13.01.1992 год. Хогвартс. 14:45.

— В этом и будет заключаться моя работа? — Андреа с ухмылкой положила очередную стопку пыльных старинных книг на деревянный библиотечный стол.

— Пока да. А что, хочешь уже идти потрошить всех неугодных?

— Тебе честно сказать?

— Лучше не стоит. — Подумав, непринуждённо ответил Вальтер, перелистывая страницу послесловия. — Сам догадался.

Три четверти жителей замка в данный момент весело проводили время на улице, пользуясь отличной погодой. Пятая снежная баталия за год, исходя из элементарной логики, нисколько не прельщала слизеринца. Развлечение? Отдых? Всему своё время.

Болтовня подчинённой заглушала детские радостные крики, доносившееся со стороны внешнего двора. Если у неё в свою очередь и возникло желание присоединиться к одноклассникам, то оно было благополучно проигнорировано будущим тёмным лордом.

Майкл решил всё-таки стать им в дальнейшем… номинально, ибо прекрасно понимал, что его методы и цели в общем-то ничем не отличаются от типичных представителей этого титула.

Достижение абсолютного бессмертия и познание магии тесно переплетались с властью, хоть последнее и являлось тем ещё геморроем, который он, однако, вполне способен в будущем спихнуть на дочь Реддла.

Он был полностью доволен своим новым приобретением. Ассистент, талантливый боец, палач, ну и разумеется — в перспективе сексуальная женщина для удовлетворения собственных физиологических потребностей, а те не заставят себя долго ждать в подростковом возрасте.

Любовь? Довольно интересный момент, если копнуть чуть глубже. На что в действительности способна магия любви? Быть может, имеет смысл попытаться влюбить в себя Бэйтман? Лишний бонус к верности никогда не повредит, к тому же появится шанс на проведение эксперимента в данном магическом направлении.

Гарри довольно часто рассуждал о силе истинной любви. Но возможно ли её вызвать искусственным путем? Коррекцией сознания? «Вечной» амортенцией? Вероятно, да. Но будет ли от этого толк? Сохранятся ли эффекты?

Если настоящее могущество любви столь велико, может, имеет смысл посвятить ей в Хогвартсе отдельный учебный предмет? Преподавать, несомненно, будет лично сам директор, ну и принимать экзамены в том числе. У девочек. Не младше пятого курса…

— Так… — Майкл отбросил седьмую отсканированную книгу по растениям-элементалям, и поднялся с кресла, разминая отёкшие конечности. — В голову лезет всякая чушь, видимо, мне действительно иногда необходим отдых.

— Вы только что совершили великое открытие, мой лорд.

— Знаю. Но я не говорил о бесполезной трате нашего драгоценного времени. Как насчёт посетить одно интересное заведение?

— Звучит заманчиво.

— Поверь, ты сильно удивишься. Надо только захватить мантию из гостиной. И да, нас никто не должен увидеть, впрочем, с этим-то проблем как раз не возникнет.

***

Заброшенный туалет на втором этаже замка представлял из себя канонную версию, сведения о которой Майкл повторно просмотрел при помощи Скай после случая с Визжащей хижиной.

Обветшалые стены, напольная потрескавшаяся плитка, грязноватые раковины и кабинки вдоль правой стены… одним словом — полный комплект.

— Впечатляюще. — Высказала вердикт Бэйтман. — Идеальное место для создания нашей секретной базы. Клоа… «Обитель зла».

— Дверь запечатай. — Коротко бросил Вальтер, проигнорировав откровенную насмешку. — И давай потише, мы здесь не одни… а, нет, одни. — Задумчиво пробормотал он, осмотрев внутренне убранство кабинок. — Странно, призрака девчонки не наблюдается.

— Ну и хрен с ней. Colloportus.

После активации заклинания на двери мгновенно появились серебристые узоры, символизирующие его воздействие.

— Надо будет заняться твоим лексиконом. Одно дело я, другое — мои слуги. — Найдя у раковин необходимый железный кран с изображением змейки, феникс легонько постучал по нему костяшками пальцев. — А теперь изволь продемонстрировать парселтанг. Кодовое слово — «откройся».

— Вопрос можно?

— Ну.

— Откуда ты столько знаешь о легендарной Тайной комнате? — Закономерно поинтересовалась девочка, подходя к будущему повелителю. — Прошу, не говори об умениях прорицателя.

— Ладно. Прорицатель изначально был в моём мире, и на основе его… искаженных предсказаний сняли фильм. Потом вышел первый ремейк, второй, третий… в общем, люди так и не нашли ничего лучше старой доброй сказки про волшебство.

— А я там была? — Не отставала с расспросами Бэйтман.

— Нет, впрочем, как и я. Мы с тобой… ключевые фигуры, изменяющие канон одним своим существованием. Да он и так не особо соблюдён, разве что относительно персонажей и локаций.

— Расскажешь?

— Не сейчас. — «Ложь. Никогда». — Хватит разговоров, у нас мало времени. Приступай. — С нажимом повторил феникс, отходя в сторону.

Нагнувшись над старой раковиной, Андреа придирчиво взглянула на декоративную змею.

— Откройся. Откройся. Откройся. Откройся… — После четвёртого раза ей наконец-то удалось привести древний механизм в действие.

Глядя, как элемент здешнего интерьера со скрипом отодвигается, являя на свет проход в виде достаточно большого круглого отверстия трубы, он ощутимо напрягся, готовясь в любой момент вместе с Бэйтман телепортироваться в Визжащую хижину.

Ещё на прошлой неделе он воочию проверил тайный ход возле Гремучей ивы, на случай, если им не повезёт натолкнуться на «Ужаса Слизерина». Риск? Вроде бы, следилок Скай не обнаружила. Но все равно, гипотетическая опасность не может сравниться с реально существующей.

На протяжении нескольких секунд они молча разглядывали вход.

— Cave inimicum. — Тихо прошептала Андреа, покрыв себя защитной сферой второй категории сложности. — Мой лорд, я проверю…

Комментарий к Глава 6. Проникновение.

Глава маленькая, сорян. Дела). Завтра будет норм. В общем, как вы могли вчера убедиться — меня иногда заносит в плане абсурдных идей. Именно поэтому я и советуюсь с читателями. Знаете, какой бы тут был винегрет, реши я всё реализовать?) в общем, сразу указывайте мне на особо сильные обострения)))

========== Глава 7. Будни. ==========

— Спасибо, Драко. — Феникс с нескрываемой радостью взял в руки толстый учебник в дорогой обложке. — Идеально.

— Я полагаю, мы в расчёте? — Деловито осведомился блондин, поправляя воротник мантии. — Здесь всё, что тебя интересует.

— Да, но ты помнишь о нашем с тобой уговоре?

— Разумеется. Не беспокойся, об этом никто не узнает, даже отец остался в неведении. — Заверил Малфой.

— Рад слышать… как и договаривались, верну через неделю.

15.01.1992 год. Хогвартс. Выручай-комната. 19:01.

Проникновение в Тайную комнату вполне ожидаемо принесло свои плоды: несколько сброшенных Василиском шкур лежали чуть поодаль возле входа в совершенно нетронутом состоянии.

Заходить в «центральный» зал они не рискнули, да и поживиться там было явно нечем. Попасть обратно в туалет им удалось достаточно легко, при помощи заклинания-липучки, разработанного специально для лазания по недоступным в обычных условиях поверхностям.

И сейчас Майкл тщательно обдумывал, на что именно ему потратить будущую выручку. С Бэйкером по договору проблем не возникнет, двадцать процентов включая долг за слезы и камень благополучно окажутся в кармане предприимчивого зельевара. А остальные восемьдесят? Тридцать — стартовый капитал на создание бизнеса в магловском мире посредством Т-100. Если имеются деньги, то зачем воровать? Гораздо проще и эффективнее вложить собственные с целью получить большую прибыль.

Три процента за помощь изъятия Бэйтман, поскольку Вальтер решил, что будет довольно неплохо проявить изрядную щедрость по отношению к ней для повышения лояльности. Служение? Так это тоже можно расценивать как работу, тем более закрепить её убеждение в правильности сделанного выбора не помешает.

— Ффухх… — Взяв лежащее рядом на столе полотенце, Майкл устало вытер мокрое от пота лицо. — Закончил.