Северус замер, осознавая происходящее, а потом медленно и осторожно, стараясь не показывать лишних эмоций и волнения, спросил:

— Ты лазил в моей сумке?

— Тут всё равно нечем заняться. А вот узнать, что почти пять лет жил в одной комнате с мерзким гомиком, просто невероятно! — с нескрываемым омерзением выплюнул Люциус.

Юноша глубоко вздохнул:

— Могу я попросить о предсмертном желании?..

С той стороны молчали, явно обдумывая его просьбу.

— И что ты хочешь? — настороженно спросил Малфой.

— Всего ничего. Разреши мне сделать последнюю запись в дневнике. Я к нему привязался…

Послышался заливистый смех:

— Ты это сейчас серьёзно? Ладно, так уж и быть, пусть это будет мой подарок на твой день рождения. Можешь оставить там предсмертную записку, а мы потом с Пожирателями и Тёмным Лордом хорошенько посмеёмся! Всё равно тебе немного осталось.

Между стеной и косяком образовался тонкий просвет, куда был протиснут, знакомый Северусу, кожаный чёрный переплёт и перо. После, дверь снова захлопнулась, вновь погружая помещение в зловещую темноту.

— С днём рождения тебя, — издевательски усмехнулся Люциус по ту сторону.

Парень взял дневник в руки и подошёл к мутному квадратному пятну света на полу. Медлить было нельзя, ведь на счету стояла каждая секунда. Он открыл книжку и стал быстро выводить в ней строки, надеясь на чудо.

«Меня похитили Пожиратели Смерти, они хотят меня убить!»

Почти сразу же появилась другая надпись, сделанная решительным и чётким почерком:

«Ты знаешь где примерно находишься?»

У Северуса отлегло от сердца. Шанс на спасение есть.

«В каком-то склепе на старом кладбище»

«Отличительные знаки? Что-то выделялось?»

«Я не успел осмотреться, только заметил старинные покосившиеся кресты»

«В чьём склепе ты находишься?»

Северус поднялся и на ощупь по стене стал пробираться к месту, где на специальном выступе стояли две урны. Над ними висели именные таблички. Из-за слабого освещения в склепе их почти что не было видно, но со временем глаза чуть привыкли и юноше удалось различить имена.

«Склеп принадлежит Корвину и Мэри Мра…»

Дописать ему не дали. Тяжёлая дверь с сильным грохотом открылась, впуская холодный воздух. Северус быстро захлопнул дневник и откинул его в сторону. В тот же момент в проходе появилась та безумная женщина. Она направила на парня свою палочку:

— Инкарцеро! — взвизгнула она высоким голосом.

Северуса тут же обвили верёвки, сжимая так сильно, что казалось у него просто треснут рёбра.

— Беллатрикс, перестань, а то убьёшь его раньше положенного, — спокойно сказал ей вошедший внутрь отец Люциуса.

С явным недовольством, что её остановили на самом интересном месте, женщина всё же остудила свой пыл. За ними вошли ещё двое мужчин, лица которых были спрятаны за золотыми масками. Они грубо схватили Северуса под руки и волоком потащили его наружу. С противоположной стороны склепа, точно таким же плотным кольцом, как и в прошлый раз, стояли остальные Пожиратели, а в центре возвышался большой каменный алтарь для жертвоприношения. У его изголовья стоял мужчина преклонных лет, с какой-то ветхой и массивной книгой в руках.

Северуса подтащили к алтарю и верёвки тотчас исчезли, но, только для того, чтобы стоящие позади мужчины сделали своё дело.

— Диффиндо! — крикнул один из них, направив свою палочку на парня.

Зимнюю мантию и тонкий свитер, находящийся под ней, разрезало на тонкие полосы, которые сразу же осыпались под ноги, оставляя Северуса по пояс обнажёнными, показывая окружающим бледную беззащитную шею усеянную множеством засосов, оставшихся после предпоследней отработки.

Холодный ветер сильным порывом пробрал парня до костей и перехватил дыхание, но только он открыл рот, как его тут же ударили в солнечное сплетение (с омерзением голосе, прошипев — «Шлюха»). Северус согнулся пополам и повалился на алтарь. Этого они и добивались. Быстро распластав беззащитное тело, они зафиксировали его конечности по краям камня.

— Отпустите меня! — взмолился он.

— Силенцио! — выкрикнул заклинание Люциус, лишая Северуса дара речи.

Было очень холодно лежать голой спиной на ледяном камне, учитывая то, что на дворе была середина зимы. Парня трясло от озноба, пальцы на руках потеряли чувствительность, губы посинели, а зубы стучали друг о друга. Изо рота вырывались небольшие облачка пара, унося за собой последнее тепло. Тело, словно пронзали тысячи холодных игл.

— Приветствую вас, мои друзья, — важно произнёс седой мужчина, который собирался проводить обряд. — Сегодня свершится история! Тёмный Лорд снова поведёт нас в светлое будущее, ибо его сегодняшний день рождения, станет днём перерождения! Я прошу вас, друзья мои, по одному подойти ко мне и выразить покорность и преданность нашему господину.

Присутствующие по очереди тут же стали подходить к нему и брать в руки длинный кинжал. Они проводили им по своей левой ладони, сцеживая пару капель в специальную чашу. Когда всё заняли свои изначальные места в круге, мужчина продолжил обряд. Читая неизвестное Северусу заклинание, он начал чертить непонятные символы кровью по всему телу юноши, а закончив своё действо мужчина схватил в руки кинжал и громко прокричал:

— Да воскреснет же наш господин вновь!

Он замахнулся, целясь Северусу в самое сердце.

Страх окутал всё тело парня, а мир как будто бы перестал существовать. Всё словно замедлилось, и казалось можно было рассмотреть каждую снежинку, падающую с неба. Единственной мыслью, проскочившей в голове парня было: «Ну, вот и настал мой конец…»

— Ступефай! — вдруг раздалось со всех сторон.

Смертельного удара не последовало. Краем глаза, уже теряя сознание от сильного холода, Северус видел, как в разные стороны разбегаются черные фигуры, которых тут же настигают красные. Разные заклинания сыпались из стороны в сторону, но парню было всё равно. Ему просто ужасно хотелось спать. Уснуть и не проснуться больше никогда…

— Северус! — испуганно позвали его. — Не засыпай! Только не засыпай! Смотри на меня! Диффиндо! — выкрикнул Поттер, разрезая, удерживающие парня, верёвки.

Юноша почувствовал, как его укутывают во что-то мягкое и тёплое, наподобие пледа. Потом его подняли на руки и прижали к не менее теплой груди. С трудом разлепив веки и продолжая дрожать всем телом, он посмотрел на своего спасителя и приготовился утонуть в нежной зелени глаз.

— Приготовься, я аппарирую, — предупредил его профессор, прижимая к себе ещё крепче.

Мир сошёлся в одну точку и послышался хлопок.

Место где они оказались не было знакомо Северусу. Но ему не составило труда догадаться, что это личные комнаты преподавателя ЗОТИ. Он осторожно положил парня на постель, взял с края прикроватного столика флакон и поднёс его к лицу Северуса.

— Выпей.

Юноша не стал сопротивляться и сделал что сказали. Он сразу узнал вкус Бодроперцового зелья. Внутри сразу же начало медленно разливаться приятное тепло. Северус хотел его поблагодарить, но не смог, ведь заклинание немоты никто не отменял. Его продолжало трясти, поэтому мужчина наложил на него согревающие чары. Тепло разморило измученного парня и он перестал осознавать себя частью реальности, погружаясь в сон без сновидений.

***

Когда он проснулся, за окном была непроглядная темень. Перед носом тут же возник новый флакон и он, не задумываясь, выпил и его. Рядом на постели сидел, поджав одну ногу под себя, Поттер. Он очень внимательно смотрел на Северуса, ловя каждое изменение в его лице.

— Спасибо вам, — сипло поблагодарил парень, сильнее кутаясь в одеяло.

— До сир пор знобит? — осторожно спросил мужчина, прикладывая свою тёплую ладонь ко лбу юноши. — Температуры уже нет, это хорошо.

— Почему я здесь? И как долго? — тихо спросил Северус, боясь сболтнуть чего-нибудь лишнего.

— Дамблдор велел доставить тебя в школу, но так как мадам Помфри ещё не вернулась из отпуска, было принято решение, оставить тебя у меня, чтобы я смог за тобой присматривать, — безмятежно пояснил Поттер, поправляя свои очки. — Поэтому ты здесь. Уже пару дней.