Он знал, что нужно чем-то утешить, что-то сказать, но в голову ничего подходящего не приходило. Собравшись с силами, он опустился на колени рядом с двушкой.

– Он жив. То есть на самом деле. Гермиона, это все нереально.

Но девушка словно не слышала. Внезапно ветка позади треснула. Резко обернувшись, Том увидел человека. Хотя нет, человеком это он бы не назвал. То было чудовище, наверняка созданное воображением Гермионы, думал юноша.

Наверное, даже если бы Том хотел описать увиденное, он бы не смог, так как находился в престранном состоянии, и все, что он сумел запомнить, это красные глаза мужчины.

Дальше события приняли быстрый оборот, все произошло настолько стремительно, что Тому показалось: это был миг.

Гермиона, аккуратно положив у дерева черноволосого юношу, поднялась, в глазах ее отражалась ненависть. Она ринулась в бой, но чудовище с легкостью поразило ее. Оно смеялось над ней и ее жалкими попытками убить его, ведь теперь его никто не остановит, потому что герой мертв, да и практически все, кто мог ему помешать, тоже мертвы. И теперь чудовище сможет поработить остальных. Однако сейчас на пути стояла Гермиона.

Между ней и красноглазым монстром завязался бой.

Том ощутил ненависть Гермионы, как свою собственную, ее стремление убить чудовище, ее горечь потери, боль, злость… Словно впитав эмоции девушки в себя, Том вскочил на ноги и в последнюю секунду отразил летящее в Гермиону проклятье.

Вероятно, именно в этот момент девушка всерьез заметила своего спасителя. Это было странно для нее, почему Том здесь? И почему Том сражается против Тома? Нет, Том сражается против Волдеморта, но разве это не одно и то же?

Гермиона зажмурила глаза, сдавила виски, до боли сжала зубы и очнулась.

========== Глава 19 ==========

Только я открыла глаза… что тут началось! Медсестры бегали вокруг, осматривали, подоспевшие профессора заваливали вопросами, а я… все еще не могла поверить, что то был просто сон. Сон, нет, ужасный кошмар.

Следом за мной проснулся Том, он лежал на койке справа от меня.

Том. Благодаря нему я очнулась. Все было как в тумане, когда я заснула. Я думала… думала, что вернулась домой в самый разгар битвы, и уже слишком поздно. Нутром я чувствовала, что что-то не так, что так просто быть не может, но я не могла предположить что разум и вправду меня обманывает. В последний момент, кажется, я могла бы умереть, и тогда я заметила его.

Сейчас свора столпилась у кровати Тома, так как от меня не смогли добиться членораздельного ответа. На их и мое удивление, слизеринец поведал интересную историю:

– Всему виной Джиневра Крам. Как только я услышал о том, что приключилось с Гермионой, я направился ее искать.

– Почему именно Джиневру? – спросил Армандо Диппед.

– Накануне они с Гермионой крупно поссорились. Так вот я нашел Джиневру на восьмом этаже, у нее в руках была ступка с готовым проклятьем. Она… – Том запнулся. – Она плакала, очень жалела, что сделала это. Она вырвала у себя волос, бросила в ступку и уснула.

– Тогда кто же проклял Вас?

– Я сам. Хотел помочь Гермионе очнуться.

Диппет покачал головой, похвалил Тома за самоотверженный и героический, но глупый поступок. Директор собирался было уходить, как вдруг Дамблдор спросил:

– Какова была причина ссоры? Проклятье было очень серьезным, не думаю, что девушки не поделили конфеты.

Профессор перевел взгляд с Тома на меня. Я растерялась, не зная, что ответить. Диппет подбодрил:

– Ну же! Никто не будет Вас осуждать, что бы там ни было.

– Я… п-просто вчера в коридоре я…

– … увидела нас с Джиневрой, – пришел мне на выручку Том. – Мы, кхм, поцеловались.

– Точно, – неуверенно подхватила я, вспоминая один итальянский сериал, который смотрела моя мама. – Я очень возмутилась, потому что Джинни-то говорила, что любит другого мальчика и что с Томом давно рассталась, а мы…

– Да, а мы с Гермионой начали встречаться, – Дамблдор прищурился. – Мне очень стыдно…

– Да уж, об этом мы с тобой поговорим позже! – Я чувствовала себя идиоткой, разыгрывающей никому не нужную сценку. – После я встретила Джинни на пути в свою комнату. Мы жутко разругались.

– А потом пришел я, и…

– Достаточно! – воскликнул Диппет, всплеснув руками.

– В общем, потому что ссора вышла настолько глупой, Джиннни решила все исправить, когда я ее нашел, и прокляла саму себя, чтобы помочь Гермионе выбраться.

Бурча что-то о несусветной глупости нынешней молодежи, директор удалился, потянув за собой Дамблдора, у которого, к слову, сомнений не поубавилось.

– А что с Джинни? – поинтересовалась я, не найдя ее не на одной койке.

– Право слово, не знаю! Она просто-напросто испарилась, – ответила миссис Джонс. – Ушла наверное. И как это я не заметила, что она очнулась?

***

Теперь у меня было предостаточно времени для разговора с Томом наедине, ведь в лазарете нас оставили на целую неделю.

Когда профессора и медсестры покинули нас, я поблагодарила его, а он в свою очередь поведал реальную историю событий, после этого мы проводили время в полной тишине. Может быть, и было, что сказать, но сказать это по той или иной причине никто не решался. И я бы наверняка очень жалела об этом, ведь вскоре произошло следующее:

Уже давным давно было за полночь, но я не могла сомкнуть глаз. Со сном, признаться, у меня были проблемы… Быть может, это было глупо, но, чтобы как-то коротать время, я писала письмо Тому. Сказать ему лично вслух я ничего не решалась, но вот написать могла. Правда вышла всего пара строк, несвязанных собой по смыслу.

Дверь лазарета скрипнула, и вошел человек, он подошел ко мне ближе, и я узнала в нем Дамблдора. Он выглядел уставшим, но вполне дружелюбным и веселым.

– Доброй ночи, Гермиона.

– Доброй, профессор Дамблдор.

– Прости, что заявился в столь поздний час, но я словно чувствовал, что и ты не спишь.

– Я не могу спокойно засыпать после… того кошмара, который снился мне под проклятьем.

Я тяжело вздохнула, в три погибели свернула письмо и положила на тумбочку.

– Я боюсь, профессор, – прошептала я и исподлобья взглянула на Тома, указав на него. – И как ему удается?

(прим.автора – И если бы Гермиона в ту или иную ночь была повнимательнее, то наверняка бы заметила, что и Том подолгу не смыкает глаз).

– Я догадывался о твоей проблеме, но всерьез задумался о ней сегодня, когда сам не смог уснуть. Я могу помочь тебе, если позволишь.

– Но как?

– Я принес тебе специальную настойку профессора Слизнорта. Выпей и ты уснешь как младенец, ни один сон тебя не потревожит, – усмехнулся Дамблдор и протянул мне флакончик с мутной жидкостью внутри.

– Точно без снов? – недоверчиво поинтересовалась я.

Профессор кивнул и улыбнулся. В его взгляде была жалость и грусть. Я взяла флакончик и выпила залпом. На вкус зелье было до ужаса противным.

– Спокойной ночи, Гермиона.

Сквозь пелену услышала я слова Дамблдора. Ладони вспотели, я почувствовала тошноту и, к счастью, уснула, как и обещал профессор, без единого сновидения.

========== Глава 20 ==========

1996 год

Гермиона сидела на полу в гостиной Гриффиндора, перелистывая все учебники зельеваренья, которые только у нее накопились за годы учебы.

– Вот интересно, что нового ты надеешься для себя открыть? Ты и так их все наизусть вызубрила, – проворчал Рон.

Он только что вернулся с их короткой тренировки по квиддичу и был очень зол.

– Я могла пропустить что-то важное.

– В том, что Снейп поставил тебе «Выше ожидаемого», нет ничего плохого. Вот для меня такая оценка была бы…

– Да-да, громом среди ясного неба, – раздраженно проговорила Гермиона, откинув последнюю книжку.

Оглядев вымазанного с головы до ног Рона, она усмехнулась: