Отвернувшись от Караса, оракул поплёлся за Кроном, который уже зашёл в башню. Оказавшись у дверей, Тувак оглянулся и посмотрел на боевого конька Крона.
– Карас, повторяю для тупоголовых, смотри в оба глаза. Если, какой напряг заметишь, сразу ори что есть мочи, – мы услышим.
– Вы там недолго любуйтесь друг на друга. Порешайте вопросы, и мы быстренько домой попрём. А то с этими напрягами мне дюже жрать захотелось!
– Ну ты и троглодит! Обжора прям какой-то! Ладно, не паникуй, всё быстренько порешаем, – раздражённо воскликнул Тувак.
Дверь за ним с грохотом закрылась. Магические знаки снова перестроились в хаотичном порядке, закрывая проход. Внутри башня состояла из двух больших залов и пары боковых коридоров. Первый из них вёл на каменную лестницу, которая, судя по всему, поднималась до самого верха, к смотровой площадке. Её ступени были изрядно изношены, поскольку эта лестница повидала не одну сотню подъёмов и спусков. Освещалась она небольшими факелами, воткнутыми в кованые держатели, которые крепились к стене.
Второй проход вёл в пещеру, где Тувак отдыхал, отлёживая свои бока. Долгие занятия чёрной магией и добычей предсказаний изрядно выматывали этого монстра.
В первом зале, вдоль стен на каменных полках стояли склянки, в которых находились жуткие вещи. В одних были безобразные зародыши странных существ, в других – порошки и мази. Вокруг стоял смрад и зловоние. На стенах в железных оправах висели странного вида кристаллы. Тут чёрные, там зелёные, а от некоторых исходило сияние алого цвета. В центре этого зала стоял стол, сделанный из огромного камня, а на нём виднелись следы запёкшейся крови. Ни то стол, ни то алтарь для пыток, об этом знал только Тувак. Освещалось сие помещение из окон, в которые пробивался тусклый свет от бушующей снаружи стихии. Стены внутри были расписаны магическими рунами и символами чёрной магии.
Чтобы попасть во второй зал нужно пройти через ряд огромных колон, стоящих по обе стороны. «Славный скульптор» этой тюрьмы, сложил их, из серых камней вперемешку с костями и черепами монстров мира Тенигорна. В этом зале старый оракул вёл свои записи. Там, на небольшом постаменте, стоял горшок с тёмной жидкостью, и могу вас заверить это были явно не чернила. Именно этой жижей Тувак записывал мысли, посещавшие его изощрённый разум, а на полках грудой лежали скрученные в тубы его, так сказать, сочинения на вольные темы.
Когда, туша, Тувака завалилась в первый зал, Крон уже стоял, оперевшись об одну омерзительного вида колону. Распластав крылья и щупальца в разные стороны, он смотрел, как старый неуклюжий монстр тащит своё тело. Крон с нескрываемой жалостью таращился на узника башни пытаясь разглядеть в нём некогда свирепого и страшного демона. В мозгу крутился вопрос: «Сколько ещё протянет его дружок?»
– Тувак, да ты совсем одряхлел! Сколько времени длится твоё заточение, бедолага? Две-три тыщи лет? Слушай поведай тайну. Чего ты здесь жрёшь? Меня всегда это интересовало! Тувак подошёл к столу и, закарячив толстую задницу, уселся поудобней.
– Да! Боевых подвигов явно не хватает. Ты прав, дружище. А насчёт жратвы, ну что сказать, мне много не надо. Жирного монстра с чёрных гор хватает надолго. Наверное, задаёшься вопросом, как добываю мясо, не выходя из своей тюрьмы? Да всё просто! – Заклинание «Всасывающий вихрь» и первый попавшийся демон лежит на моём алтаре, а дальше всё как обычно! Ладно, сейчас не об этом нужно говорить. А ну-ка царёк! Мать его так! Излагай свою затею. Давай подробней, не спеши, давненько я с тобой не говорил о мерзких делишках. Крон покрутил уродливой головой, похрустел позвонками и, разбросав свои щупальца по сторонам, прорычал:
– Да что рассказывать! Достало меня бездействие! Всё время одно и то же, – жрать, спать и гонять по пещерам чёрных монстров. Я желаю власти над земным миром! Мечтаю, чтобы светлые хлюпики загнулись, а Багрониум свалил подальше и забыл о нас!
Тувак озадаченно смотрел на ошалевшего от гнева Крона. Тот явно был настроен по-боевому и решительно хотел всех уничтожить. Тувак послушал властелина и, прищурив окосевший глаз, спросил:
– Крон, неужто думаешь, что у нас получится? Уверен, что сейчас тебя не слышит тот, кто за долю секунды может стереть в порошок наш поганый мир вместе с его обитателями? – Тувак замолчал и уставился на Крона, ожидая его реакции. Тот с подозрением посмотрел по сторонам.
– А не забыл ли ты старый демон обезопасить наш разговор от ушей, которых он не касается? Или это подстава, друг мой древний? – Взгляд повелителя стал не совсем дружеским и отнюдь не добрым. Крон начал было вставать, чтобы придушить своего дружбана, но Тувак, увидев, агрессивные телодвижения сразу поспешил предупредить монстра о необдуманном поступке. Он, оскалив пасть угрожающи, прорычал:
– Тише, тише! Крон, береги нервы! Что это ты царёк стал таким вспыльчивым? Спокойней, демон! Надеюсь, не забыл на что я способен. Не успеешь обнять, а кишки твои снаружи валяются. Так вот друг мой сердешный! Когда я немного сержусь это очень плохо, а сейчас твоего верного оракула просто трясёт от злости. Так что лучше не испытывай судьбу и перестань во мне сомневаться. Мы с тобой заодно старый друг!
Крон немного отпрянул от Тувака, услышав его угрозы вперемежку с ласковой лестью. Он тут же вспомнил, как хреново было его боевому коню. Крона немного передёрнуло. Монстру явно не хотелось попробовать эту жуткую магию на себе. Властелин точно знал, что, может, чёрный оракул.
– Извини, Тувак! Мой старый дружище! Я просто съехал с катушек, строя планы. Мозги так и закипают в черепушке. Вообще-то, я припёрся к тебе за советом, не злись! Хочешь, дай в морду, стерплю, – и Крон уставился на Тувака.
– Молодец, демон! Хороший собеседник ты, однако. Всё время удивляюсь твоей находчивости. Можешь и умеешь быстро загладить вину. Да ты сядь успокойся, никто нас не слышит. Не трусь, всё по-честному. Будь у меня желание подставить вас, то стоял бы ты не здесь, а перед Творцом с испуганным видом. Визжал, оправдывался и молил о милости. Знаешь, это для своего народца ты страшен и беспощаден, а для него просто махонький кусочек гнилого мяса! Вот так-то, мил дружок! А теперь слушай внимательно. Пока вы сломя голову летели ко мне, твой верный оракул успел всё обдумать и получить нужное для нас предсказание. Вижу, хочешь спросить, откуда ведаю о твоих планах? Поверь, тебе лучше этого не знать!
Крон напряг весь свой слух, чтобы ничего не упустить. Он хорошо знал, что оракул не будет повторять дважды. Почесав своё пузо, Тувак сделал физиономию более чем серьёзной и повертевшись на заднице, посмотрел по сторонам. Увидя то, что искал, он слез с алтаря и направился к дальней стене, где на полках лежала всякая мерзость.
Подойдя к одной из них, он взял стекляшку, наполненную какой-то слизью красного цвета. Затем потянулся и снял с крюка кусок кожи, испачканный кровью. Проковыляв немного дальше, он достал с полки камень, из которого струилась чёрная дымка. Собрав свои дьявольские игрушки, Тувак разложил их на алтаре. Расстелив кусок кожи ровно по центру, он открыл банку с красной слизью, и понюхав её, скривился от невыносимой вони. Опустив туда свои корявые пальцы, он принялся писать какие-то знаки.
Вскоре весь обрывок кожи покрывали непонятные картинки. Взяв чёрный камень, он поставил его на свои художества, а потом аккуратно завернув, начал что-то бубнить. Судя по его интонации, бормотал он явно не стихи. Через некоторое время Тувака начало трясти и корёжить. Его болтало в разные стороны, и пару раз он чуть не грохнулся на каменный пол. Тишина, старый оракул замер. Подняв над своей башкой этот свёрток, он со всего размаху хрястнул его об алтарь. Послышался хруст ломающегося камня, который эхом прокатился по залу. Тувак постоял немного в оцепенении, потом развернул свёрток и взглянул на то, что там осталось. Помотав головой, он посмотрел на повелителя и, буркнув что-то себе под нос, сказал:
– Ползи сюда, царёк!
Крон, наблюдавший всё это время за действиями Тувака, впал в ступор. Он не мог двигаться и нормально соображать, зато понимал, что его дружок творит жуть жуткую во благо его планов. Услышав, что Тувак зовёт его, Крон медленно приблизился к алтарю. Взглянув на развёрнутый свёрток и осколки камня, властелин озадаченно пошатал башкой. На его морде читалось полное непонимание того, что это значит. Оракул видел, как демон пыжится разгадать эту головоломку, но у него ни черта не получается. Тогда Тувак не выдержал и, ехидно усмехнувшись, спросил:
