Москва, 2253 год.

Звезды ярко сияют, освещая своим мягким светом небосвод, отраженный в стеклянном кулоне, что сейчас свисает с моей руки на длинной серебряной цепочке, выполненный в виде восточного символа «Инь-Янь», подарок от исчезнувших родителей.

На территории любого крупного мегаполиса увидеть настоящие звезды сравнимо с находкой четырехлистного клевера, ведь из-за света от рекламных голограмм, пестрящих обилием всевозможных красок, это почти невозможно. Почти, но не здесь, в центре огромной зеленой зоны нового городского парка, специально построенного на просторной крыше торгового центра «Италмас».

Возвышаясь над большинством современных зданий, Италмас стал подходящим местом для любования ночным небом, и чтобы окончательно изолировать его от света огромного города, прямо над парком были установлены непрозрачные энергетические барьеры, транслируемые маленькими парящими дроидами, чья смена начинается с приходом ночи.

Стоит лишь голову задрать, как перед взором предстает чистое звездное полотно. Оно успокаивает, позволяет забыть о городской суете, обилии всевозможной рекламы, от которой рябит в глазах, расслабляет, и заставляет грезить о бескрайних космических просторах.

— Макс, Привет! Так и знала, что встречу тебя здесь. — неожиданно, прямо за моей спиной, раздался бойкий девичий голос.

Я обернулся, чтобы увидеть знакомое милое личико. Фиолетовые глаза с вертикальными зрачками, длинные шелковистые волосы, и пара острых рожек на голове. Завершал прекрасный образ, покрытый изумрудными чешуйками хвостик, что немного выглядывал из-под жутко дорогого бирюзового платья.

— Марина, ты что опять сбежала из дома? Тебя же накажут! — сказал я, обернувшись.

— Нет, не посмеют. Я достаточно самостоятельна чтобы гулять одна! — девочка гордо вздернула носик. — Да и вообще, тебе всего десять, а ты уже сбегаешь из приюта!

Марина, старше меня на пару лет. Её отец какая-то очень важная шишка с одной из планет федерации Арлис. Когда то, он прилетел на землю, и открыл свой бизнес, попутно женившись на землянке — матери Марины, так что её семья можно сказать из самых верхов. Да и вообще она права, мне скоро в приют возвращаться. Хоть бы смотрительница не заметила моей пропажи.

— Вот только сейчас на часах уже полночь. — я взглянул на голографический интерфейс часов, закрепленных на левой руке, — Того что я сбежал, может и не обнаружат, а вот тебя отругают!

— Пфф. Если тебе не нравится со мной общаться, то так и скажи!

— Нет, просто волнуюсь за тебя. — твердо сказал я, сжимая кулон в руке. Я хотел подарить его ей, специально ждал, знал, что Марина придет сюда вновь.

— О, я польщена! — девочка сделала шуточный реверанс, изящный и плавный, сразу видно, что этому её учили основательно. — Но беспокоиться ты как раз должен о себе. Кстати давно хотела спросить, как же ты добираешься до парка?

Она наловчилась управлять небольшим парящим «глаидом», подаренным ей отцом на одиннадцатый день рождения, и тайком сбегала из дома, на нем и прилетала в парк. Я же, используя найденную в приюте отвертку, научился вскрывать древние электронные замки, снимая крышку и обесточивая электронику. Государство не сильно беспокоилось об обустройстве детских домов, поэтому системы там были мягко говоря, никакие, их можно легко обойти, чем многие и занимались. Так я стал убегать по ночам в свое любимое место — парк «Италмас», так и повстречал здесь Марину.

— Возле приюта проходит воздушный тоннель для аэрокаров. Я просто дожидаюсь грузовой машины и прыгаю на её крышу, кое кто из старшаков научил как правильно держаться, чтобы ветром не сдуло. Грузовой аэрокар пролетает неподалеку от парка, и когда до земли остается пол метра, машина сбавляет скорость, и я спрыгиваю в кусты, бывает больно, но не смертельно.

— Серьезно!? — её лицо выражало ужас, или искреннее удивление, я так и не понял.

— Ну, так попасть сюда можно быстро, а вот обратно до приюта идти долго, но вернуться под утро, пока все спят получается почти всегда. Да и старшие тоже по ночам сбегают, чем я хуже?

— Ты отбитый на всю голову! — произнесла она с довольной улыбкой.

— Сказала девчонка, летающая по городу на глаиде в одиночку.

В парк наведывались в основном парочки, было много пожилых людей, иногда встречалась и гопота, от таких лучше всего прятаться сразу, но в целом это не слишком популярное, спокойное место. Лучшее чтобы сбежать от реальности, и оттого ставшее мне почти родным.

Сидеть на мягкой, натуральной траве было очень приятно. Марина подошла и села рядом, уставившись в ночное небо, туда куда манили звезды. Только сейчас я заметил, что из-под правого рукава её платья виднеется часть забинтованного запястья.

— Ты поранилась? Сильно болит?

— А? — Марина проследила за моим взглядом — Ааа… Ты про это. — она повертела правой кистью в разные стороны. — Не обращай внимания, отец говорит, что это пройдет со временем и станет чем-то очень полезным для меня в будущем. Прости, но я не могу тебе сказать, что это такое.

Ну если так, то ладно. Я был удивлен, ведь в наше время медицине ничего не стоит справиться с простыми ранами… Если у тебя есть деньги, конечно. Или быть может это какой-то суперсовременный боевой имплант, позволяющий стрелять огнем? Один из тех, что рекламируют большие компании, и которые покупают состоятельные богачи? Не знаю, но раз Марина говорить, что все хорошо значит наверно так и есть.

— Скажи Максим, ты хороший человек?

— …Ну, стараюсь им стать, наверно… — я немного замялся, отвечая на странный вопрос.

— Тогда я решила. Смотри!

Она положила свою правую ладонь мне на грудь, и почему-то сердце стало стучать чаще. Но в этот момент в небе над нами раздался звук двигателей аэрокара. Подняв голову прикрываясь от ветра и пыли рукой, мне удалось разглядеть длинный и дорогой лимузин, парящий над нами в паре десятков метров.

Пролетев еще немного он опустился неподалеку от нас, распугав при этом всех собравшихся вокруг зевак и парочки, пришедшие поглазеть на звездное небо. Из лимузина вышли два грузных мордоворота, одетых в черные смокинги. У каждого из них невооруженным глазом можно было разглядеть как минимум несколько серьезных кибернетических модификаций.

— Черт! Нашла-таки, кошка драная! — выругалась Марина, глядя на то как из открытой одним из телохранителей двери, выходит элегантная высокая и стройная женщина, носившая костюм горничной.

Она направилась в нашу сторону, телохранители пошли за ней.

Лицо её было чуть вытянутое, губы тонкие, плотно поджаты. Короткие черные волосы, ярко-желтые глаза не моргая следят за нами, в целом очень красивая женщина, но какая-то холодная. Были у этой особы еще отличительные черты — пара кошачьих ушек на голове, и распушенный хвост, под который имелся специальный вырез в платье.

Генная инженерия — сложное словосочетание, но оно часто встречается в «экстранете» при упоминании о передовых генетических модификациях. Чем сильнее она развивалась, тем чаще в домах появлялись «кошкодевочки» … В очень-очень богатых домах.

— Госпожа, вам немедленно следует вернуться домой. — её голос был сдержанным и твердым, чуть хрипловатым, но все же красивым.

— Я вернусь, когда захочу, Симона!

— Это приказ вашего отца, доставить вас домой в целости и сохранности. — горничная представившаяся Симоной сделала щелчок пальцами, и тут же один из телохранителей пошел к пышным кустам, в которых Марина обычно прятала свой глаид. Второй же, направился в нашу сторону. Девочка хотела было сбежать, но мордоворот оказался быстрее и схватив её за руку поволок в сторону лимузина.

— Нет! Не смей! Я тебе это припомню, кошка!

Я не собирался просто стоять и смотреть на то как мою подругу забирают против её воли. Я ведь даже не подарил ей кулон!

Вцепившись в рукав мордоворота, не придумал ничего лучше, чем укусить его руку изо всех сил. Как печальный итог меня просто отбросили, и пролетев пару метров, я прокатился кувырком по зеленой траве.