Выбрав место для посадки, я плавно приземлился метрах в ста от побережья, у одиноко растущего на широкой равнине деревца. Здесь и заночую. Точнее спать я сегодня не собирался, мой организм будет помещен в состояние глубокой медитации, которая лучше всего восстанавливает организм, а также позволяет подлатать проводящие каналы, поврежденные чересчур интенсивным полем помех. Никаких серьезных травм я не получил, но микро разрывы и трещины, возникшие из — за долгого нахождения в перенасыщенной магией среде все же требовали к себе должного внимания. Если на них совсем забить, это может привести в будущем к плачевному результату. Потому лучше не усугублять, и восстанавливать повреждения на ранней стадии.

Сняв Образ дракона, я сделал несколько вращательных упражнений руками и пару приседаний, дабы размять слегка затекшее в полете тело. Восприятие при приземлении не выявило поблизости никаких хищников. Закат красноватого светила Атреи над океаном смотрелся очень живописно. И хоть пресловутой дорожки я не увидел, все же вода была не настолько спокойной, но на пару минут эта картина все равно полностью поглотила мое сознание. Слишком давно я сражаюсь за этот мир, и слишком мало в моей жизни возникает подобных моментов. Тут же вспомнились мои первые дни в качестве приключенца. Тогда я любил вот так же сидеть на крыше одного из сараев на окраине Герана и наблюдать вместе с другими крестьянами за закатом, поедая купленные там же у одинокой старушки пирожки. Интересно, жива ли она еще? Было бы неплохо снова найти то место и отрешившись от всех забот просто поностальгировать. Улыбнувшись своим мыслям, я обернулся и стал рассматривать медленно погружавшуюся в сумрак ночи равнину. На том конце она упиралась в одинокую гору, высотой не менее двух километров.

Хм, странно. На горе вообще нет никакой растительности, лишь покрытые какими — то неровными разводами камни. Анализ информационной структуры показывает, что это вулкан, причем действующий. Только последние несколько лет он спит. Что — то мне все это напоминает. Равнина, с одного конца граничащая с океаном, а другим упирающаяся в покрытый застывшей лавой склон вулкана. Одинокие деревца, растущие на ней, сочная трава.

Неужели я все — таки нашел место из моего сна?

От внезапно нахлынувшего на меня волнения, я даже забыл, что хотел уже погружать тело в углубленную медитацию. Место последней битвы слишком сильно будоражило сознание. Ведь прямо сейчас, где — то там, в недрах этой горы спит и крепнет последний подарок Лорда, дракон Хаоса, призванный уничтожить наш мир. Значит вот что имел виду посланник первостихии, говоря свои последние слова? Вторая часть его невероятного заклинания была направленна совсем на другое место. Маскируясь под ударную волну зародыш дракона, с внедренной частицей искры Лорда ушел в океан и, преодолев несколько тысяч километров, нашел проходящий близко к поверхности земли магический энергопоток планеты, к которому тут же словно пиявка присосался, став развиваться ударными темпами. Пока я закладывал фундамент для своей будущей империи, наводил мосты и сражался с сепаратистами, а также отверженными, он рос и креп. Судя по видениям, показанным мне сущностью трона, слившейся с моей искрой Хаоса, именно здесь я соберу все войска Атреи, чтобы дать последний бой рождающемуся чудовищу. Все эти видения заканчивались моей смертью и уничтожением нашего мира. Так что же мне делать сейчас?

Стоп, в первую очередь следует успокоиться. Дракон пока не родился, а значит, еще есть время придумать какой — то план. И мое волнение в этом мне точно не помощник. Я ведь собирался заняться самовосстановлением, так почему бы именно с этого и не начать.

Безвременье. Неизвестный план бытия.

Как только я погрузился в медитацию под выбранным для этого деревом, меня сразу же окутала привычная тьма. В этот раз она казалась мне еще более родной и приятной. Мягко обволакивая мой разум, она принесла в него гармонию и успокоение, заставив отрешиться от мирских забот. Это мне сейчас и было нужно в первую очередь, ведь мысли о скорой гибели всего мира будто ржавыми гвоздями впивались в голову, просверливая в ней все новые и новые отверстия. Когда же я наконец — то смог успокоиться, то бездна тут же отпустила меня, и я оказался в непонятном месте, около висевшей в молочно — белом пространстве сферы, изображавшей нашу планету. Уже зная, что увижу дальше, я лишь непроизвольно улыбнулся знакомому голосу, раздавшемуся у меня за спиной.

— Приветствую тебя Сергей.

— Здравствуй Мэг. — Ласково ответил я, поворачиваясь лицом к своей богине.

Великая мать как обычно была одета в полупрозрачную вуаль, от которой то и дело отлетали черные сполохи, символизирующие первостихию. Когда она смотрела на меня, бездонные глаза богини все так же приветливо светились, а на ее лице играла легкая улыбка. Но в этот раз Мэг была не одна. Чуть позади от нее стояло еще несколько богов, заключивших с фракцией Магдалены союз. Тут была и покровительница амфибий Скандия, волосы которой словно ручейки воды, переливались синевой. И мать фареонов Дарьяна, распушившая свои хвосты. Рядом с ней стоял одетый как древнегреческий бог Велеск. За ними же располагались несколько десятков младших богов, и все они сейчас смотрели на меня. Робеть перед толпой я уже давно перестал, все же положение главы совета и короля обязывало, так что смог выдержать взгляд всего пантеона с честью. Выпрямив ровно спину, я приложил кулак к сердцу и уверенно произнес:

— Приветствую и вас уважаемые союзники.

— А мальчик не лишен внутреннего стержня. Хотя и наглости ему не занимать, — ехидно, словно фареонка, отозвалась на мое приветствие Дарьяна, посмотрев на Мэг. — Если все каким — то образом разрешиться благополучно, я голосую за испытание.

— Скорее это он от неожиданности. — Не согласился с ней Велеск. Его мальчишеский тенор был столь высоким, что бога можно было легко принять за только что закончившего школу юношу.

— Сейчас не время обсуждать чью — либо реакцию. Давайте уже начнем. — Нетерпеливо произнесла Скандия. В ее фразе явно слышались нотки беспокойства.

— Верно говоришь, время для обсуждений давно прошло. — Звонкий колокольчик Мэг тут же утихомирил, начавших было спорить богов. — Шейд Каэторский все это время ты верно служил делу установления на Атрее нового мирового порядка и защищал наши общие идеалы. Какие бы трудности не сваливались на твои плечи, ты с честью и достоинством, присущим первому воину Великой матери, всегда преодолевал их. И вот теперь, перед лицом новой опасности, грозящей уничтожить так старательно оберегаемый нами мир, все его покровители собрались здесь, чтобы благословить тебя на новую битву.

— Сколько пафоса. Говори проще Мэг, ведь мы всегда общались друг с другом как мать и ее дитя. Ты ведь досконально изучила меня за это время, величие момента последнее, о чем я сейчас думаю.

— Ты прав Сергей. Просто новый статус обязывает. — Вняв моей просьбе, Великая мать перешла на свой обычный тон.

— Раз тут собралось столько богов, значит угроза в этот раз очень серьезная?

— Да. Подсмотрев несколько твоих видений, показанных наследием Аскильта, я все думала, как же мы можем тебе помочь. Что могут сделать боги, если даже способный заглядывать в будущее артефакт не может найти правильного пути? Ответственность за Атрею и населяющих ее наших детей огромным грузом давит на нас. Но мироздание неумолимо, и вмешиваться напрямую мы по — прежнему не имеем права. Да и возможности наши сейчас далеко не те, что были раньше.

— Я видел ваше последнее сражение с вражескими фракциями. И понимаю, сколько сил вам пришлось потратить на то, чтобы их уничтожить.

— Это хорошо, что понимаешь. Но все же кое — чем мы тебе сможем помочь. Проанализировав показанные троном видения, мы выделили у них одну общую черту. Сражение всегда происходит в день рождения вестника апокалипсиса и собранные тобой силы неэффективны против набравшего мощь порождения Хаоса. Поэтому мы считаем, что если прервать его развитие сейчас, то у тебя появится шанс на победу.