Впереди показались два последних контура, которые уже набрали критическую массу. Но уничтожать их было нельзя, иначе не хватит магии вытащить всю команду на поверхность, мне ведь еще и Образ менять. Контуры взрываются, когда мы были в каком — то десятке метров от них, разрушая передние створки ниши и стекла аквариумов с громким треском начинают выпадать наружу, грозя отрезать нам единственный путь к выходу. На дорогу падает большая металлическая балка. Изо всех сил рвусь вперед, используя все свои физические возможности, усиленные множеством повышений. Хватаю ее, делаю двойной прыжок и, разворачивая горизонтально, вставляю между падающими стеклами, словно подпорку. Толщина материала позволяет мне это сделать, хотя и вижу, как от точек соприкосновения во все стороны начинают расползаться трещины. Даю своим друзьям пробежать к площадке со ступенями, ведущими в океан, и телепортом перемещаюсь следом. Не обращая внимания на развернувшуюся сзади вакханалию, быстро создаю вокруг олинов и демонессы сферу, после чего набрасываю на себя Образ амфибии и сразу же ныряю в воду, не забыв прикрепить перед этим заклинание к своей информационной структуре. Магии должно хватить впритык. Подводная шахта пока еще цела, но и здесь вижу насыщаемые магией контуры, а значит, что и ее вскоре завалит. Ускоряюсь до своего предела, и стараюсь как можно быстрее подняться наверх. Внизу уже раздаются первые взрывы, ударная волна от которых мгновенно догоняет нас, стараясь оглушить. Используя остатки магии, укрепляю сферу, чтобы не задело ребят, получая сильный удар сам. Беглый анализ показывает, что серьезных повреждений тела нет, потому продолжаю подъем и уже через минуту достигаю поверхности.
Под нами что — то булькает, а потом небольшое землетрясение создают метровую приливную волну, которая сильно ударяет меня об скалы. Из последних сил цепляюсь за них и прекращаю подпитывать сферу. Стараясь забраться повыше чувствую, как сзади накатывает очередная волна, грозясь смыть обратно в море, но тут кто — то хватает меня за руку и резким рывком выдергивает наверх. Поднимаю голову и вижу лицо Бэль. Демонесса первая выбралась на берег и теперь помогала мне сделать то же самое. Вытащив меня, она помогла забраться на скалу и олинам, после чего мы все четверо растянулись на небольшом плоском уступе, жадно вдыхая солоноватый воздух свободы. Сил говорить или поздравлять друг друга с успешным рейдом, ни у кого уже нет. А потому мы просто молча лежим и греемся под красноватым светилом Атреи, которое уже клонится к горизонту, предвещая скорые сумерки. Надо же, мы пробыли там весь день, хотя показалось, что не больше пары часов.
— В этот раз кое — как справились. — Отдышавшись, первым заговорил Мелорн.
— Да уж, я не ожидал, что в этом подземелье будет настолько непросто. Вроде и опытные приключенцы, а попались в такую простую ловушку. Действительно Храм судьбы. — Стал рассуждать вслух Горин.
— Управляющий контур подземелья был слишком сложен, за мгновение его не проанализируешь. К тому же с чем — то подобным мы раньше не встречались. Думаю, у нас нет причин для грусти, пусть мы не смогли им завладеть, но и никому другому он не достанется, так что рейд можно считать успешным.
— Согласна с Шейдом, мы живы, а это главное! — Поддержала меня Бэль, вставая на ноги.
— В этом вы правы. Так что делаем дальше?
— Сейчас прыгнем в Каэтор, отдохнем там ночку, а утром отправляемся к южным границам Союза. Война с нежитью еще незакончена. — Ответил я на вопрос Мелорна, поднимаясь следом за демонессой.
— Вот это по мне! Меньше рутины, больше приключений!
Выпрямившись во весь рост, я бросил последний взгляд на уже успевший снова стать спокойным океан, волны которого теперь неспешно бились о скалы у меня под ногами, и отправился настраивать переносной портальный круг. Бэль сразу последовала за мной, а олины предпочли еще немного отдохнуть. Все же для них этот забег выдался очень тяжелым, можно даже сказать, за гранью их сил. Но на то мы и команда, чтобы в трудные минуты помогать друг другу, и я был действительно рад, что судьба свела меня со столь удивительными разумными. Через полчаса нашу команду уже принимали в Каэторе. К этому времени, запустив частичную медитацию, я уже смог немного восстановить свой организм после тех чудовищных перегрузок, которые он испытал во время побега из храма. Так что сразу по прибытии отправился на встречу с Поларием, у которого для меня были срочные новости.
— А, Шейд это ты. Как прошел рейд? — Без всяких приветствий начал он, после того как я зашел к нему в рабочий кабинет.
Подобный рабочий тон главы тайной канцелярии мне нравился. Наконец — то олин внял моим просьбам, прекратив лебезить и расшаркиваться.
— Не совсем удачно. В управляющий контур была встроена закладка, активирующая режим самоуничтожения, если умирал финальный босс, охранявший его. Вовремя распознать ее я не успел, так что еле успели унести оттуда ноги.
— Ну, раз другим он не достанется даже в перспективе, то все хорошо. — Попытавшись улыбнуться, произнес Поларий.
Похоже, мы с главой тайной канцелярии мыслим одинаково.
— Я тоже об этом подумал. Так что за срочные новости?
Услышав мой вопрос, он отложил в сторону свиток, на котором что — то писал и, подняв на меня свои большие уставшие глаза, ответил:
— Варвары на северных границах зашевелились.
— Как не вовремя. Значит, Вулкана все же не испугала демонстрация силы Великой матери. — На выдохе сказал я.
— Пока еще это только лишь приготовления. Тихие, скрытные, мы бы их даже не заметили, если бы ты не отдал приказ перед этим наладить шпионскую сеть на севере. В последнее время мои тихушники, поставленные следить за Ледяной могилой, стали отмечать увеличение количества рейдов варваров в это Великое подземелье. А вчера на северо — восточном тракте, близ перевала Темный, была замечена пятитысячная армия врага. Остановившись в лесу неподалеку, они дождались темноты, и пересекли его ночью, направившись к подземелью. В западных племенах так же наблюдается какое — то движение. В общем, каких — то основательных доказательств у нас нет. Возможно, это просто междоусобная разборка, но наши аналитики считают, что варвары копят силы для похода в центральные земли материка.
— Правильно считают. Пока мы будем разбираться с нежитью, они соберутся в единый ударный кулак, и основательно усилившись за счет безостановочного фарма подземелья, двинутся к нашим границам.
— И что будем делать? Свободных войск, кроме городских гарнизонов, у нас не осталось. Все стянуты к южным границам.
— За это не волнуйся дружище. Нам ведь не обязательно уничтожать их всех сейчас. Надо лишь только замедлить их приготовления. А устраивать диверсии твои молодцы умеют как никто другой. Пусть вспомнят молодость. Нападения на конвои с припасами, убийство ездовых животных, можно еще отравить им пищу. В общем, делайте все, чтобы задержать их сборы. А после того как разберемся с нежитью, я пришлю к тебе подкрепление.
— Диверсии говоришь, — улыбнувшись сам себе, Поларий начал потирать руки. — Это мы умеем. Устрою все по высшему разряду!
— Вот и отлично. Тогда дальнейшая проработка плана на твоем ведомстве, а мне, пожалуй, пора отдохнуть.
— Доброй ночи, Твое Величество. Не перегружай там себя чрезмерно, ты нам нужен живым и здоровым. — Решил пошутить тихушник под конец разговора.
— Не дождешься, старая развалина. — Так же по — дружески ответил я ему и, не выходя из кабинета, перенесся обратно в Каэтор.
На этой мажорной ноте для меня сегодняшний день и закончился. Ужин из — за общей усталости всех участников рейда было решено отменить. К тому же, наши девочки во главе с Аюной отбыли в Тирану, освещать новый храм Великой матери. Но даже с учетом этого скучать сегодня ночью мне не пришлось. В постели меня уже по обыкновению ждала Бэль, которая, как только я вернулся, проследовала за мной в ванную комнату, решив начать наш ночной марафон оттуда. В загашнике у нее был десяток добытых в Храме судьбы энерголитов, включая тот, что достался нам со второго босса. Девушка собиралась всех их впитать за ночь, конечно же, поделившись и со мной. Для демонессы по — прежнему не существовало кристаллов, добытых не в бою, и после усиленных тренировок она лишь из необходимости впитывала энерголиты произведенные кристаллом — накопителем Башни. Перед тем как получить новые силы, сначала надо заслужить их в бою — так она всегда говорила. И спорить с ней я не собирался. Это самая маленькая странность, которая осталась у нее после вечности, проведенной в Подлунном мире.
