— Понятия не имею, сэр, — ожидаемо признался ребёнок. — Всё произошло так… спонтанно. Мне просто захотелось спустить пар.

— Говорил ведь: иногда следует отдыхать от библиотеки. Хмм, Макгонагалл требует принять меры, но я думаю, что на первый раз мы с вами обойдёмся без дисциплинарного взыскания.

— Премного благодарен, сэр. Извините конечно, но могу ли я одолжить умиротворяющий бальзам?

Снейп предвидел просьбу. По идее, следовало отказать, но… пацан ведь и так сможет произвести заказ в другом месте, например, у того же Бэйкера. А здесь хотя бы гарантированное качество.

— Что ж, надеюсь на вашу сознательность, — достав из-под стола маленький флакон с содержащимся снадобьем внутри, он посчитал необходимым напомнить: — тщательно следите за соблюдением дозы. Раствор по своей сути не опасен, но в обратном случае возможны разного рода осложнения.

Майкл довольно кивнул, с нескрываемым облегчением забирая бальзам.

— Ах да… не забудьте позже вернуть за него деньги.

***

В чем заключалась эволюция фениксов? Почему вместе с увеличением зрелости организма повышался «уровень» души?

Майкл достаточно долго искал ответы, по большей части среди книг из Общей секции. Но приемлемые данные обнаружились лишь в фолианте Малфоя.

Элементарный круговорот всех протекающих процессов. Сознание — отражение изнанки души, её внутренней составляющей. Аура — отражение внешних слоёв, граница между материальной оболочкой, которая, в свою очередь, точно также подвергается изменениям на генном уровне благодаря излучению.

Самый простой пример: человек с элементальной душой. Душа демона, равно как и любого другого существа, имеет собственный ряд программ (уникальных кодов), заложенных мирозданием.

В случаях с заклинаниями, катализаторами непосредственно самой активации выступают крэйлинты, тогда как для осуществления протоколов и команд души используется надриор.

Именно он изменяет сознание согласно преобладанию той или иной магической энергии.

Майкл выяснил принцип работы телепортации в обход широко распространённых защитных чар.

Вообще, различия атрибутной и безатрибутной между астральной и элементальной магией заключаются прежде всего в методах воспроизведения результата.

Если в первом случае душа использовалась исключительно как маяк для притяжения магии из эфира, то во втором она исполняла главную функцию — активировала побочные «кодовые подпрограммы», в качестве затраты на которые тратила энергию из собственного резерва. Здесь вполне отчётливо угадывалась аналогия с компьютером.

В обоих вариантах ключевую роль играло сознание, однако иногда заложенные программы активировались без всякой помощи носителя.

Пример — перерождение у фениксов. По сути основная задача кода — принудительная привязка души, в результате которой обновлялась оболочка, но при этом сохранялись её условные данные.

Автоматическая страховка.

Алгоритм затрагивал надриор (выводя из него все проклятия, включая изначально погубившее) и организм (выводя из него все эманации), в следствие чего обновлённый феникс лишался всех усилений в виде выпитых зелий и наложенных заклинаний, однако становился свободен и от обратных, негативных эффектов.

Преимущества заключались в системе действующего алгоритма. Она попросту «обходила» сознание по причине элементарной ненадобности последнего. Как итог — умение не зависело от контроля. Если телепортацию необходимо освоить, то перерождения работали как естественный процесс.

Майкл думал. Как нейтрализовать воздействие на сознание посредством излучения? Только искусственным путём, до тех пор, пока он не достигнет второй стадии.

Астральная энергия имела противоположную полярность. По факту её излучение в принципе не оказывало влияние на разум столь явно, как элементальное.

Люди адаптировались к жизни, подстраивая под неё собственное сознание, исходя из определенных условий.

Кем вырастет ребёнок, прожив всё детство среди наркоманов, воров или насильников? Нетрудно догадаться. Бывают, разумеется, и исключения, но это вполне естественно.

А вот небожитель, имеющий заранее скорректированное мировоззрение… с высокой вероятностью задавит в себе гнев и злобу. Демон? Исходя из логики, эта разновидность элементалей хаоса ставит превыше всего личную выгоду.

В общем, жители нижних планов, по всей видимости, являлись самыми адекватными существами.

Находясь в Выручай-комнате, Майкл планировал проверить воздействие нескольких снадобий с разнообразным составом перед употреблением бальзама.

Выбрав простейшее в мире зелье (исцеление фурункулов), он, как и год назад, при помощи Бэйтман наложил проклятье (предварительно обозначив действие согласно договору как условно-разрешённое), после чего осторожно отпил напиток, мысленно отдавая команду Скай.

«Наблюдение».

Выполняю…

Сканирование…

Анализ…

Обнаружено воздействие магических частиц на организм…

Анализ…

Неизвестный тип энергии. Точное местонахождение: левая ладонь ≫ кожный покров…

Обнаружено воздействие на воспалённый участок кожи…

Идёт процесс нейтрализации…

Расчетное время: 5 минут.

— Необходимое время для получения желанного результата сократилось вдвое. — Озвучил вслух сделанный вывод Вальтер.

Сидящая рядом Бэйтман ободряюще улыбнулась.

«А теперь… запланированный эксперимент».

В книге упоминалось кое-что ещё… «внутренне выжигание». Особая способность его расы, работающая как отдельный элементальный навык.

«Очищение!»

Он не представлял, сколько времени ему потребовалось бы уделить на медитации, чтобы пробудить новое умение, да и не особо хотел представлять. Факт оставался фактом: Скай смогла найти доступ к собственной подпрограмме.

Выполняю…

Идёт уничтожение посторонних веществ…

Вещества ликвидированы.

Внимание!

Воспалённый участок кожи излечен на: 17%.

С трудом подавив радостный возглас, Майкл отпил идентичное зелье из второго флакона с целью окончательно излечиться, попутно приказав Скай его проигнорировать.

«Резерв души».

Обьем резерва души: 88/100% [постоянные 10% изымаются на подпитку центрального процессора].

— Два процента на зелье первой категории сложности, — пробормотал он. — Негусто.

Неважно, сработает ли умиротворяющее, или же нет. Главное — снадобья в принципе могут воздействовать на анимагическую форму феникса. А там… он сможет доработать реагенты.

— Получилось? — С искренней заинтересованностью в голосе просила слизеринка. — Хах, да тебя теперь в принципе невозможно отравить!

— Расстроена? — На полном серьёзе спросил феникс.

Он ожидал приторного возмущения, ну или правдивого ответа из двух букв.

Но никак не пощёчины.

Больно не было, зато в нём закономерно всколыхнулась ярость. Майкл потянулся к карману мантии, собираясь проучить наглую девчонку, но спустя несколько секунд вновь овладел собой.

— Неожиданно, — ровным голосом заявил он, потирая место удара. — Но заслуженно. Извини. За тогдашнее…

— Знаешь, когда ты меня избил за убийство отца… я впервые пожалела о сделанном выборе, — грустно улыбнувшись, сказала Бэйтман. — Ты меня тоже прости, но моей целью по прежнему является служение адекватному тёмному лорду, а не его жалкой карикатуре. Разумный властитель всегда терпелив, и гнева умеет сдержать он прилив. — Закончив, Андреа заключила феникса в объятия. — Пожалуйста, не становись вровень с этими посредственными ничтожествами.

— Обещаю, — в ответ приобняв девушку за плечи, он добавил: — С сегодняшнего дня всё будет как прежде. Только что… я нашёл гарантированный способ вернуть здравый рассудок. Ты больше никогда не увидишь меня таким. Никогда. И… спасибо, что не бросаешь.

— Дурак ты. Как можно бросить идеальную музу?

========== Глава 2. Метаморф. ==========

Беги от тех, в ком много зла и фальши:

Ведь от плохого надо быть подальше.

Алишер Навои.