— Ладно-ладно, молчу.

— Неужели сказал вслух? — Майкл удивлённо проводил взглядом одиноко бредущую фигуру Уизли неподалёку. — Хмм…

Войдя в прихожую замка вслед за представителем факультета Гриффиндор, они очутились в просторном зале, где когда-то их встречала Макгонагалл.

Бэйтман сразу же подошла к ближайшему факелу с целью погреть замёрзшие руки, а феникс, пользуясь подвернувшимся моментом, стал разглядывать висящие возле извилистой лестницы зачарованные портреты.

Он уже успел заказать парочку при помощи Бэйкера для проведения различных экспериментов.

— Кстати, ты так и не ответил на мой вопрос, — напомнила слизеринка. — Мы…

— Позже, — Отрезал Вальтер. — Рано ещё говорить, да и место неподходящее.

Вернувшись в гостиную, он моментально сел за новый учебник по теории магии, не замечая на себе задумчивого взгляда расположившегося рядом Драко Малфоя.

До конца учебного года оставалось несколько месяцев. Кульминацией послужат экзамены, сдать которые на отлично для феникса было не иначе, как делом принципа.

К тому же — он мог себе это позволить.

«Посредственность»? Определённо, в теории она не играла практически никакой роли, а в практике… при должном упорстве, даже с гипотетическим резервом частиц пробуждённого, вполне может выйти стоящий результат, тем более он не скрывал своё усердие в освоении магии, а посему это никого не удивит.

Для многих счастье в жизни — окружение в виде близких людей. Для некоторых — деньги. Существовали и такие, как Бэйтман, их волновало лишь удовлетворение низменных потребностей, будь то убийство или крепкая выпивка.

Для него же единственное счастье заключалось прежде всего в постоянном стремлении вперёд.

Комментарий к Арка 5: Эксперименты. Пролог.

Гг медленно слетает с нарезки по вполне естественным причинам. Однако хочу отметить, что прежняя адекватность к нему скоро вернётся.

____

Приблизительный размер арки: 60 страниц. Будут исследования. Много. И да, я таки решил впоследствии разделить книгу на несколько томов. Скоро начну редакцию.

**Прошу прощение, если это кому-то неудобно**. Принял решение, основываясь на:

— Безопасности. Мало ли вот так, работу случайно удалят при 2к страниц. Чистая страховка. Представьте, что пишете вы годик, пишете, и тут… БАЦ))) естественно, мне будет не до проды)

— Удобнее писать, имея несколько “границ восприятия” фика.

— Некоторые читатели написали, что не всем нравится такой объем. Пообщался, посмотрел — убедился)

Цикл воспринимается людьми легче. Было бы 1,5к страниц — ещё ладно, но мы говорим минимум о 3к.

Чудненький (ИМХО) арт Бэйтман:

https://www.less-real.com/imagevault/uploaded/images/part6/Tsundere-25664.jpg

========== Глава 1. Холодная кровь. ==========

Природа насмехается над решениями и повелениями князей, императоров и монархов, и по их требованиям она не изменила бы ни на йоту свои законы.

Галилео Галилей.

28.02.1992 год. Хогвартс. 12:44.

Снова и снова Майкл обливал лицо холодной водой, набирая её в ладони из крана туалетной раковины.

«ЧТО СО МНОЙ?!» — Зеркало напротив наглядно отображало его истинный облик.

— М-да…

Покрасневшие капилляры сменились на оранжевые белки глаз с вертикальными зрачками золотистого оттенка.

«А вот это уже скрыть явно не выйдет… по крайней мере, тем же методом».

Хозяин, возможно причина данной проблемы заключается в раннем возрасте обновлённого организма. Согласно записям Ватикана, фениксы первой стадии подвержены низкому самоконтролю.

«Помню, но до эволюции далеко. Чёрт, как не вовремя!»

Твой приказ?

Раздался звонок, оповещающий о конце перемены, но феникс никак на него не отреагировал, продолжая всматриваться в собственное отражение.

Недавно произошло то, чего он так долго ждал в глубине души, а потому и сильно опасался. Нервный срыв.

Затворнический образ жизни явно не мог послужить возникновению ярости, поскольку раньше он абсолютно спокойно умудрялся жить, не особо контактируя с окружающими в привычном нормальному человеку понимании.

Оставалось одно — последствия смены расы. В последние дни ситуация обострилась, грозясь одним своим существованием постоянно создавать проблемы на ровном месте.

Майкл так и не понял, зачем именно полез спасать брата. Два месяца назад он никогда бы не поступил столь опрометчиво. Захотел спасти жизнь родственнику? Так можно же было просто дать тому порт-ключ. Пообещать помочь, а затем «подло» кинуть оглушающее в спину. Ещё лучше — подговорить провернуть это Грейнджер, упирая на абстрактную ответственность перед дружбой. Довериться защите Дамблдора и преподавателей, как и подобает адекватному человеку. Канон, опять-таки, пусть и искаженный. Столько имеющихся факторов…

В конечном результате — Волан-де-морт теперь не просто жив (директор вполне мог запланировать пленение), а вероятнее всего жаждет отомстить. Бэйтман. Которую уже лично он собрался делать своей подчинённой, хотя по-хорошему стоило бы разобраться с ней радикально.

Феникс всегда действовал по принципу: «Хочешь сделать хорошо? Делай самостоятельно». Де-факто, Андреа действительно в перспективе принесёт определённую пользу, но вот парадокс: вреда может доставить гораздо больше.

Майкл вновь вспомнил, как в порыве вспышки гнева приложил Симуса Финигана заклинанием парализации. К счастью, повод имелся, пусть и весьма незначительный: задиристый гриф не упускал случая оскорбить разок-другой слизеринцев. А тут… ну не сдержался представитель серпентария, с кем не бывает? Ну накопилось внутри, собственно, последнее отнюдь не далеко от истины.

«Скай… возможно, я не доживу до достижения второй стадии, если продолжу выкидывать такие финты».

В качестве альтернативы для стабилизации психического состояния могу посоветовать специальные зелья.

Внимание! В связи с изменённым организмом их эффект непредсказуем.

Внимание! Обнаружен второй вариант. Степень риска завышена.

«Понятно. Сейчас пока что попробуем поэкспериментировать с зельями».

— Viridis lumen.

Майкл набросил на себя более сложную версию иллюзорной внешности, благо ему хватило ума заранее озаботиться изучением соответствующих заклинаний на случай непредвиденных казусов (наподобие этого).

В глубине души он уже начинал откровенно побаиваться навязчивых идей, возникающих с заметной регулярностью. Всё чаще хотелось кого-нибудь поджечь, ударить, покалечить… на фоне этого стремительно развивалось чувство гордости и уверенности в собственном могуществе.

До получения информации от Драко Малфоя он думал, что ему придётся в принудительном порядке изменить свой образ мышления. Однако сейчас Вальтер видел несколько способов решить эту, несомненно, важную проблему.

Менталистика не помогала, а вот касательно зелий… неимоверный риск, но можно же опробовать условно-безобидные, тем более он все равно хотел их испытать.

Закрыв кран, он направился к выходу. Следовало как можно скорее оказаться в Выручай-комнате, но сперва требуется посетить последний сегодняшний урок. К счастью, иногда бывают и приятные совпадения…

***

Северус Снейп задумчиво рассматривал внешне невозмутимого первокурсника.

Наименьший генератор проблем с дисциплиной сегодня проявил себя во всей красе. Разумеется, драки в коридорах случаются довольно часто, но в основном этим занимается Гораций.

— Ответьте мне, какая муха вас укусила, мистер Вальтер? — В принципе зельевар и так догадывался, но спросить по-любому нужно.

Северус внезапно вспомнил, как на втором курсе однажды сорвался прямо посреди большого зала. Мародёры тогда здорово получили, преимущественно из-за сыгравшего фактора неожиданности.

Сына Джеймса окончательно доконали? Вероятно, но вряд ли целенаправленно. Даже самый тупой Грифф-первокурсник в лице Уизли наверняка сообразит, что связываться с другом Эстер Кроули себе дороже. Будь у Северуса раньше такое прикрытие, он, пожалуй, смог бы назвать Хогвартс родным домом.