— Это означает, что у тебя стоял внутренний блок на проявление способностей, возможно, ещё мама в детстве поставила, — пояснил Макс. — А Оради увидел, что ты не из Конгломерата, и решил помочь.

— А я думал, что это был ментальный удар, — парень не мог до конца поверить, что какой-то дарниец вмешался в его судьбу несколько месяцев назад, ничего о нём не зная.

— Оррради меррртв, — сказал Ниари. — А ты здесссь. Верррно.

— Что именно? — решил уточнить Морган.

— Ззземные сссилы узнали, где находитссся база врррагов, планируют удар, — не стал прямо отвечать Ниари. — Мы должны помочччь.

— Как? — не выдержал Макс. — У Дарна почти не осталось боевых кораблей. Фантомы сильнее. Хорошо, что они не могут поднять ещё один крейсер, нет достаточно сильных пилотов для этого.

— Я видел там три, — добавил Морган.

— Сссмогут, на коррроткое вррремя, — сказал Ниари. — Тррри телепата вмесссто одного на большшой корррабль. Умрррут потом, но дррраться сссмогут.

— Блядь! — выругался Макс.

— Морррган можжет упррравлять коррраблём и помочччь.

— Каким? — нахмурился Роман.

— Большшшим.

Как и большинство событий последних дней, это заявление так называемого вождя дарнийцев вызвало у Моргана ощущение потери связи с реальностью — в себя привёл Роман, подхвативший парня, который медленно, благодаря слабой гравитации, терял равновесие.

— Известна дата атаки? — спросил Макс Ниари.

— Черррез тррридцать ззземных часссов.

— Ясно, — телепаты переглянулись.

— Надо готовиться, — сказала Аннабель. — Лучше на станции.

Обратный путь до корабля занял чуть меньше времени — шли все менталисты значительно быстрее: на нервы давило осознание того, что очень скоро придётся действовать, рискуя жизнью. Жизнью Моргана, как решил для себя парень. И тут же пожалел о том, что уничтожили Зверя — на нём подобраться к астероиду было бы проще всего.

========== Глава 8 ==========

Уже оказавшись в кислородном отсеке корабля, Морган с облегчением вздохнул — гравитация вновь стала привычной. Тело перестало сигнализировать о том, что находится в чужеродной среде. Ионэ направлялся к орбитальной станции, где проживали остальные телепаты.

— Зря Фантом раскурочили, — вторил недавним мыслям Моргана Ларри.

— Не зря, зато Морган отдохнул от интеграции. С новой будет проще справиться, чем подменять одну другой, — заявил Роман. — Морган, ты сам что думаешь?

— Я… не знаю, слишком много… всего, — ответ был чистой правдой.

— Понимаю. На базе Конгломерата есть наши, — продолжил телепат. — Думаю, тебе сразу же вколют мелитики, слишком ты силён. Против восемнадцатого уровня, пусть и неквалифицированного, мало кто что из Конгломерата скажет. Надо устроить так, чтобы им не удалось этого сделать. Сейчас попытаюсь связаться, — Роман поджал губы, затем о чём-то подумал, а потом обратился к эмпату: — Макс, помоги Моргану, чтобы был, как огурчик, с тобой потом разберёмся.

До станции оставалось несколько минут, но эмпат не терял времени — сел рядом и вновь обхватил голову Моргана ладонями. Тепло шло ещё более жгучее, чем раньше, наполняло его нутро непонятной, чуждой энергией.

— Морган, не сопротивляйся, — сдавленно попросил Макс. — Мне тяжело.

Другие телепаты вместе с невидимым собеседником по комму обсуждали план операции — Морган в одиночку с Ионэ должен направиться на базу. Там, кроме офицеров Конгломерата, его должны встретить люди из сопротивления — их задачей будет не дать обколоть Моргана мелитиками, а потом проводить до одного из кораблей. Дальше уже — бог в помощь, можно хотя бы постараться уничтожить часть Фантомов или верфь на базе. В общем, максимально подпортить жизнь коалиции дарнийцев и Конгломерата, повышая шансы на победу землян.

— Ниари сказал, что пришлёт корабли, — сказал Роман.

— Зря. Он оставит Дарн без защиты, — покачал головой Бен — самый молчаливый член сопротивления.

— Он говорит, что это будет последний бой.

— Ионэ говорит также, — добавила Аннабель.

В отсеке воцарилось молчание — видимо, ответственность, лежащая на Моргане, давила и на всех остальных. Парень же практически был безразличен — тело наполняла инородная энергия, от которой в голове стало неожиданно ясно и светло. И спокойно. Как будто очень странный и загадочный Ниари вправил ему мозги своим: «Верррно».

Кусочки пазла складывались, но единой картины Морган рассмотреть ещё не мог, просто испытывал наслаждение от того факта, что каждый новый элемент идеально вставал на своё место. Может, так действовала на сознание сила эмпата? «А что, почти опьянение», — усмехнулся про себя парень.

Сходить на орбиталке Морган не стал — не было необходимости. Бледного до синевы Макса под руки сопроводили в доки. Все телепаты прощались с Ионэ — как теперь уже понял парень, так звали корабль. Он же был и пилотом. К сожалению, дарнийские живые корабли были слишком миролюбивы, чтобы противостоять агрессивным Фантомам — большинство погибло во время первых атак. Оставшиеся — охраняли орбиту Дарна. Именно Ионэ каким-то образом услышал, что Морган спасается бегством, и направился наперерез погоне. «Последний бой», — зачем-то пронеслось в голове у парня.

Несколько часов пути Морган разговаривал с Ионэ — корабль общался ментально, совсем не как Зверь, а словно это был ещё один дарниец. Спрашивал про Тима, про маму — о ней парень рассказывать не хотел, но сдался — не перед биокораблём же стыдиться своей слабости.

«Не твоя вина», — сказал Ионэ.

«Моя».

«Нет, их. Не будь оружием. Будь воином».

«Что ты имеешь в виду?»

Корабль не ответил — взял паузу, а потом дежурно сообщил о том, что до базы Конгломерата осталось полчаса. Патруль, состоявший из дюжины Фантомов, встретил их практически сразу. О чём вёл переговоры дарниец, Моргану было неизвестно, но вражеские машины атаковать не стали, а просто сопровождали их до базы, позволив сесть.

Атмосферы на астероиде не было, зато, видимо, работали генераторы гравитации, так что одетый в лёгкий скафандр Морган без особого труда выбрался по трапу на поверхность.

«Прощай», — сказал Ионэ.

Телепат оглянулся — корабль теперь он видел таким же живым существом, как и других разумных представителей иных рас. Может, так и было издревле на осаждённом Дарне?

До ближайшего, самого крупного, купола было метров пятьсот — Морган шёл в одиночестве, пытаясь понять, почему его никто не встречает. Хотя первым вопросом было, конечно, то, почему корабль не сбили ещё на подлёте к астероиду. Телепат не дал тревоге забраться глубоко в мозг, хотя и понимал, что ничего хорошего в куполе его не ожидает. Или никого.

Добравшись до шлюзовой камеры купола, Морган тут же понял, кто ждёт его за стеклянными дверьми — волосы на загривке зашевелились, а кожа покрылась мурашками. Он постарался максимально усилить внешние блоки.

— Мистер Каллиган, — поприветствовал его Грегори Шатц, — какая неожиданная встреча! Надеюсь, вы тоже рады меня видеть.

— Не могу ответить тем же, — пробормотал Морган, и его взгляд упал на лежащий на полу инъектор.

— Не бойтесь, убивать вас никто не собирается, — улыбнулся Шатц. — Если бы мы и планировали, расстреляли бы корабль. Это просто мелитики.