Остальную часть пути они ехали молча, лишь Василиса изредка косила ненавистным взглядом на девчонку. Рыжая сейчас подумывала, почему учитель не позволил ей лететь с парнями, хотя они очень хотели провести всю дорогу вместе. Но нет, ей приходится терпеть присутствие этой развеселой дуры, которая даже в глаза взглянуть ей боится. Трусиха.

Через два часа “мучений” в облаках наконец показалась верхушка огромного замка, а затем и сам замок, омываемый черными водами моря. Рыжая призналась, что Черновод на самом деле очень красивый и даже слегка мрачный на вид, что девушке очень нравилось.

Аккуратно приземлившись около ворот, малевалы издали гогот, говорящий о том, что поездка окончена.

-Ура.- зло улыбнувшись, Василиса незамедлительно покинула карету, подходя к воротам, около которых стоял седой мужчина в черном смокинге.

-Мисс, позвольте ваш багаж.- хрипло произнес встречающий и ухватился за ручку чемодана прибывшей.- Прошу за мной.

Оглянувшись назад, Драгоций притормозила: друзья шли сзади и отдавали свои вещи другим дворецким. Она подождала ребят и уже вместе с ними пошла ко входу в замок.

-Ну и как тебе с Захаррой было?- спросил Рэт, беря подругу под локоть.

-Вообще классно.- съязвила та.

-Ты её, вижу, не прибила,- посмеялся Тод,- значит, сдержалась.

-Да она меня даже не провоцировала. Почему Астрагор нас так распределил?

-Время его знает,- пожали плечами друзья, как перед ними открылись огромные вальяжные двери.

Внутри Черновода оказалось намного светлее, чем могло бы показаться изначально. Широкая лестница на верхние этажи занимала почти половину пространства прихожей, а у стен стояли диваны в дорогой кожной обивке.

-Добро пожаловать,- послышался звонкий, красивый голос,- дорогие наши гости из Змиулана!

По ступеням в элегантном красном платье с глубоким вырезом шагала женщина. Золотистые длинные волосы шелком развивались на ходу, а голубые льдистые глаза буквально сияли. Эта дама вызвала у Василисы некий интерес.

-Уважаемые Драгоции, хозяин замка отсутствует по важным делам на Эфларе, и в ближайшие два дня его не будет. Но зато вы сможете полностью насладиться атмосферой Черновода и даже привыкнуть к нему. Позвольте представиться, я Елена Мортинова, невеста Нортона-старшего, хозяина этого роскошного, с позволения сказать, дворца.

-Василиса Драгоций,- первой отозвалась девушка, как Елена одобрительно кивнула.

-Ох, дочь нашего господина. Поговорим с тобой позже, наедине. А пока что,- женщина постучала своими ухоженными коготками по часовому браслету.- Мой подопечный Марк проводит тебя в твою комнату, а после на нужный этаж, где находятся все ключники, смотрители и сопровождающие.- она покрутила пальцем у циферблата, вызывая этого Марка.- Так, теперь вы, дорогие,- посмотрев на остальных ребят, Елена холодно улыбнулась,- пойдете за мной, я сама лично вас провожу. Заодно и поболтаем.

-Госпожа.- непонятно откуда около Мортиновой появился высокий, худощавый парень с распущенными пепельными волосами и черными прищуренными глазами.

Парень был одет в темную рубаху с золотой каймой, заправленной в узкие коричневые брюки. Поверх брюк на бляхах крепились высокие сапоги на невысоком каблуке.

-Марк, милый, проводи нашу гостью Василису Драгоций до её комнаты, а потом до банкетного зала.

Марк поклонился, равнодушно кивнул Драгоций, и та пошла за ним, отдаляясь от друзей.

По пути она оглядывалась, осматривала поместье. Богатенько же живет её папаша.

-Маркус Ляхтич,- вдруг выдал парень и остановился,- мое имя. Как доехали, уважаемая Василиса Драгоций?

-Не сказала бы, что поездка доставила мне удовольствие.- Василиса потрогала раму зеркала, висевшего на стене.- Вы тут живете, Маркус?

-Можно и так сказать. Хочу сразу предупредить, что тебе стоит опасаться твоего старшего брата Норта. Хоть тебя лично он не знает, но ненавидит еще как.

-Это ему стоит меня опасаться.

Они прошли крутой поворот, за которым сразу следовала красная дубовая дверь.

-Твоя комната.

Комната оказалась полностью зеленой, от стен до обивки мебели. Возле кровати уже находился чемодан девушки с вещами.

========== Глава 5. Разговор с “союзницей” и неожиданная драка. ==========

-Как-то мало у вас вещей. Пара школьных брюк да блузки,- рассматривал одежду Василисы Марк.- Ни юбок, ни платьев. А ведь вам тут два дня торчать.

Девушка, сложив вторые и последние штаны на полку, насмешливо хмыкнула.

-Я не люблю платья,- ответила она,- не на показ модной одежды же я сюда приехала.

-А вот ваша сводная сестра Дейла наоборот, только юбки и платья носит. Не дай Время хоть раз хотя бы шорты напялить, это ж конец света,- парень сел в кресло.

-Во первых, поднимите свой зад с моего кресла,- “доброжелательно” улыбнулась Драгоций.- Во вторых - надо идти. Я уже все разложила.

Марк подскочил, словно ужаленный, и последовал за девушкой, которая уже подходила к двери. Затем место проводника занял Ляхтич, он стал вести новую знакомую в банкетный зал.

-Какая-то вы неправильная, Василиса,- на полпути вновь заладил Маркус.- Грубая, не носите юбок. Только личиком на девушку походите.

-Поговорим об одежде?- зло нахмурилась Драгоций.- Нет? Тогда просто замолкните, пожалуйста.

Марк с удивлением в упор уставился на неё. Да, в ней определенно что-то не так. Обычно девушки никогда с ним так не говорили; даже эта Маришка Резникова, которая по своей натуре тварь меркантильная, общалась хорошо перед ним. Странные эти Драгоции, взять хотя бы Фэша - придурок, каких мало! Марк даже не удивится, если Василиса окажется его лучшей подругой. У них у обоих характеры одинаковы…

-Что?- заметив, что идет уже одна, спросила девчонка.- Что-то интересное увидел?

-А?- пришел в себя парень.- Нет, просто задумался. Дальше по коридору будут видны большие двери с рубинами на ручках, там банкетный зал.

-Спасибо,- наигранно улыбнулась рыжая,- теперь если ты опять задумаешься, я знаю, куда идти.

Ляхтич ничего не ответил, лишь вскинул подбородок и зашагал вперед. На вид мягкая и добродушная девушка в душе явно была настоящим исчадием ада, прямо как он сам. Это, конечно, понравилось Марку, и в голову ему пришла одна очень занятная идейка…

-Прошу, Василиса Ог… Драгоций,- вовремя поправил сам себя парень и открыл тяжелую, скрипучую дверь.- Сегодня мы пока что ведем знакомство с ключниками и смотрителями, а на днях проведем “сортировку”.

-Я это и без вас знаю.

Пройдя мимо Марка, Василиса прошмыгнула в огромный зал с высокими зеркальными потолками. У противоположной стены находился огромный камин, у боковых стен стояли длинные столы с угощениями и напитками. Именно около еды и крутилось большинство народу, и все были одеты по-парадному: девушки в платьях, кто в бальных, кто в узких; парни в смокингах или просто в рубашки с брюками. Одна Василиса пришла в обычных узких черных джинсах и в синей блузке с золотыми запонками.

Драгоций глазами сразу отыскала друзей: Тода и Рэта. Они находились около камина с бокалами в руках и хмуро разговаривали. А вот Елена - женщина кокетливо говорила с лысым сгорбленным стариком. Какой-то смуглый светловолосый мужчина с улыбкой отвечал длинноволосой брюнетке с широкими плечами.