Август молчал и смотрел, как смерть тихонько шепчет ему комплименты.

Про такие вот племена никому из современного мира не было известно. Август был единственным пока ещё живым свидетелем того, что такие религиозные группы всё ещё существуют.

– Он сгодится на службу к Умнейшему. Умнейший говорил, что таких грешников нужно отдавать ему на искупление грехов.

– Расскажите мне о нём, о вашем Умнейшем. – на коленях с завязанными руками попросил Август.

– Ты не достоин даже его оскорбления, грешное создание! Умнейший поведал нам истину и теперь служа ему, мы попадём в Рай! Умнейший утверждает, что технологии – зло. А люди, которые не верят в эту религию – должны умирать в мучениях и озере крови себе подобных!

– Почему же не отпустить меня и дать мне самому умирать в муках и озере крови себе подобных? – спросил Август Раевский, пытаясь пойти против системы.

– Умнейший говорит, что такие люди становятся плохими духами после смерти и чтобы этого избежать ему нужно самолично отправлять их в Ад или заставить искупить грехи. Ты отправишься в наше племя на Верховный Суд! Гордись, твою судьбу определит сам Умнейший.

Их деревня располагалась неподалёку. Она будто возведена полностью по новой. Деревянные избушки, мельницы, теплицы с огородами.

Горе-охотника вели в большой красный шатёр. Когда Август вошёл внутрь, он удивился, как они ещё сами не стали грешниками. Весь пол был усыпан микросхемами. По углам были большие компьютеры и многочисленные провода вели к затылку сидящего на троне полуразбитого андроида. Резиновая имитация человеческой кожи на лице обгорела и почернела. Один сенсорный глаз отсутствовал. От его правой руки остались только торчащие в разные стороны искусственные сухожилия и железный каркас, напоминающий скелет. В полумраке это выглядело жутко. Весь этот шатёр был предназначен только для содержания этого "божества".

Все подчинённые Умнейшего приклонились, а Август также стоял в недоумении.

Глаза андроида засветились. Лампочка на виске зажглась зелёным.

– Этот грешник не должен наслаждаться любовью богов!

Август Раевский был не из робкого десятка и у него за эти несколько секунд уже возникли планы отхода: Достать воду и вылить её на компьютеры; ударить кого-нибудь из людей током; выхватить пистолет и расстрелять всех, кто был в шатре. Но зачем выбирать что-то одно, если можно всё и сразу.

Виртуоз кинул провода в мужчину, стоящего сзади. В этот же миг схватился за пистолет в кобуре рыжебородого война и прострелил ему череп. Ударив ногой по ещё одной цели, он захватил провода, торчащие из его куртки, концы которого лежали на сваренном амбале, и зацепил их за третьего. А после направил пистолет на андроида.

– Меня просто так не отключить. Компьютеры просто хранят информацию. Я принимал во внимание такой исход событий и поэтому я в любой момент могу взорвать здесь всё, если ты убьёшь меня. Но я не умру! Информация перенесётся на другие носители. А их, поверь, очень много. Мне ничего не стоит убить тебя.

– Так почему ты не хочешь чтобы я тебя убивал, если ты не можешь передвигаться?

– А мне это не нужно. Я не смогу управлять этими людьми после отключения этого носителя, а в другом обличии они меня просто убьют, ведь роботы и электроника – грех для них. Ты до сих пор уверен в том, что андроиды, как я, не могут быть такими развитыми?

– Тогда это ты точно не предвидел! – сказал Август и кинул под ноги Умнейшему самодельную электро бомбу замедленного действия.

Он посмотрел в глаза андроиду и ушёл прочь из шатра.

Прогремел взрыв, но Август был уже около машины.

05.03.2053

Рассветы и закаты каждый день освещали дым на горизонте. Тени серых разбитых до голых кирпичей росли в длину. Кто-то по утрам сидел на стрёме или в засаде, ожидая электропоезд с продовольствием и боеприпасами; кто-то бездыханно лежал на кровавом снегу.

Воздух, как медленная смерть для людей на поверхности, и, поэтому все богатые и влиятельные особы намертво заперлись в бункерах глубоко под землёй, открывая железнодорожные пути только этим электропоездам. Слухи исходящие из малообеспеченных селений, доходящие аж до Северной Империи о людях, будто выходящих из-под грунта, никто не мог подтвердить или опровергнуть.

Август опять проснулся от кошмаров рано утром на диване. Старика, как обычно, не было. Что удивительно так это то, что вместе со стариком в салоне самосвала не было и Марина. На водительском сидении спала Амалия. Её ноги, как обычно, располагались на бардачке.

Лучи ярко-красного солнца освещали её белое лицо. Красная рубашка отлично сочеталась с чёрными порванными джинсами.

Он аккуратно сел рядом с ней на второе сидение и стал ждать, пока Амалия проснётся, ведь Август обычно просыпался позже всех.

– Слушай, а ведь мама была права на счёт этого. – послышался тонкий поющий голос Амалии.

Август медленно открыл глаза и спросил:

– А что она сказала?

– Она повесилась и оставила записку о том, что это самый лучший выход из ситуации. Отец впал в депрессию и теперь скитается по городу, перевозя меня из одного убежища в другое, пытаясь найти утешение в постоянных дорогах от точки до точки, как в каком-то симуляторе бесконечной езды.

– Почему ты рассказываешь мне это? Разве вы с отцом не пытаетесь от нас избавиться? – спокойным голосом произнёс Август, закрывая ладонью лицо от солнца.

– Отец давно хотел вас выгнать – думал, что разбойники. Вообще он с самого начала отзывался о вас не очень хорошо, а сейчас, вон, вместе с твоим братом выслеживают эти электропоезда. Такие же охотники за ресурсами пропадали на несколько суток. Отец любил охотиться на всякие машины, используемые до этой трагедии.

– Я почти ничего не знаю о своих родителях. Будто тот отрезок времени удалили. Хоть убей, ничего не помню. – Август перевёл взгляд на Амалию.

– Всегда хотела выйти наружу без присмотра отца. Давай найдём эти пути? Только ты и я. – смотря Августу в глаза, сказала Амалия.

– Что будет, если твой отец вернётся и заметит, что тебя нет?

Он знал, что утром нет ни андроидов, ни патрулей террористов, но боялся, что её отец убьёт его за прогулки с его дочерью. Ему самому хотелось узнать, что-же это за тайные электропоезда и почему старик был так заинтересован поимкой одного из них.

– Он будет уверен, что мы шляемся по убежищу. Я пробовала так несколько раз. Когда я была ребёнком, он относился ко мне как к мусору, но сейчас понял, осознал, что я его дочь! Так что пошли.

Август открыл панель с картой города на лобовом стекле машины и начал всматриваться. После чего тыкнул пальцем в какое-то место.

– «Городское железнодорожное кольцо имени Равьянова», видишь, отсюда отходят три ветви. Одна идёт в сторону от нашего места. А вторая, красная, идёт прям рядом с нами. Уверен, твой отец и Марин там! Нужно уйти чуть дальше от этой точки. – Август поставил метку на интерактивной карте, – А значит, будем мы тут. – он нарисовал крестик.

Амалия вышла из своего обычного сидячего положения и открыла отсек на потолке, где лежали два бластера. Август взял свою винтовку и вышел из самосвала.

Они вышли за пределы убежища. За чертой базы стояла степь и только в некоторых местах были остатки той жизни, которую они проср… А, впрочем, это не их вина, это их наказание. Будь это божьей волей, они бы все поголовно сгинули в небытие, но ведь это не конец? Нет, конечно же, это не конец. Это только начало тех заслуженных страданий, которые мы накапливали в карме. Мания быть лучше себе подобного была заложена в человеке издавна.

– Ты уверен, что мы на правильном пути? – спросила Амалия, смотря туда-сюда в стороны.

– Да… вот они! – Август убирал снег кедами, показывая ей железные рельсы. – Ну что, будем ждать?

– Да, будем ждать! – стояла на своём Амалия.