И ее голос слился в монотонное бормотание, в котором ничего нельзя было разобрать, кроме «крыса», «бутылка» и «дракон». О чем это она? Терпеть не могу, когда женщины плачут. И совершенно не знаю, что с этим делать. Поэтому ласково погладил Дану по голове:

– Ну, хватит, хватит. Я вам верю, Дана. Вы никого не собирались убивать.

– Нет…

– И всему виной ветер.

– Бутылка…

– Да, Леля выпила, у нее закружилась голова, а вы ее и вовсе спасти пытались.

– Да.

Кажется, Дана начинала успокаиваться. Но я все равно ей не доверял, потому что видел то, что видел. Вот только надо действовать осторожно. Если она осознает в Леле соперницу и пытается ее извести – это одно. А если она явилась по мою шкуру? И Леля просто мешала ей подобраться ко мне? Однако надо сделать вид, что все хорошо.

– Пойдите, умойтесь, – посоветовал девушке. – И не берите в голову. Приношу свои извинения, если чем-то вас обидел.

– Прощу, если… – пробормотала Дана.

– Если что?

Она подалась ко мне. Думает, меня проймет какой-то поцелуй? Но мне не жалко. Я коснулся ее губ, позволяя вырваться драконьему жару. Если тебя хочет поцеловать привлекательная девушка – пусть целует. И Дана ответила. Она тянулась ко мне, будто требовала продолжения. Нет, так нельзя. Я осторожно отстранился.

– До встречи, Дана. Еще раз прошу меня простить.

И пошел к двери номера. Надо что-то делать! И, кажется, у меня появился план.

Тим Драконов

Иногда всего один звонок решает все. Вот и сейчас я набрал номер старого приятеля, с которым когда-то учились в гимназии, сидели за одной партой и устраивали пакости. Никки-лис – для меня. Ник Стар – для всей страны. Один из самых известных актеров, который не так давно объявил, что театральные подмостки и камеры его утомили, и с головой ушел в бизнес. Никки всегда был натурой увлекающейся. Постоянно менял род деятельности – и благодаря своей хитрости неизменно добивался успеха. Но смена профессии ничуть не мешала поклонницам падать в обморок при одном виде Ника и обклеивать стены его портретами. Именно Ник и посоветовал мне обратиться к детективу Рыськову. В личной жизни моему другу не повезло. Единственная женщина, которой удалось вскружить ему голову, оказалась ехидной и при неминуемом разводе постаралась оттяпать половину состояния. Рыськов помог Нику разобраться с благоверной, вот Ник и свел нас. Давно, еще до этой истории с кражами. А сейчас мне снова требовалась помощь лиса. Поэтому я заперся в кабинете и набрал номер друга.

– Тим, приятель! – В голосе Ника сквозила искренняя радость. – Неужели решил вспомнить мою скромную персону?

– Я и не забывал. Это ты куда-то пропал. Не иначе как новую ехидну нашел?

– Я еще старую не дожевал, изжога мучает, – хохотнул Ник. – Как сам? Как крылья, еще носят? Или так разъелся, что уже и не взлетишь?

– У меня просто тяжелая кость, – рыкнул в трубку.

– Да-да, конечно. Только почему-то исключительно в драконьей ипостаси. Но ты не злись, все легко исправимо. Я недавно открыл особый центр для похудения. Хочешь, загоним твоего дракона на тренажеры?

– Ник, мне, вообще-то, помощь твоя нужна.

– Случилось что? – Ник тут же стал серьезным.

– Случилось, приятель, случилось. Кто-то беззастенчиво меня грабит. Сначала – суммы со счетов, затем – перстень, семейная реликвия. А теперь и вовсе убить хотят.

– Что? Тим, дружище! Надо срочно нанять детектива. Позвони Рыськову, он же помог в прошлый раз, поможет и в этот.

– Рыськов после нашего разговора пропал. Успел сообщить только, что по мою душу идет Водная охотница. И, мне кажется, я знаю, кто она.

– Что от меня требуется?

– То, что ты умеешь лучше всего. Приехать, вскружить дамочке голову и выяснить, зачем она в «Драконьих далях». Может, мои подозрения – пустяк? Но чую, что с этой Даной что-то не так!

– Слушай, я сейчас как раз поблизости, так что ночью буду. А ты особо не рискуй, дружище. Посиди-ка в кабинете, поработай. Выпейте с Тоддом вина.

Тодд… Я скривился, как от зубной боли. Пообещал Нику, что буду цел и невредим, а он, в свою очередь, заверил, что будет в «Драконьих далях» не позднее полуночи. Хоть какие-то хорошие новости за последние дни. Теперь надо проведать брата – его состояние здоровья днем оставляло желать лучшего. Но я уверен, Монки быстро поставит Тодда на ноги.

Зашел в ресторан, захватил поднос с едой и пошел в апартаменты Тодда. Тот предпочитал работать и жить в отеле. Ему нравилось цеплять здесь хорошеньких девушек, как он говорил, разогретых на солнышке и добрых после процедур. Доцеплялся! Я фыркнул. Зато в образе ящера Тодд молчит – это уже плюс.

Дверь в апартаменты брата была не заперта. Я оставил поднос на столе в гостиной, а сам пошел в спальню. Тодд-ящер лежал на кровати, закрыв глаза, и быстро-быстро дышал. Из его спины торчал ряд длинных игл – видимо, Монки пригласил нашего специалиста по иглоукалыванию. Что ж, действенная терапия, и специалист у нас хороший. Самого Монки не было видно, так что я сел на свободный стул.

– Привет, Тодд.

Ящер приоткрыл глазки и тихо застонал.

– Как самочувствие?

Непереводимая игра звуков. Мой дракон бы его понял, но для этого пришлось бы обернуться и разгромить брату номер. Ремонтируй потом. Поэтому я решил, что раз что-то стрекочет, значит, дела идут на лад.

– Я принес тебе обед. Захочешь – перекуси.

Тодд часто-часто заморгал. Выглядело комично, но я старался держать лицо.

– О работе не беспокойся, пока ты будешь отдыхать, я возьму ключ и просмотрю документы. Думаю, у тебя там все в порядке. Либо сам займусь, либо назначу кого-нибудь на твою должность. Конечно же, временно.

Ящер задергался. Какой трудоголик! Не подозревал в брате такого рвения к работе. Но он чуть с кровати не упал.

– Тише ты, – шикнул на Тодда. – А то будем эти иглы выковыривать из твоей спины. Не беспокойся, вряд ли ты тут надолго. Так что все будет в порядке.

Дверь скрипнула, вошел дядя Монки с таким же подносом, как я только что оставил в гостиной.

– А, Тим. – Он поставил поднос на стол. – Решил заглянуть к Тодду? Не стоило волноваться, мы с Эли за ним присматриваем.

Эли – это его змеюка, что ли? Быстро же спелись.

– Что говорят лекари? – спросил я.

– Говорят, что еще пару дней Тодд побудет зеленым и ящерообразным. Скорее всего, это стресс. Наверное, бедняга испугался, когда не смог сразу забраться в корзину. Да и высоту Тодд не любит. Так что он здоров. Единственное, что не в порядке, – это временная неспособность обращаться. Ты не беспокойся, не отвлекайся от дел. Тем более что тебе, кажется, приглянулась наша Лелечка, а?

И Монки мне подмигнул. Я поежился. Приглянулась? Как бы не так. Но почему-то рядом с Лелей я становился ослом, а позднее с трудом мог вспомнить, что говорил и делал. Нет, это тоже надо проверить! Не будь я Тим Драконов! А потом они еще спрашивают, почему я не женюсь. Вот так посмотришь на Лелю, на Дану, даже на змеюку – и понимаешь, что брак вовсе тебя не прельщает.

– Я пойду, – поднялся со стула. – Тодд, ты выздоравливай и не торопись на работу. Дядя Монки, если что, сразу сообщи мне.

– Конечно, Тимми, даже не сомневайся! – пообещал дядюшка и выпроводил меня за дверь.

Странно… Почему Тодд не может обернуться, если здоров? Неужели и правда стресс? Но Драконовы устойчивы к стрессам, их так просто не возьмешь. Ничего, ночью приедет Ник, и, глядишь, хоть одной проблемой на мою голову станет меньше. И зовут эту проблему – Дана Дмитреску.

Дана Дмитреску

Я пыталась заснуть, но тщетно: все мысли крутились вокруг лорда Драконова. Когда вышла из ванной комнаты: обомлела. Хозяин «Далей» разлегся на моей постели, потягивая вино. Я, конечно, знала, что мне придется охмурять объект, но все же была не готова разделить с ним ложе. Но еще больше меня потрясли гнусные обвинения, которыми Драконов сыпал в мой адрес. Хозяин курорта был уверен, что я пыталась устранить конкурентку. Пфф, да нужна мне эта Арбузова! Я же его, глупого, спасала. Вот и делай после этого доброе дело. Попыталась возмутиться, но понимала, что в его глазах выгляжу жалко. И никак не ожидала, что Драконов рассвирепеет. Он вскочил с постели, схватил меня за плечи и с силой затряс.