Долго решали на что потратить свободную наличность. Хотелось всего и много, что не соответствовало нашему финансовому положению. Выбор остановили не наборе "сделай сам" для изготовления летающего велосипеда, состоящего из двух блинов антигравов и контроллера управления. Откровенно говоря, это был ремонтный набор для транспорта. Такой, на котором я ко мне в первый день приезжал дипломат гэкхо. Я был почти уверен, что нам удастся из этого набора сделать какай-никакой транспорт.

Погрузив всё "ненужное" Иван Соломонович с группой сопровождения уехал на базу гэкхо.

Настораживало отсутствие группы, ушедшей к первому лагерю. До него значительно ближе чем до базы гэкхо, а они ещё не вернулись. Будем надеяться, что Иван Соломонович прибыл раньше из-за поездки назад на транспорте.

Гномы упорно не спешили уходить домой. Они совали свой нос в каждую дырку и навязчиво предлагали свою помощь. Народ начал раздражаться их присутствием. В конце концов не выдержал Серый и после непродолжительных торгов нанял гномов копать ров под крепостную стену. Их услуги землекопов обошли в 200 миллилитров зелья здоровья здоровья. Откровенно говоря, это зелье для нас был мало эффективным, а было его целое ведро. Причем ведро нужное в хозяйстве на столько, что отдельные расточительные личности предлагали за просто так отдать его гномам. Но более продвинутые в экономике и торговле объяснили, чем чревато такое поведение и что стратегически правильнее зелье просто вылить в землю.

К моменту, когда у меня в очередной раз откатилась Телепортация и я перетащил очередной камень получив повышение уровня навыка, гномы выполнили оговорённый объем работ и горели желанием впрячься в следующий контракт. Серый тоже намекал что работники исполнительные и стоят не дорого. Но я его немного обломал. Если работники хорошие и дешёвые значит их нужно привлечь как можно больше. А это значит только одно — нужно идти к гномам в гости.

Во время организованного на скорую руку перекуса договорился с Гиви о визите вежливости к ним в гости. Выход в путь наметили сразу после завершения трапезы. Трапеза выявила ещё один потенциальный товар для торговли — гномы были в восторге от наших копчёностей.

В обратный путь двинулись четыре гнома, а пятеро пошли копать следующий участок под фундамент. В нашей команде исследователей неизведанных земель произошли изменения. БадаБум остался в лагере. Наш хим. завод требовал присутствия 100 % персонала, которым был БадаБум. Вместо него с нами пошёл Дубина. Ему требовались ингредиенты для зелий. За нами увязался Владимир Анатольевич.

Выходя в путь проинструктировал Серого предусмотреть в плане базы торговую площадь с неограниченным доступом для всех желающих и не в коем случае не попускать остающихся гномов, которые фактически становились его подчиненными. Средство подчинения в виде ведра не нужного нам зелья было передано в ведение Серого.

Путешествие к гномам проходило без экстремальных ситуаций. На этот раз гору обходили с необследованной стороны. Дубина на пару с Владимиром Анатольевичем собирали травы, Роман Игоревич с Александром Дмитриевичем собирали коллекцию камней, а мы с Палачём контролировали окрестности, в результате чего Биолокация поднялась до 16 уровня, и развлекали беседами гномов. Палач, как и я взял навык Космолингвистика, и неплохо прокачал его.

Осторожно задавая вопросы гномам, разузнали откуда такой ажиотаж вокруг зелья здоровья. Оказалось, у них просто-таки процветал травматизм на производстве. Кузнецы роняли молот на конечности как себе, так и помощникам, металлурги проливали жидкий металл, попадая в том числе на своих товарищей. Это вело к смертям и увеличению числа калек. Регенерации как у игроков они не имели. К смертям товарищей гномы относились достаточно легко. Причиной тому были постоянные стычки с гоблинами, в результате которых гибло много гномов. Кстати гибель половины команды рудокопов была рядовым случаем. Точнее сказать гибла половина команд, отправлявшихся за рудой. Если команда встречалась с гоблинами, то почти в 100 % случаев гибла в полном составе.

Вторая серьёзная причина — нехватка продовольствия. Из-за чего процветало мнение "чем меньше ртов, тем больше достанется остальным".

Прибытие в поселение к гномам вызвало не меньшее оживление чем прибытие гномов к нам.

Аудиенцию у гномьего короля получить не удалось. Он типа жутко занятый. Ну и флаг ему в руки и головную боль в виде Ивана Соломоновича.

Зато с рядовыми гномами общение прошло крайне плодотворно.

Я, помня о потребностях БадаБума, поменял копченую рыбину и 100 миллилитров зелья здоровья на 30 килограммов серы. За следующие 200 миллилитров зелья выменял 4 медных казана литров по 50 каждый, и 100 миллилитров поменял на 20 килограммов соли. Остальные члены команды так же активно участвовали в обмене. Дубина наменял каких-то грибов и сушёных пауков. Геолог наменял слитков каких-то металлов и минералов инженер выменял комплект одежды и обувь, которые ему фактически тут же сшили по размеру. Металлург выменял нехилую такую наковальню. На вопрос "зачем?" ответил, что если не понадобится переплавим на металл. Палач нагрёб метательных ножей. В общем куча барахла вышла изрядная. Своими силами доставить всё на базу мы не смогли бы.

С переноской груза, за отдельную плату, согласились помочь нанятые на работу гномы в количестве 50 бород. За трехразовое питание и 2 миллилитра зелья за яму объемом в кубический метр, готово были вкалывать по 25 часов в сутки всё взрослое население. Но, во-первых, нам столько работников не нужно, а во-вторых, нужно как-то поддерживать репутацию элитарности работы на нас. Отбором работников занимались на пару с металлургом. Он отбирал гномов знакомых с выплавкой металлов для строительства доменной печи и коксовой батареи. Я набирал работников для рытья котлованов под фундамент, шахтеров на добычу угля и камнетёсов.

Вербовка работников завершилась поздно ночью, и мы отложили поход к базе на утро. Расплатившись с гномами за комнату вышли в реал.

Реал встретил неприятностями. Практически сразу позвонил Витька, он же Дубина. Проблемы были у группы, отправившейся за добром к форту. Кипишь подняла жена Витьки, находившаяся в той группе.

Группу захватила в плен кучка гоблинов. Всех привязали к орудиям пыток, исключающим возможность самоубийства, и начали делать с членами группы всякие непотребства. Витька был в ярости. И я понимал почему, даже без рассказа о том, что делали с пленными. Гоблины были затейниками ещё теми с полным отсутствием отвращения к гомофобии… Поэтому я даже не знал чьё пребывание в плену сильнее ударит по психике Витькиной жены или суровых бойцов ветеранов горячих точек.

Выход в реал решал проблему лишь частично. Ну то есть находясь в реале игрок не испытывал всего того, что делали с персонажем, а вот при входе в игру последствия манипуляций ощущались на все 100 %.

В плен группа попала через пол часа после выхода с базы. К настоящему моменту в плену они находились больше восьми часов и всё это время пытались связаться с кем-то из группы. Таким образом на своих ошибках мы нашли недостаток в организации. Нам нужен диспетчер, который в состоянии ожидания находится в реале и в случае необходимости может зайти в игру и передать сообщение.

Обзвонив всех членов попавшей в плен группы, я дал указание в игру не заходить до тех пор, пока мы не доберёмся до их персонажей в игре. Попутно с каждого затребовал в течении 4 часов прислать мне максимально подробное описание пути к тому месту, где их держат в плену. Поползновения перейти на жалобы и угрозы в адрес гоблинов пресекал как неконструктивное поведение. Так же обзвонил всех членов боевой группы, но уже с указанием через пять часов всем быть в игре и ждать на базе моего возвращения от гномов. Своих попутчиков по походу к гномам тоже обзвонил и дал указание войти в игру через четыре часа.