- Послушайте, Сильви, – чертовски уверенно заговорил он. – Это все хорошо, но я сегодня улетаю. Я и мои ближайшие помощники. Я надеюсь, Норвегия некоторое время выдержит небольшую диаспору асгардцев, которые готовы дать эксклюзивный материал для исследований норвежским ученым, – он заговорщически улыбнулся.

- К чему вы ведёте? – она смотрела на него с подозрением.

- Я? Ни к чему, – искренний светлый взгляд был чересчур искренним и светлым. – Проблема только одна: мой заместитель не сможет без меня решить судьбу целого народа.

- Значит, нам нужно решить эту судьбу до вашего отъезда, – не дала сбить себя с толку Сильви.

- Не выйдет! Мы улетаем прямо сейчас, – Тора несло. – Если вы не хотите с нами, лучше покинуть корабль.

Локи сообразил, чего добивается брат, и кинулся к пульту управления: секунда – и он нажал на запуск.

- Я уверен, вам с моей преемницей удастся заключить взаимовыгодный союз, – твёрдо проговорил Тор. – Мое отсутствие не будет длительным. Я оставляю асгардцев на надежного человека: она – воительница, руководит войском асгардцев так, что ничто им не сможет угрожать, – безмятежно продолжал он. – Но мы все, конечно, цивилизованные люди. Как и власти Норвегии.

Фьюри откровенно рассмеялся.

- Тор, прекратите этот спектакль, – рассерженно и одновременно испуганно проговорила Сильви.

- Сильви, вам наверняка понравится вид Земли из космоса, – любезно улыбнулся Тор.

- Пойдёмте, Сильви, – покачал головой Фьюри. – Если это временно, то с асгардцами и впрямь можно выгодно сотрудничать, а их царь, как вы видите, некоторое время будет недоступен.

- Спасибо, Фьюри.

- Но...

- Это компромисс, Сильви, – твёрдо сказал Фьюри. – И раз я здесь посредник, советую: не спорьте, это лучшее предложение, которое вы получите.

Министр явно была выведена из себя. Тем не менее она спокойно встала, протянула руку Тору и проговорила:

- Очень жаль, что наше знакомство было столь кратковременным.

- А мне-то как! Но дела, дела, – Тор пожал руку. – Спасибо, Сильви.

- До свидания.

Она развернулась и вышла с корабля.

- Тор, концерт прекрасный, – Фьюри тоже пожал руку старому другу.

- Спасибо, Фьюри. Ты поможешь дальше?

- Конечно.

И он тоже покинул корабль.

- Взлетаем, Локи, – кивнул он брату.

- Быстро ты за всех решил, – хмыкнул тот и повёл корабль вверх.

- Мы что, улетаем?! – Хильда влетела в комнату, изумлённо глядя в иллюминатор. – А как же?...

- Прости, что не спросил тебя, – Тор виновато потупился. – Если хочешь, найдём тебе корабль, он тебя вернёт на Землю, к асгардцам...

Хильда застыла.

Она чувствовала физически, как перед ней протянулись две дороги, два совершенно настоящих будущих, две реальные жизни.

Вот она возвращается и помогает асгардцам освоиться на новом месте. Помогает Валькирии, и та, может, все же учит ее чему-то. Она узнает о жизни на Земле, дружится с парой норвежцев, и те рассказывают ей, как помочь остальным.

Вот она шляется по космосу с двумя царевичами.

Она обернулась к Тору с решимостью и осуждением на лице, и тот поежился, видя ее мысли в ее глазах.

Да, она сказала именно то, о чем он подумал:

- Валькирия убьёт тебя к черту.

====== Глава 3. Человек разумный (разумный) ======

Валькирия довольно долго ругалась на Тора, а ее угрозы заставили Локи и Хильду ретироваться из рубки связи. Тор тоже совершал подобные поползновения, но разъяренная Валькирия быстро их пресекла.

Когда наконец экзекуция была окончена, Тор облегченно выдохнул и вышел к остальным.

- Я жив, – возвестил он. – Слушайте, вопрос дня, – он нахмурился. – А кто вчера победил в нашей алкогольной гонке?

Локи и Хильда переглянулись.

- Не надо, Принц, – опередила принца девушка.

- Да что такого…

- Не надо!

- Хорошо, – он взглянул на брата и улыбнулся. – Победила дружба.

Тор подозрительно смотрел на них.

- Издеваетесь?

- Нет, – Хильда смотрела на него с максимально невинным выражением лица. – Что ты.

Он махнул рукой.

- Ну и ладно. А среди вас двоих?

Они снова переглянулись.

Это Тор и Валькирия затеяли вчера ночью эту игру. Хильда и Локи вообще много пить не хотели, но те двое проявили такой энтузиазм, что пришлось согласиться хотя бы ненадолго. Играли так: Тор соревновался с Валькирией, Локи – с Хильдой, победители должны были перепить друг друга. Но до последней стадии не дошло: Локи и Хильда не хотели так сильно напиваться.

- Я вообще не хочу пить, – отпирался Локи. – Что за глупое соревнование! И напьётесь слишком быстро.

- Да брось, празднуем же!

- Хорошо, тогда налейте ей столько, чтобы у меня не было похмелья, а ее с ног свалило, – он даже не взглянул на соперницу.

- Да не буду я с принцем соревноваться!

Валькирия поставила перед каждым стакан с виски.

- С учетом того, что здесь все асгардцы, и с учётом ваших пропорций, как-то так.

Хильда скривила губы.

Тор осушил свой стакан чуть ли не одним глотком. Валькирия тоже. Локи пил медленно, делая глубокий вдох перед тем, как пригубить виски.

Хильда к своему стакану даже не притронулась.

- Боишься, оруженосец? – поинтересовался Локи. Щеки его немного порозовели, в глазах появились искорки.

- Ни чуточки.

- Если тебя вырубит, придётся Тору нести тебя на корабль, – протянул он насмешливо.

- Локи.

Надо же, она назвала его по имени. Кажется, он ее... Злит?

- Хильда? – не «оруженосец», но все та же насмешка.

Хильда взяла стакан и, не отрывая взгляда от Локи, приложила его к губам. В несколько глотков она ополовинила, даже не переводя дыхание.

- Сейчас свалится, – констатировал принц.

Хильда на миг оторвалась от стакана, чуть улыбнулась и продолжила. На этом моменте все уже смотрели на неё по меньшей мере заинтригованно и удивленно, а на лице Тора даже появилось легкое беспокойство.

Хильда поставила пустой стакан на стол, утёрла выступившие от спирта слезы, громко выдохнула и улыбнулась:

- Уверяю вас, что я спокойно дойду до своей каюты сама.

Валькирия уважительно похлопала ее по плечу, Тор расхохотался, а Локи лишь вскинул брови.

Больше в этот вечер не пили ни она, ни он; а вот Тор с Валькирией явно увлеклись процессом...

- Ты этого тоже не помнишь?

- Помню, что Хильда была крута, – нахмурился Тор. Его брат фыркнул.

- Среди нас победил здравый смысл, – мягко заметила Хильда.

Тор потёр голову и подумал, что она чертовски права. После разговора с Сильви и Валькирией он чувствовал себя ещё хуже, чем когда проснулся. Голова трещала, крутило живот, а главное – безумно хотелось спать.

- Куда мы летим? – обернулся он к Локи, зная, что тот уже проложил маршрут.

- На ближайшую планету, подходящую для жизни. Она небольшая, какое-то население там есть, но не очень многочисленное.

- Отлично. Спасибо, Локи.

- Иди спать, – предложила Хильда.

- Что, так плохо? – Тор поискал глазами какую-нибудь отражающую поверхность.

- Скажем так, – Локи подбирал слова. – Либо ты примешь душ и придёшь в себя, либо... – он махнул рукой. – Даже в этой компании будет приятнее. Жаль только, что похмельное амбре не убрать.

Хильда ахнула, а потом засмеялась. Тор посмотрел на свои руки и тотчас узнал в них изящные, но крепкие руки Сиф.

- Намёк понят, – проговорил он сконфуженно. – Да убери уже это, Локи!

Локи со смехом скинул заклятие. Тор строго взглянул на него.

- Скоро вернусь.

И он ушёл принимать горячий душ.

К загадочной планете они летели быстро. Тор окончательно скинул с себя похмелье и теперь вглядывался в характеристику планеты, выведенную на экран компьютера. Локи со скучающим видом изучал карту галактики на другом экране. Хильда от нечего делать обследовала корабль. Тот был не очень большой: четыре маленькие каютки, камбуз, рубка управления, в которой был и стул со стульями; в небольшой каморке были ящики с лекарствами и со съестным. Еды немного, но на дня три хватит. Тор сказал, что они залетят на ту планету, проверят ее и после этого либо вернутся за остальными, либо закупятся где-нибудь едой и полетят дальше.