особенно не хотела ранить Натана.

Прогуливаюсь в одиночестве по городу, к сожалению, я ушла раньше, чем ожидалось, и до моей смены остаётся ещё час. Я останавливаюсь, когда оказываюсь перед витриной

магазина для детей. Решаю зайти и посмотреть, смогу ли найти что-нибудь, чтобы подарить

Айви на вечеринке. Она сказала, что ничего не хочет, но я всё равно планирую что-нибудь

подарить. Айви этого заслуживает, а мне доставит удовольствие.

Я блуждаю по магазину в поиске подарка, но не имею понятия что выбрать, даже

потому, что Айви уже практически всё купила. В конце концов, я влюбилась в костюм

Винни-Пуха – мягкий, с большим капюшоном.

Пока стою в очереди в кассу, звонит мой телефон, и на секунду я думаю что это Натан, но моя надежда быстро гаснет. Нахожу два сообщения: одно от Эли, где она пишет мне, что

заболела гриппом и не придёт на работу, а другое от Райана, который спрашивает меня, смогу ли я начать немного раньше, поскольку Эли не выйдет. Я отвечаю на оба и спешу из

магазина.

Прихожу на работу запыхавшись, и собираю волосы уже при входе.

— Вот и я! — обращаюсь ко всем, едва переступила порог.

— Слава богу! — восклицает Райан, как только меня видит. — Сегодня хаос! У нас

много посетителей, Эли, к сожалению, нет, а ещё и Дафна придёт позднее, потому что нет

няни, которой обычно звонит, и она не знает с кем оставить ребёнка. Для тебя будет

проблема немного задержаться после смены? — с умоляющим взглядом спрашивает меня

Райан.

— Конечно! Нет проблем. — Я улыбаюсь ему.

— Спасибо! Ты спасаешь мне жизнь, — говорит он, возвращаясь за стойку, а я

улыбаюсь и принимаюсь за работу.

Сегодня, как по заказу, я с удовольствием поработаю на несколько часов подольше.

Хочу, как можно больше отсрочить возвращение домой. Я ещё не знаю, как должна себя

вести, и это меня тревожит. Так что на секунду приходит в голову идея спросить: могу ли я

спать здесь в кладовой? Очевидно, что идея абсурдна и сразу её исключаю. Эта ситуация с

Натаном ставит меня в неловкое положение. Спокойствие, которого я постепенно достигла

за последние дни, рушится в мгновение ока.

Глава 12

Натан

Я идиот.

Большой и колоссальный идиот.

Я пожалел о сказанных словах, как только их произнёс, а также о своей реакции –

такой холодной, практически ледяной. И всё же я ничего не сделал, а просто позволил ей вот

так уйти. Не сказал ни слова, не извинился.

У меня не было права причинять Хани боль, но, не желая этого, всё равно её обидел. Я

увидел боль у неё в глазах. На мгновение задумываюсь, что возможно напугал её.

Она не должна была смотреть эти фотографии и вообще открывать этот ящик, но я

даже не дал ей времени объясниться. В конце концов, должен был бы сам положить все эти

вещи куда-нибудь в другое место, а Хани, может быть, просто что-то искала. Я продолжаю

корить себя за глупость, и вновь вспоминаю взгляд Хани, когда говорю ей уйти. В

действительности я не хотел, чтобы она ушла, мне просто нужно было побыть одному, но

испытываемое мной в тот момент разочарование не позволило объясниться, и секунду

спустя я услышал, как закрылась входная дверь.

Я понимаю что преувеличиваю, но когда дело доходит до неё, я уже ничего не

понимаю. Как будто эта рана каждый раз открывается вновь, рана, которая, несмотря на

минувшие годы, никогда полностью не заживала. Иногда я думаю, что этого никогда не

произойдёт, и боль никогда не исчезнет.

Я вздыхаю, мои руки всё ещё опираются о комод. Поднимаю взгляд на зеркало.

Сегодня я не могу думать об этом, как не могу думать и о ссоре с Хани, позже я извинюсь и

надеюсь, что она сможет меня простить. Теперь я просто должен сосредоточиться на работе.

Сегодня вечером у нас важная операция, и я не могу позволить ни одной эмоции меня

отвлечь.

* * *

Приезжаю в центральный офис и присоединяюсь к своей команде, все они собрались

вокруг Мэдисон, чтобы продумать план действий.

— Итак, я провела небольшое исследование места встречи и обрисовала в общих

чертах зону.

Мэдисон указывает место на большом экране перед ней.

— Я бы сказала, что место идеальное для такого рода вещей, это старая

индустриальная зона, заброшенная и расположенная в глуши. Находится за пределами

города, и туда действительно невозможно кому-либо приехать случайно, особенно зная

какого рода людей там можно встретить. Единственный доступ с этой дороги, поэтому им

придется идти оттуда, — объясняет она, указывая на различные точки на экране.

— Мы могли бы опередить их и приехать первыми, — говорит Кайл.

— Да, но район легко просматриваемый. Если они увидят наш многочисленный отряд, то поймут и всё накроется, — возражает Мэйсон.

— Я сомневаюсь, что в этом обмене участвует много людей, поэтому мы поступим

следующим образом, — говорю я, раскрывая свою стратегию. — Мэдисон будешь следить за

зоной со спутника, сообщая нам о любых опасностях на случай, если я ошибаюсь, и будет

участвовать больше людей, чем предполагаю. Пока четверо из нас доберутся пешком отсюда

– постукиваю указательным пальцем по экрану, чтобы указать точку в задней части здания, мы сделаем проход в заборе и будем незаметно продвигаться до места встречи. Тем

временем, две команды будут ждать недалеко от объекта, и как только обмен состоится, мы

произведём арест.

Внимательно смотрю на команду, пока они размышляют над тем, что я только что

сказал.

— Да, я думаю, что это хороший план, — говорит Мэйсон, другие его поддерживают.

— Хорошо, тогда давайте их возьмём, — призываю я команду.

* * *

Мы одеваем бронежилеты и вооружаемся по полной. Солнце уже давно зашло, наступила кромешная тьма и мы, подобно пантерам, тихо передвигаемся среди деревьев.

Луна – единственный источник света, который доступен нам в данный момент. Мы не

можем рисковать и позволить им нас увидеть. Постепенно наши глаза привыкают к темноте, и мы продолжаем операцию. Добираемся до забора и все приседаем.

Кайл достает из кармана плоскогубцы и перекусывает сетку. Мы входим, как только

отверстие достаточно большое, чтобы пройти и, укрываясь за разрушенными зданиями, направляемся к месту встречи.

— Окей. Ты и Фэйт останетесь здесь, в то время как Мэйсон и я пойдём, укрываясь за

этой стеной, туда, — говорю я, указывая на полуразрушенную стену посреди сорняков на

другой стороне.

— Будьте наготове.

Они оба кивают.

— Мэдисон, мы на месте, — говорю я в наушник, когда достигаем нашего

местоположения.

— Отлично. Пока все тихо, — подтверждает она.

Я смотрю на часы: без четверти девять, остаётся пятнадцать минут до момента «х».

Поскольку этим утром мы ничего другого не делали, кроме как подготавливались к этой

операции и всё организовывали, то не можем допустить ошибки. Полученная нами

информация является более уникальной, чем просто редкой. Если посчастливится арестовать

разыскиваемых нами типов, то мы также сможем выяснить, что случилось с нашим

товарищем.

Эти пятнадцать минут кажутся ужасно долгими, стоит такая неправдоподобная

тишина, что даже наше дыхание кажется слишком громким. Мы ждём, и беспокойство

возрастает с каждой проходящей секундой, а затем, наконец, в наушнике раздаётся шёпот.

— Приближается чёрный фургон.

Слышно как колеса автомобиля скрипят по грязной земле, и луч света, идущий от фар, освещает площадь. Чтобы нас не увидели мы приседаем ещё ниже.

Из машины выходят двое мужчин: один из них закуривает сигарету, и они тоже