— Я не знаю, почему я этого хочу. Я не знаю, как это выяснить, не попробовав.

Джас смотрел на ее бледную кожу, но больше не прикасался к ней. А потом ударил, его ладонь с силой приложилась к ее ягодице. Ноэль задохнулась, всасывая воздух сквозь зубы, прежде чем застонать — голодно, беспомощно.

Вместо еще одного шлепка Джас запустил другую руку ей в волосы и потянул, заставив откинуть голову.

— Что тебе в этом нравится? Скажи мне.

— Не знаю, — прошептала она, царапая ногтями по столу. — Мне больно, но не очень. И я не… — она прикусила губу.

Он скользнул рукой по ее шее.

— Ты не что?

Ноэль сглотнула.

— Я не должна чувствовать себя виноватой за то, что мне стыдно, в этом суть.

Все было так запутанно. Джас не мог понять ее.

— Почему тебе просто не насладиться этим?

Ноэль испустила разочарованный вздох и приподнялась на пальцах ног, подставляя зад.

— Может, я смогу, если ты сделаешь это еще раз.

И он бы сделал это… если бы ей просто нравилось. У Джаса были женщины, которые получали удовольствие от боли, но они никогда не использовали это как оправдание.

— Я не говорил, что ты можешь двигаться.

Ноэль усмехнулась, и никаких следов застенчивой, скромной городской девочки не осталось в ее глазах, когда она посмотрела на Джаса. Она была достаточно пьяна, чтобы отбросить осторожность, и она это сделала.

— Что ты собираешься делать? Отшлепать меня?

Он наклонился к ней, рыча от гнева.

— Тебе бы этого хотелось, не так ли? Это и есть твой план? Злить меня, пока я не сорвусь? Пока я не потеряю контроль?

Ноэль напряглась. Она отвела взгляд от его лица, уставившись куда-то на стену.

— Нет. Я не хочу, чтобы ты злился на меня.

Джаспер положил руку ей на ягодицу и сжал место, где от удара кожа стала красной. Ноэль задрожала в ответ, но не посмотрела на него.

— Ты должен быть злым, чтобы захотеть этого?

— Захотеть наказать тебя? Да. В противном случае, это просто игра, которая тебе нравится. — Он снова шлепнул. — Если тебе нравится, я сделаю это. — Еще один удар. — Я сделаю все, что угодно. Но я хочу знать, почему.

— Я не знаю, — она задыхалась и извивалась на столе. Ноэль широко развела руки, ладони прижались к столу, как будто ей нужно было удерживать равновесие, чтобы стоять. — Это должно быть наказание, но это не так. Это мне нравится.

— Что это значит для тебя? Что ты грязная, Ноэль? Что с тобой что-то не так? — Если бы он скользнул рукой вниз, он обнаружил бы, что она влажная от возбуждения. Ее киска ныла, и он это знал. — Что со мной что-то не так?

— Не с тобой. — В словах Ноэль было слишком много эмоций, чтобы они были правдой. Но в следующий момент ее гнев прошел, и она прижалась щекой к столу. — Но, возможно, со мной что-то не так. Мне не нравится стыдиться чего-то. Но когда я стыжусь, я возбуждаюсь сильнее.

Так близко.

— Почему, милая?

Шепот был едва слышен.

— Потому что это приятно.

— И это было бы так же хорошо, если бы тебе не было стыдно?

— Откуда я знаю?

Вопрос был настолько серьезным, что у него остался только один ответ.

— Я не знаю.

Вздохнув, Ноэль снова покачалась на пальцах ног.

— Помоги мне это выяснить. Пожалуйста?

Но Джас не мог, если только не хотел потерять остатки контроля.

— Если ты мне доверяешь, у меня есть идея.

Ноэль захныкала.

— Означает ли эта идея, что я должна вернуться в свою постель, вся влажная, возбужденная и разочарованная?

— Нет. — Он поцеловал ее плечо и отошел. — Повернись и сядь на стол.

— Я доверяю тебе. — Она освободилась от трусиков и скользнула по столу, поджав колени. — Мне ничего другого не нужно. Если тебе это не нравится, если ты этого не хочешь, все нормаль…

— Раздвинь ноги.

Ноэль сжала зубы, щеки ее покраснели, но она широко расставила ноги.

— Мне снять топик?

Джасперу пришлось поднять взгляд к ее лицу.

— Посмотрим. Если бы ты была одна в своей комнате, ты бы его сняла? Ты бы поиграла со своими сосками?

— Нет, — сказала она после минутного колебания. — Если бы я начала делать это в комнате Лекс, не думаю, что осталась бы одна надолго.

Он невольно захохотал.

— Нет, ты бы не осталась одна надолго. — Ее соски были твердыми под тонкой тканью. — Оставь топик. Трогай себя.

— Что? — Ноэль была шокирована, удивлена, но ее рука уже спустилась к груди. — Ты имеешь в виду… потрогать соски?

Ее задыхающийся голос заставил яйца Джаспера заныть.

— Для начала. Затем мы перейдем к остальному.

Еще мгновение, и, затаив дыхание, она повиновалась, сжимая большой и средний пальцы вокруг бутона соска. Пристальный взгляд Ноэль остановился на лице Джаса, когда она ущипнула и потянула за сосок. С губ ее сорвался стон.

— Тебе это нравится, — пробормотал он. — Я помню.

Она кивнула и подняла другую руку, повторяя движения первой.

— Я думала спросить Эйса, могу ли я оставить эти маленькие магнитные кольца, но не думаю, что смогу пережить его поддразнивания.

— Вот и весь смысл. — Джаспер кивком указал на ее раздвинутые ноги. — Ниже, Ноэль. Покажи мне, как ты трогаешь свою киску.

— Я никогда не прикасалась к ней так, как ты, — призналась она, опуская руку.

Ноэль провела пальцами по темным завиткам, прежде чем самым кончиком среднего пальца коснуться клитора и очертить крошечный круг. Ее веки опустились, когда она повторила ласку.

— Вот так.

Он почувствовал ответную реакцию — покалывание в основании позвоночника.

— Сделай это снова.

Она прикусила свою пухлую нижнюю губу и повиновалась. Это было легкое, застенчивое прикосновение, которое едва можно было посчитать за таковое, но на этот раз она не остановилась. Ноэль опустила пальцы ниже, разведя припухшие от возбуждения складки.

— Мне нравились твои пальцы внутри меня.

— Хочешь попробовать свои?

Она сделала это, откинувшись назад, чтобы зафиксировать вес на одной руке, когда толкнула два пальца внутрь. Губы Ноэль изогнулись в медленной дразнящей улыбке.

— Не так хорошо. Слишком мало. Слишком неглубоко.

У Джаспера перехватило дыхание.

— У тебя есть еще пальцы.

— Покажи мне. — Ноэль подвигала в киске пальцем, застонала, входя и выходя. — Почему ты не прикасаешься ко мне? Разве ты не хочешь меня, когда мы одни?

Он опустился на стул, чтобы не показать ей, что это не так.

— Ты пьяна, милая, и у меня есть свои правила.

— Я их совсем не понимаю. Я делаю все, что ты мне говоришь. Я могу делать пальцами, как делаешь ты, но у тебя получается лучше.

Возможно, она была права. Он кивнул в направлении спальни.

— Кровать там. Я лягу на диване.

На лице Ноэль отразился шок, она словно помертвела. Она спрыгнула со стола и схватила трусики, и к тому времени, как надела их, дрожала с головы до ног.

Ее следующей остановкой будет дверь. Джаспер пересек пространство между ними и схватил ее за плечи.

— Если ты не видишь разницы между тем, как я прикасаюсь к тебе, и тем, что происходит, значит, разницы нет. Я не должен был этого делать.

— Почему тебе всегда так легко остановиться? — Вопрос вырвался из нее, голос был наполнен правдой и болью. — Я хочу тебя гораздо сильнее, чем ты хочешь меня. Я как одна из этих фанаток Эйса, униженная и жалкая.

Ему захотелось встряхнуть ее.

— Потому что я не могу потерять контроль. Если я теряю контроль, умирают люди. Все летит к черту. — Ее волосы коснулись тыльной стороны его руки, и он не удержался, проведя по ним пальцами. — Я могу тебя ранить.

Джас поймал момент, когда Ноэль осознала сказанное, момент, когда она не только поняла, но и поверила. Ее глаза расширились, и она прижала руки к его голой груди.

— Разве ты не устал от этого? Контролировать ситуацию, защищать меня?

— Да и нет. — Он погладил ее по волосам, потом сдался и коснулся ее щеки. — В конечном счете, это того стоит.

Она приняла это, повернув лицо к его ладони. Ее губы коснулись подушечки его большого пальца в призрачном поцелуе.