Нехотя взмахнув стрелой, Василиса прочертила два ровных круга над дрожащим от шока Дарэдом. Круги засияли бледно-голубым светом и тут же испарились, а Драгоций уже пытался отдышаться и привести дыхание в норму.

-Следующая пара…

Весь урок Василиса со скучающим видом наблюдала за тем, как убого дрались между собой ученики. Надежда поразвлечься была только на Рэта и Тода. Они выигрывали, хоть и не так моментально, как Василиса, но выигрывали.

-А теперь хочу сказать,- когда все ребята закончили сражение, выдал Нофм.- Что, как вы знаете, если вас поставят против вашего же друга, вы можете ослабить удар и вообще побояться сделать этому человеку больно. Чтобы не было подобных ситуаций… Василиса и Тод, сюда!

У девушки в сердце защемило - да что этот Нофм себе позволяет?! Как он смеет замахиваться на её друзей? Судя по виду Тода, он думал точно также.

-Приготовьте стрелы. Начали!

Никто не спешил нападать. Лишь было слышно тиканье часов в Часовой башне, отстукивающих секунды. Время неумолимо шло, но действий никаких не принималось. Друзья смотрели друг другу в глаза с ясным видом того, что не хотели такого расклада событий.

“Если не сразимся,- подумалось девчонке.- То нас серьезно накажут.”

Будто прочитав её мысли, друг резко выставил стрелу и направил на девушку темно-зеленую спираль, но сразу ощущалось - сила её была не столь большой.

Василиса даже стрелу не использовала - лишь выставила вперед свободную руку и уничтожила заклинание.

Затем она начала свой ход: выдав про себя “боль”, она выпустила сразу три луча пламени голубого цвета, которые, к большом сожалению, Тод отбивать не стал, и закричал от боли в груди, хоть она и была не такой сильной.

-Жалкое зрелище,- прокомментировал учитель.- Бедняг Дарэда и Деймона ты не щадила,- усмехнулся Нофм.- А вот дружка своего, который может оказаться предателем, ты даже средне не ранила.

-Он мой друг,- гневно выдала Василиса, отменяя силу эфера.

-А если предатель?

Она молча одарила учителя долгим, мрачным взглядом, в котором четко можно было разглядеть ненависть к Нофму.

-Ты замахнулся на дорогое мне, Нофм,- прорычала девчонка.

-Я бы не стал причинять вред ей,- добавил Тод.- Хоть убей!

Учитель лишь хмыкнул.

-Урок окончен, можете быть свободными!

И исчез.

========== Глава 4. Черновод. ==========

День пролетел незаметно, и Василиса, попрощавшись с друзьями, легла спать в размышлениях: Как может пройти завтрашняя, так сказать, “сортировка” ключников? Ведь ей-то Стальной Зубок достался совсем недавно - месяц назад. А все потому, что феи на её просвещении долго искали подарок для часовщицы… Или ждали, когда его лучше вручить..? Во всяком случае, Черный Ключ еще никак не проявлял себя.

…голубые глаза промелькнули перед её лицом. Такими яркими они показались, что могли и ослепить… Что это?

Повернув голову в сторону, девчонка разглядела черные, идущие волнами волосы. Явно парень, и он стоял в пол-оборота.

Жутко знакомым показался он Василисе, и она с презрением стала оглядывать незнакомого мальчишку. Она хотела подойти, но как бы ни старалась, не могла и с места сдвинутся - будто увязла в глубокой луже ила.

Брюнет резко повернул голову, оглядев девчонку самым гневным, ненавистным взглядом из всех, что она помнила. Василиса поняла, что это за парень!

-Ненавижу Огневых!- громко выговорил он, после чего растворился.

Эти слова отдались эхом, забивая девушке уши злостным голосом.

-Не Огнева я!- в ответ прорычала девчонка и наконец-то смогла оторвать свои ноги от липкого пола.

Вдруг опора под её ногами пропала и она начала падать, но никак не могла раскрыть крылья. Посмотрев по сторонам, Василиса с ужасом поняла, что с обоих направлений прямо в неё летят мощные эферы…

Девушка подорвалась и выпрямила руку со стрелой - она была в своей комнате. Фух… Вот это сон! Бредятина какая-то, но жуткая бредятина!

-Фэш, чего такой угрюмый?- с улыбкой спросил смугленький блондин, раскачиваясь на стуле.

В комнату вошел коренастый высокий брюнет, осматривая помещение ярко-голубыми глазами. На столах - чертежи, шестерёнки, опилки; на полу бесконечно раскиданы всякие металлические детали.

Блондин сразу заметил настрой лучшего друга, поэтому и с ходу спросил его о настроении.

-И тебе доброе утро, Ник.- мальчишка озадаченно почесал затылок и присел в одно из кресел.

-Ага,- весело кивнул тот.- Что с лицом? Перекосило?

-Да иди ты!- отмахнулся Фэш.- Тебя еще в роддоме перекосило, когда медсестра нечаянно в окно тебя выкинула.

-Ну ладно,- закончил издеваться Ник,- что случилось-то с утра спозаранку?

Брюнет недовольно цокнул языком, задумчиво взглянув на картину корабля на стене, раздумывал над ответом.

-Сон какой-то бредовый видел,- нахмурился он,- якобы летаю над Змиуланом, как вдруг вижу: Огнева эта, которая себя Драгоций возомнила… Она неслась на меня и эфер запустила, да такой мощный, что я будто бы наяву почувствовал эту боль…- Драгоций закончил, ожидая реакции друга, но тот словно воды в рот набрал.- Чего замолк?

Лазарев растерянно оглянул комнату, бегая глазами по завалам из запчастей. Затем вздохнул и заговорил:

-Мне кажется, Фэш,- Ник прокашлялся,- как-то странно, что эта рыжая тебе постоянно снится. Вернее, не постоянно, но частенько.

-Череда случайностей,- резко фыркнул мальчишка и подскочил, как ужаленный.- А может я просто слишком часто думаю о предстоящей проверке на значимость Ключников… Вот эта дура ко мне и является в ночных кошмарах.

-Все возможно.

Василиса уже садилась в карету, надеясь, что с ней посадят кого-нибудь из друзей, или же они все вместе поедут, а Захарра эта поедет отдельно от них. В мучительном ожидании девушка уже достала часолист и взяла одну из книг из библиотеки Змиулана. Почему же так долго никого нет?

Спустя еще несколько минут на улице послышались голоса. Это стремительными шагами приближались Рэт, Тод, Захарра и Астрагор, и все между собой бурно разговаривали с серьезными лицами, разве что куцехвостая держалась немного поодаль.

Как только Тод заметил скучающую Василису, он бодро улыбнулся и помахал подруге, как Астрагор еле слышно что-то ему сказал, и парни ушли в соседнюю карету.

-Не поняла.- выдала Драгоций, когда к ней подсела Захарра.- Это что, шутка?

-Удачи вам на “отметании”,- проигнорировав слова ученицы, выдал Дух,- надеюсь, Василиса, ты истинная хозяйка Стального Зубка.

После этого дверца кареты захлопнулась, а куцехвостая со страхом в глазах уставилась на соседку.

-Почему меня с тобой посадили?- равнодушно спросила рыжая голосом, в котором были слышны стальные нотки.- Вернее, тебя со мной?!

-А я откуда знаю?- в тон рыкнула та и отвернулась.

-Советую быть потише, Захарра Драгоций. Иначе не доживешь даже до приезда в Черновод!