.

- Да, конечно.

Санса буквально бегом вышла из шатра. Тирион успел заметить, как она тут же скинула с себя меховой плач и облегченно вздохнула. Ланнистеру это показалось странным, да и вообще он был мягко говоря ошарашен, увидев Сансу на поле боя. Он видел, как ее стрела пронзила голову солдату Болтона, который подкрался к карлику сзади. И какого это: знать, что тебе жизнь спасла женщина? Ладно, пусть женщина, но чтобы та, которая натерпелась столько унижений от членов его славного семейства… Невероятно и благородно. Тирион совсем не слушал ни королеву, ни Джона, когда Санса ушла. Ему не терпелось пойти за ней следом, поговорить, выяснить. Она не переставала удивлять его, вызывать восхищение. И пусть Бес видел в своей жизни много красивых, гораздо красивее чем дочь Старков, женщин, но эта рыжеволосая девушка почему-то всегда вызывала у него чувство подлинного благородства и желания помогать бескорыстно, ничего не требуя взамен. Бескорыстие, как известно, Ланнистерам не свойственно, как и доброта собственно. Но тут… просто невероятный случай.

Едва королева Дейнерис отпустила советников, карлик сразу же зашагал подальше от шатра мимо Безупречных, Малых сынов, дотракийцев и… Одичалых. Вот уж кто действительно привлек его внимание: огромные и худощавые, бородатые и косматые, уродливые и не очень, но все как один в шкурах с ног до головы. От этого они выглядели как пушистые шарики, с которыми любила играть кошка Томмена, племянника Тириона. Одичалые в свою очередь внимательно смотрели на него. Оно и понятно: они видели великанов, но не карликов. Вид маленького человека забавлял их, но никто не бросил ему ни одного обидного слова.

“Наверное Джон их предупредил. - Решил мужчина. - Интересный народ эти Одичалые…”

И тут он увидел их - лютоволков. Сотни особей, разных мастей и размеров - от щенков до взрослых. Некоторые были даже крупнее Призрака. Звери сидели около Одичалых и рычали на всех незнакомцем, что проходили мимо. Дотракийцам хватило плавания через море, некоторые до сих пор не могли отойти от качки, Младших сынов было трудно чем-то удивить. Разве что красивой девушкой. А Санса была красавицей, а сейчас стала еще краше. И это беспокоило младшего Ланнистера. Санса вылетела из своего шатра прямо перед носом Беса. Девушка не заметила его и быстро зашагала вдоль палаток и мимо воинов. Тирион хотел окликнуть ее, но язык снова прилип к гортани. Но не холод сковал его горло, а что-то другое. Словно он проглотил яд Душитель и сейчас начнет задыхаться от нехватки воздуха. Но собравшись, карлик последовал за северянкой. Санса отошла подальше от лагеря и сняла с себя свой меховой плащ. Ветер заиграл подолом ее платья с вышитым лютоволком в области ключицы. У замершего озера ее уже ждали. Тот самый белый волк, на котором она сидела верхом во время битвы. Это был самый большой лютоволк, которого Тириону доводилось видеть: размером с породистого коня, с густым белоснежным мехом, который сиял так, словно в шерстинки вплели бисер и жемчуг. Вытянутая морда, глаза цвета неба и льда. Такие умные и пронзительные, как стрела, что протыкает сердце или валирийская сталь. Сначала Бесу показалось, что у волка огромный пушистый хвост, но когда они с Сансой пошли рядом, он увидел, что у лютоволка два хвоста.

“Ну и дела, - он нервно взъерошил свои волосы изрядно потерявшие золотой цвет, - такими темпами я начну верить в Белых Ходоков, снарков и прочую нечисть…”

Про лютоволков таких размеров и с двумя хвостами рассказывали детям, когда они не хотели засыпать. На девочек слова “не уснешь, огромный размеров волк проберется к тебе, унесет в холодную чащу и заставит вести себя как щенок” действовали безотказно. Но мальчишек, которых едва ли не с малолетства приучали видеть кровь и жестокость, таким мелочами было не напугать. Тирион, будучи умным человеком, начитанным, в подобные сказки тоже не верил, хоть и мечтал иметь своего дракона в детстве. И вот один их героев таких сказок стоял перед ним. Санса говорила с волком. Мужчина видел,как шевелятся ее губы.

- Дитя мое, - женский голос, холодный, но до невозможности прекрасный, ударил карлику в голову сильнее, чем самое лучшее вино, - я пойду пожалуй. Поговори с маленьким лордом.

- Нет, Матушка, постой. Я… - Санса повернулась и встретилась глазами с пораженным Тирионом. Лорд и леди от чего-то вдруг смутились.

Волк посмотрел на карлика и сказал:

- Лорд Тирион, лорд Ланнистеров, в чьих жилах течет кровь льва. Жаль, не всем представителям вашего дома подходит такой герб. А точнее всего одному он подходит.

Эти голубые бездонные глаза… Они прекрасны и в тоже время страшны. Карлик почувствовал, как проваливается в пучину.