Общая гостиная факультета была обставлена со вкусом: на стенах висели гобелены, изображающие подвиги знаменитых слизеринцев в средние века, на одной из них была представлена сцена с убийством единорога; по стенам стояли старинные буфеты из тёмного дерева и несколько каминов. Посередине большой гостиной были расставлены по виду удобные изумрудные диваны серебряной окантовкой и столы, приставленные к ним. Но несмотря на наличие горящих каминов, в комнате всё было холодно и как-то неуютно. Освещение тоже было под стать обстановке — волшебные серебряные светильники, освещавшие пространство вокруг себя холодным светом.

— На стенде висит ваше расписание, — начал пояснять Забини и кивнул на стенд возле двери. — Там же будут вывешиваться пароли для входа в гостиную, которые обновляются раз в две недели. Без пароля вы не сможете сюда попасть. Под нами находятся источники Чёрного Озера, поэтому тут часто бывает холодно, но вам не стоит об этом беспокоится. Старшекурсники накладывают на стены спален согревающие и водоотталкивающие чары. Ваши спальни находятся на этом этаже и с каждым курсом будут опускаться на этаж ниже. В комнатах живут по три человека, на дверях висят таблички с именами жильцов. Мальчики идут налево, девочки направо. Ваши вещи уже доставлены. Желаю всем хорошо отдохнуть, спокойной ночи, — отрывчато сообщил оставшуюся информацию Забини и, махнув рукой напоследок, направился к лестнице, ведущей вниз и вовсе пропал из вида.

Северус, вместе с остальными мальчиками, пошёл вперёд и свернул в левую сторону, как и было сказано. Очень скоро он нашёл свою дверь и с облегчением отметил, что одним из его соседей является Люциус. Толкнув дверь, мальчик увидел перед собой помещение с низким потолком и тремя односпальными, но широкими кроватями с нависающими над ними тёмными балдахинами. Вдоль стены стояли три письменных стола со стульями с мягкой тёмно-зелёной обивкой, а также один низкий тёмно-зелёный кожаный диван, стоящий у горящего камина.

— Не так уж и плохо, — произнёс Северус, тайно радуясь, что теперь не придётся спать на полу, на старом матрасе, как обычно он спал у себя дома.

— «Не так уж и плохо?!», — передразнил его Люциус. — Да у меня дома гардеробная больше, чем вся эта комната! — возмутился он.

— Вы мои соседи? — прервал их разговор, вошедший пухлый русоволосый парень с маленькими серыми глазами и вздёрнутым носом. — Рад познакомится, меня зовут Феликс Розье. А ты должно быть Северус Снейп! — восхищённо воскликнул он, подходя ближе, — Мерлин мой, я буду жить в одной комнате с самим Северусом Снейпом! А правда, что ты победил Сам-Знаешь-Кого?!

— Да, наверное, — неуверенно сказал Северус, отступая на шаг назад.

Его очень смущало столь пристальное внимание к своей персоне за последнее время. Из никого он превратился в звезду всего магического мира, и совсем не был к этому готов. А порой ему вообще казалось, что всё это сон и сейчас он проснётся в кладовке на своём старом матрасе, а пьянчуга отец вновь будет буянить и примется его избивать, потому что он не такой как всё… Странный. Ненормальный. Урод. И снова одиночество, холод, голод… И если это сон, волшебная сказка, то Северус предпочёл бы и не просыпаться вовсе.

— Феликс, перестань напирать на него. Видишь, что ему это не нравится, — встал на защиту друга Люциус.

— Ой, прости я не хотел, — начал оправдываться он.

— Да ничего страшного, — спокойно сказал Северус. — Вы не против, если я в душ первый схожу и лягу спать, а то я смертельно устал за этот длинный день.

— Прекрасная идея, — согласился Люциус. — Я тоже пойду.

Каждый из них подошёл к кровати, у которой стояли личные вещи и чемоданы. Мальчики прихватили свои пижамы и направились в душевую.

***

Северусу нравилось учиться. Нет, даже не так, Северусу безумно нравилось учится. Особенно интересно ему было Зельеварение, преподаваемое профессором Слизнортом. Мальчик конспектировал каждое его слово, заучивал каждый новый рецепт из учебника и был невероятно счастлив, когда выяснил, что Зельеварение будет проводится два раза в неделю — по вторникам и пятницам. В противовес любимому предмету, появился и нелюбимый — Прорицание. Верно тогда сказал Забини, эта женщина просто сумасшедшая, но самое главное, что это занятие оказалось абсолютно бесполезным! Смотреть на остатки кофе в своей чашке, пялиться в мутный хрустальный шар и измерять линии на руке татой ещё глупость! Но большинство девочек были просто восхищены этими занятиями, да так, что даже на переменах продолжали гадание на картах, рунах и прочей ерунде, а Северус не понимал, как можно всерьёз воспринимать эту чушь.

В дополнение ко всему его стали подначивать четверо ребят с Гриффиндорского факультета. Как ни старался Северус узнать причину такого отношения к себе, те просто обзывали его болтуном и нюней, потому что он не может постоять за себя. Так к Северусу и прицепилось прозвище — Нюниус. Обычно их «внимание» ограничивалось толчками в коридорах, оскорблениями, или подзатыльниками, но, чтобы не оправдать данное ему прозвище, Северус терпел. А Люциус, на проверку, оказался не самым надежным человеком. Нет, он не подставлял и не предавал друга, просто у него всегда были другие дела и другие друзья, которые не очень хотели общаться с Северусом из-за его не чистокровного происхождения, даже несмотря на то, что он избранный. Парень пытался убедить себя, что его это ничуть не обижает такое отношение единственного друга, и недостаток общения, и одиночество, успешно заменял чтением книг в библиотеке.

В пятницу, после урока Зельеварения Северус как всегда остался после звонка, чтобы поподробней расспросить преподавателя о только что изученном зелье. Разумеется, Люциус не стал его дожидаться, ведь это могло занять всю перемену. Получив ответы на свои вопросы, Северус направился к выходу из подземелья, чтобы пойти на первый урок Защиты От Тёмных Искусств.

В груди было какое-то неприятное чувство тревоги и даже страха. Всю эту неделю он постоянно ловил на себе строгие взгляды профессора Поттера, но подойти и спросить, чем он их заслужил, у него не хватало смелости, а совсем недавно он узнал, что один из его обидчиков — Джеймс, является племянником этого самого профессора. У мальчика даже мелькнула мысль, что старший Поттер специально натравил на него Мародёров, но он быстро её отогнал. Не будет же взрослый человек заниматься такими глупостями.

Северус уже подходил к нужному кабинет, как его вдруг схватили под руки и утащили в один из тупиковых коридоров.

— Пустите меня! — закричал он

— Вы посмотрите, какой крикливый! — возмущённо прокудахтал Петтигрю, хвостом увиваясь за волокущими Северуса, Люпином и Блэком.

Джеймс ждал их в конце коридора, облокотившись спиной о стену, скрестив руки на груди и самодовольно улыбаясь.

— Нюнчик, неужели ты стал нас избегать? — невинно поинтересовался он, подходя ближе.

Сильная хватка его подручных псов не давала Северусу вырваться, как бы он не старался.

— Да чего вы ко мне прицепились? Почему именно я?! — опять закричал он.

Лицо Джеймса скривилось, он наклонился ближе, вглядываясь в тёмно-карие глаза мальчика:

— Да вот никак не могу понять — как такое убожество, как ты, смогло победить одного из великих тёмных волшебников в истории?! — гневно зашипел он.

Питер противно хихикнул, Римус отвёл взгляд в сторону, а Сириус широко улыбнулся.

— Меня не удивляет, что ты не можешь этого понять. Думать-то тебе определённо нечем! — вспылил Северус.

— Ах ты, поганка бледная, — Сириус замахнулся свободной рукой, чтобы ударить Северуса, как вдруг его остановил оклик, эхом разнёсшийся по коридору.

— Что тут происходит?

Мародёры резко отступили и скучковались, а Северус, не имея больше опоры, повалился на пол. В начале коридора, грозно смотря поверх очков, стоял профессор ЗОТИ.

— Ничего такого, мы просто разговаривали, профессор Поттер — невинно улыбнулся Джеймс.

— Звонок уже прозвенел, а вы до сих пор не в классе, — упрекнул всех Поттер.