Почувствовав движение за своей спиной, Северус резко развернулся, на ходу отбрасывая сумку с учебниками в сторону и ловко извлекая из специального кармана школьной мантии свою волшебную палочку.

— Эй, поаккуратней! — закричала на него когтевранка на три курса старше.

Девушка посмотрела на него нечитаемым взглядом и тихо пробурчала себе под нос, что-то про пустоголовых малявок, покинула внутренний дворик.

Северус тяжело вздохнул, мысленно ругая себя за сильную мнительность. «Ну в самом деле, кому я сдался? Как будто весь мир должен вертеться вокруг меня? Ага как же, нашёлся пуп Земли!». Он решил отыскать свою сумку, которую в спешке куда-то забросил.

Зимнее солнце уже давно скрылось за горизонтом, что определённо не прибавляло плюсов в поиске пропавшей вещи. Как бы сейчас пригодилось то манящие заклинание, которое Северус изучал в библиотеке до прихода мадам Пинс!

— Да куда она делась?! — не выдержал мальчик, недоумевая куда могла пропасть эта чёртова сумка на пустой полянке.

Возведя глаза в тёмному небу, он тут же замер. Прямо над ним, всё это время, в воздухе парила его пропажа. Это означало только одно.

— Мерлин, — тихо и немного обречённо вырвалось у него.

— Он тебе не поможет, Нюниус, — надменно произнёс Джеймс, дернув палочкой, из-за чего сумка упала прямо на голову Северуса.

Мальчик стал отступать назад, чтобы видеть в поле зрения всю их компанию, держа палочку в боевой готовности.

— Думал сможешь вечно от нас прятаться по своим норам, змеёныш? — со злым оскалом сказал Сириус, наступая всё ближе.

— Как вы меня вообще нашли? — спокойно спросил Северус, готовясь к нападению.

— Не твоё дело, сальноволосый нытик, — истерично выкрикнул Питер, наводя на него палочку, — Конъюнктивитус!

— Каве инимикум! — мальчик не позволил ослепить себя, ловко отразив его защитным заклинанием.

— Ух ты, а ты подучился, — искренне удивился Римус, чем разозлил своих товарищей.

— Лунатик, ты вообще на чьей стороне? — прошипел Джеймс.

В это время Северус решил незаметно ускользнуть у них из-под носу и не провоцировать драку, хотя ему очень хотелось как можно сильнее наказать своих обидчиков, но сражать сразу с четырьмя противниками было глупо.

— На твоей, Джеймс, на твоей, — заверил его Ремус.

— Куда собрался?! — заметил попытку побега Сириус, — Левикорпус!

Улизнуть незамеченным не получилось. Не успев отразить это заклинание, Северус почувствовал, как его ноги отрываются от земли, а тело перевернувшись вниз головой замерло в воздухе.

— Пёс блохастый! — выругался слизеринец, сжимая свою палочку покрепче — Мелофорс! — секунда и голова Блэка начала раздуваться, а вскоре в место неё появилась спелая тыква.

Пока удивлённые гриффиндорцы пытались понять что происходит, Северус направил на себя палочку, — Либеракорпус! — мальчик не учёл лишь то, что из-за отмены заклинания, он так и упадёт вверх тормашками. Быстро вскочив на ноги, юноша отразил полетевший в него Петрификус Тоталус и спрятался за деревом.

— Остолбеней! — одновременно выкрикнули Джеймс и Римус, но заклинания попали в ствол дерева.

Северус собрался с силами и в подходящий момент высунулся, чтобы убрать ещё одного соперника. Он нацелил палочку на Питера и громко произнёс:

— Пуллюс! — не ожидавший этого Петтигрю, просто стоял и смотрел, как его тело быстро обрастает белыми перьями, а на голове появляется красных хохолок.

Джеймс стоял с открытым ртом, понимая что один из его друзей дезориентированный лежит на земле с тыквой вместо головы, а другой хлопал появившимися крыльями и громко кукарекал, летая из стороны в сторону.

Воспользовавшись появившейся возможностью, Северус направил палочку на Римуса:

— Инкарцеро! — тело Люпина начали оплетать веревки и он не мог больше ни двигаться, ни сражаться.

— Локомотор Мортис! — произнёс Джеймс и Северус упал на землю со связанными ногами, — Конфундус!

— Рефлекто! — а вот последнее он успел отразить, направив дезориентирующее заклинание обратно владельцу.

Джеймса отбросило в сторону и он влетел спиной в стену, выпуская из рук палочку. Северус облегчённо вздохнул, освобождая контрзаклинанием свои соединенные ноги.

— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! — во входной арке во внутренний дворик появилась профессор Макгонагалл, сердито крича и испепеляя мальчишек грозным взглядом. Позади неё стоял директор, Филч, профессор Флитвик, Слизнорт и Поттер.

— Всё не так как кажется на первый взгляд… — поспешил оправдаться Северус, поднимаясь на ноги.

— Да он, вообще с катушек слетел! — перебил его Джеймс принимая вертикальное положение, — Ни с того ни с сего взял и напал на меня с ребятами!

— Неправда!

— Тихо! — сказал Дамблдор выходя из толпы, — Судя по всему что я вижу тут, я склонен поверить мистеру Поттеру. Вы превратили мистера Петтигрю в цыпленка? — беззлобно поинтересовался директор, смотря на мальчика поверх своих очков половинок.

— Да сэр, но это они первые начали, — Северусу было обидно что ему никто не верит.

— Мерлин мой, — вздохнула Макгонагалл расколдовывая своих студентов.

— Это просто безобразие! В коридорах Хогвартса колдовать запрещено! — вмешался Филч, — Их всех нужно наказать!

— Друзья, поверьте мне, Северус хороший мальчик и никогда не стал бы просто так нападать на других учащихся, — заступился Слизнорт за своего студента, чем вызвал теплую улыбку на губах Северуса.

— Да я тоже был в этом уверен, — грустно произнес профессор Флитвик, — но ведь результат на лицо.

Расколдованные Мародёры уже поднялись на ноги и стояли за спиной своего декана, из подлобья смотря на юного слизеринца и ожидая дальнейших действий.

— Тогда минус четыреста баллов со Слизерина, — спокойно сказал, молчавший до этого профессор Поттер, — За каждого заколдованного сейчас студента гриффиндора по сто баллов. И конечно же месяц отработок мистеру Снейпу, — холодно закончил он свои слова.

— Но… — попытался возразить Северус.

— Вот и чудненько, — улыбнулся директор, — Тогда мистер Снейп, вам назначается месяц отработок, — в этот момент Филч мечтательно растянул губы в улыбке представляя себе, как будет эксплуатировать парня, — У профессора Поттера, — закончил свою мысль Дамблдор.

— Что?! — послышалось два возмущённых возгласа.

— Профессор Дамблдор, но я правда всего лишь защищался от них! — Северуса бросило в холодный пот от мысли сколько ещё баллов потеряет факультет во время его отработок у преподавателя ЗОТИ.

— Господин директор, — обратился к нему Филч, — может мальчишка будет отрабатывать у меня? Уж я сумею вбить в его голову школьные правила.

— Мистер Филч, директор Дамблдор уже сказал своё слово, — сердито отрезала Макгонагалл, — И я думаю, что не стоит задерживать тут моих студентов, а лучше всего отправить их в больничное крыло.

— Ох, вы совершенно правы, — озадаченно произнёс профессор Флитвик.

Мародёры натянули на лица маски вселенской скорби и сопровождаемые всеми преподавателями, покинули внутренний дворик, где остались только Северус и ненавистный им профессор.

— Мистер Снейп, прошу пройти за мной на назначенную отработку.

— Но сегодня ведь воскресенье…

— Месяц отработок, значит месяц отработок и ни дня выходного. Сегодня двенадцатое декабря, значит наказание закончится двенадцатого января, — строго сказал мистер Поттер.

— Но это означает, что рождественские каникулы…

— Вы проведёте разбирая шкафы и убирая класс защиты от тёмных искусств, — закончил за него преподаватель, одаривая колючим взглядом зелёных глаз.

Северус стиснул зубы, закипая от злости и несправедливости. Именно это рождество должно было стать для него особенным, ведь именно в этом году он собирался провести его вне дома. Люциус пригласил его к себе, когда узнал, что семья Северуса никогда ни праздновали его. Мальчик мечтал о тёплом и светлом празднике с тех пор, как его мать умерла, но этому не суждено случиться. Он злился абсолютно на всех: на этих полоумный идиотов с Гриффиндора, что вечно лезут к нему без повода; на то, что преподаватели пришли в тот момент, когда настал час справедливости и Северус сумел за себя постоять; на то, что директор пропускает его просьбы о помощи мимо своих больших ушей; злился на профессора Поттера, не понимая за что заслужил такую ненависть к себе; злился на самого себя, за свою слабость…