Заметив Тома, девушка встрепенулась, она улыбнулась ему всеобожающей улыбкой, рукой приглашая присесть рядом, что юноша и сделал.

Он не спешил начать разговор, а вот Джинни не терпелось ему что-то сказать. С видом, будто у нее есть большой секрет, она пальчиком поманила Тома наклониться к ней, но вместо того, чтобы что-нибудь шепнуть, она поцеловала его в губы. Однако слизеринец отстранился и уже было собирался спросить, но Крам перебила:

– Забавно.

– О чем ты?

– Подумать только, сюда вас с Гермионой привело всего лишь мое зелье.

Том нахмурился и сквозь зубы процедил:

– Какое еще зелье?

– Которое я на нее вылила. Это был всего лишь один из моих экспериментов. Я преуспела, – довольно ухмыльнулась Джинни, шутливо толкнув плечом Тома. – Весь день за ней следила, чтобы увидеть результат. Особенно меня огорчила оранжерея, – Крам надула губки.

Вот теперь сомнений не оставалось.

– Что ты с ней сделала? – Том поднялся, глядя на девушку сверху вниз.

– С Гермионой? О, всего лишь маленькое проклятье сна.

Тут взгляд юноши наткнулся на ступку, в которой что-то тлело, отчего шел еле заметный розовый дым.

– Даже если ты это уничтожишь, она не проснется, – положив ногу на ногу, предупредила Джинни, заметив куда и как устремлен взгляд Тома.

– Тогда скажи мне, как ее разбудить.

На лице Крам отразилось открытое раздражение.

– Ты же обещала мне всегда помогать. Так помоги сейчас.

– Это совсем не поспособствует твоему величию. Ее пробуждение нам никак не поможет, а только все усложнит, – покачала головой Джинни.

– Что с ней случится, если она не проснется?

Девушка медлила с ответом, но наткнулась на вопросительный гневный взгляд Тома и ответила:

– Если она умрет во сне, то умрет и на яву. Вот и все. А ее сон – место опасное, уж я об этом позаботилась, – в глазах Крам играл веселый, но зловещий огонек.

В следующую секунду Том схватил девушку за горло.

– И что, убьешь меня? – рассмеялась она.

Однако Реддл не отпустил ее, а лишь сам усмехнулся той самой ухмылкой, от которой становилось не по себе. Другой рукой Том небрежно погладил Джинни по голове и неожиданно для нее выдрал волос.

– Я все же кое-что знаю о такого рода проклятьях: оно погружает в сон того человека, чью частичку ты добавишь в варево или в….

– И почему бы это не волосы? Умный мальчик. Да, у меня были ее волосы. Я ее стригла и подумала сохранить остатки на всякий случай.

Все еще держа девушку за горло, Том поднес ее ставший рыжим волос к ступке.

– Как разрушить проклятье?

– Только она может это сделать, это ее сон, от нас уже ничего не зависит.

– Отлично, – отпустив Джинни, Том быстрым движением, так что девушка и не успела опомниться, бросил ее волос, который тут же загорелся, в ступку.

Тело Джинни моментально обмякло, глаза закрылись.

***

Несколько минут спустя Джинни крепко сопела на койке рядом с Гермионой в Больничной крыле, а ученики придумывали новую байку о новых способах нападениях наследника Слизерина.

Том же, выдрав у себя пару волос и кинув их в ступку, отправился следом за девушками в мир кошмаров.

========== Глава 18 ==========

POV автор

Это был поистине ужасный сон. Война, разрушенный замок, огонь, горы погибших…

Огромные пауки, великаны и сотни незнакомых Тому людей сражались не на жизнь, а на смерть. Смертоносные заклинания летали из угла в угол по всей территории Хогвартса(а был это несомненно он).

Уворачиваясь, отбиваясь от предназначенных ему проклятий, посылая взамен свои, Том искал вокруг Гермиону, громко выкрикивая ее имя. Ответом ему обычно служил какой-нибудь «Круциатус», пролетавший в паре сантиметров.

Надо сказать, помимо ужасного было кое-что и весь забавное: во всем теле ощущалась легкость, Том словно парил над землей, и в голове появилась небывалая трезвость. Казалось, вот же оно, все лежит на самом верху, просто раньше он этого почему-то не замечал. Ведь все предельно ясно: это хорошо, а это плохо, это правильно, а это нет. Внезапно все былые мысли, переживания, терзания оказались нелепыми, пустыми. И как он мог так долго с ними жить?

Вероятно, состояние это объяснялось тем, что сон, в котором Том очутился, был сном Гермионы, так что и мысли это были скорее ее, чем его.

Кто-то окликнул юношу по имени, и он оглянулся. Растрепанная Джинни, размахивая палочкой по пути, пробиралась к нему. Удивительно для Тома было то, что девушка была рыжей, а одета она была, подумать только, в форму Гриффиндора!

Девушка потянула слизеринца за руку, намереваясь укрыть в безопасном месте. Она не ожидала, что он поступит так безрассудно и проклянет себя самого тоже. Но она была счастлива видеть Тома, пусть где-то глубоко внутри она знала, что пришел он вовсе не за ней, а за Гермионой, но впрочем она предпочитала думать как раз наоборот.

Первым, что спросил Том, очутившись в укрытии, было:

– Где Гермиона?

– Я еще не видела ее, но она мне тоже нужна, если я захочу отсюда выбраться.

– Если? – приподняв бровь, спросил Том.

– Да, ты здесь, и я подумала, что если нам выйти за пределы сознания Гермионы? Мы сможем путешествовать по снам, управлять людьми и жить вечно.

– Мерлин, ты все-таки чокнутая…

Джинни мрачно улыбнулась.

– Ты согласен?

Том усмехнулся, предполагая, что его ответ и так очевиден. Он выбрался из убежища, но не успел сделать и пары шагов, как услышал:

– Авада Кедавра!

Зеленый луч стремительно направлялся к юноше.

– Берегись!

Том повалился наземь, а рядом с ним упало мертвое тело. Тело Джинни. Холодный пот покатился по лбу слизеринца. Отразив еще одно пущенное в него проклятье, он обезоружил противника.

Том опустился к Джинни, но она была окончательно и бесповоротно мертва.

***

Пребывая в крайне опустошенном состоянии, Том укрылся близ Сумрачного леса, которого бои еще не затронули. Он сидел прислонившись к дереву, снова и снова переживая кошмар. Джинни была помешанной, но она защитила его, оттолкнула и сама попала под смертельный удар. Все это казалось какой-то шуткой, неправдой… И этот сон, будто смеялся над ним, говоря: «Вот, погляди, это твоя судьба: кровь, смерть, разрушения. Все это ты». Это было сравни безумию, ведь он был уверен, точно знал, что он-то ни в чем не виноват. Однако… ощущение вины его не оставляло.

Том настолько погрузился в свои мысли, что надрывные всхлипы заметил не сразу. Но когда услышал их, принялся разыскивать того, кому они принадлежат. И чем глубже он забирался в лес, тем громче становились всхлипы.

Наконец, он увидел ее.

Это была Гермиона, но выглядела она, как и Джинни, совсем не так, какой он видел ее в последний раз. То есть, волосы девушки, которые на памяти Тома были прямыми, стали кучерявыми, непослушными растрепанными, кое-как собранными слабой заколкой, которая, словно не сумев больше держать шевелюру, скатилась вниз, оставляя некоторые пряди покоиться на плечах.

Певервелл дрожала, лицо было в слезах, хотя она уже почти не плакала, а лишь время от времени всхлипывала, громко и отрывисто. На ее коленях мирно покоился черноволосый юноша. Подойдя еще ближе, Том услышал его неровное, хриплое дыхание. Гермиона прижимала парня к груди как ребенка, придерживая одной рукой голову, а другой обнимая за талию.

– Гермиона, – позвал Том, но девушка никак не отреагировала.

Она прислонила затылок к дереву и закрыла глаза. Больше девушка не всхлипывала.

Пару минут юноша стоял, не двигаясь, в тишине…

Действительно в тишине, даже лес молчал, прекратились и хрипы.

Наконец правая рука Гермионы бессильно упала вниз, глаза распахнулись и посмотрели вроде бы и на Тома, но как будто мимо него. Через минуту девушка сказала:

– Он умер, – пауза. – Мы все… мы все погибли.

– Гермиона, – только и выдавил Реддл.