Он улыбнулся ей.

— И давайте не будем забывать, что Эл буквально пожертвовала собой ради Майка, потому что его жизнь казалась более важной для неё, — сказал он в микрофон, а затем обернулся к ней. — Как будто… Я не могу представить более прекрасный вид любви… Когда ты ставишь чью-то жизнь выше своей собственной. И ты хочешь защитить этого человека любой ценой. — Он сделал небольшую паузу. — И это большая редкость найти настоящую любовь в двенадцать лет, — произнёс он, по-прежнему глядя на неё.

Она смотрела прямо в его тёмно-карие глаза. Те же самые глаза, которые смотрели на неё в комнате для прослушивания несколько лет назад. Он смотрел на неё, как будто в мире больше никого нет, и она не была уверена, когда начинается Майк и заканчивается Финн, и тоже самое с Элевен и Милли.

Они не прерывали зрительный контакт на протяжении почти всей речи, и зрители начали задаваться вопросом, а по-прежнему ли они говорят о своих героях.

— Спасибо вам, ребята! — закончил он, отводя от неё взгляд.

— Спасибо! — сказала она.

Финну или фанатам, она не знала.

Неожиданно «Every breath you take» начало играть из колонок, заставляя их посмотреть друг на друга с небольшой улыбкой.

— Ох, и давайте не будем забывать культовое «I’m coming in», — сказал Финн в микрофон, заставляя публику рассмеяться.

Затем он обернулся к ней с вопросом в глазах. Она кивнула с маленькой улыбкой. Он положил её руки на свои плечи — она сразу переместила их ему за шею, чувствуя его кудри под своими подушечками пальцев. Он положил свои руки ей на бёдра с глуповатой улыбкой Майка и начал покачиваться под музыку. Он был прилично выше неё. Она должна была встать на носочки и притянуть его чуть ближе к себе, когда он тянулся её поцеловать. Она почувствовала его губы на своих, когда он сократил дистанцию между ними.

И внезапно всё исчезло. Не было ни музыки, ни людей, ни камер. Были только он и она.

Она чувствовала его губы, двигающиеся напротив её. Поцелуй был коротким, но определённо это было реально — не просто чмок, как на Снежном бале. Она внутренне поблагодарила визажиста за хороший тональник, потому что она была уверена, что краснела бы, как сумасшедшая, прямо сейчас.

Когда они немного отстранились, она посмотрела на него с застенчивой улыбкой. Он, с другой стороны, не мог убрать огромную улыбку со своего лица и даже не пытался. Он немного наклонился, прижимаясь своим лбом к её.

Это не был поцелуй Милевен, не для неё. Этот момент заставил её осознать, что она больше не будет в состоянии скрывать от него свои чувства.

Но… Было ли это действительно «этим»?

Откуда вы знаете, любите ли вы кого-то?

Всё, что она знала, так это то, что, что бы она ни почувствовала, было таким подавляющим, что заставило её думать, будто её сердце внезапно было слишком мало, чтобы вынести всё это.

Неожиданные аплодисменты от зрителей испугали их, заставляя их отстраниться друг от друга, когда они вернулись в реальность.

— Спасибо вам ещё раз. Пока-пока, — сказал Финн в микрофон, забирая награду и утягивая Милли со сцены, держа её за руку.

— Пока! — Она махнула зрителям и последовала за ним на их места, а их пальцы были по-прежнему переплетены.

— Боже, филли-шипперы сойдут с ума, — тихо сказал он.

Она улыбнулась.

Да, они сойдут, определённо.

========== #1 we crossed the line… ==========

— Господи… Ты невероятный! — закричала она.

— Ага, и почему же?

— Потому что ты выводишь меня из себя! Я не могу даже смотреть на тебя прямо сейчас.

— Так не смотри.

— Серьёзно?!

— Прости, но вынужден тебя разочаровать — сегодня мы снимаем любовь-морковь у Милевен, так что ты в любом случае должна будешь смотреть на моё прекрасное лицо.

***

Братья Дафферы прогуливались по съёмочной площадке, когда услышали повышенные голоса.

— Ты слышал это? — спросил Мэтт, оглядывая поле с трейлерами и припаркованными машинами.

— Это исходит оттуда, — сказал Росс, указывая большим пальцем на трейлер, помеченный зелёной лентой с именами «Майк» и «Эл» на ней.

— Угх, серьёзно? Снова? — произнёс Мэтт, морща нос.

***

— Боже ж ты мой, ты, должно быть, разыгрываешь меня.

— Ты не знала? Эй, может быть, если бы ты не проводила всё своё время с телефоном, флиртуя со своим парнем, и хотя бы раз обратила внимание на свою работу…

— Знаешь что? Достал, — сказала она.

— Повеселись со своим телефоном! — саркастично произнёс он.

— Заткнись, — холодно сказала она, хлопая дверью трейлера позади себя.

Она пошла прямо к трейлеру-гримёрке, даже не удосуживая себя тем, чтобы оглядеться вокруг. Она не заметила Дафферов, стоящих рядом с трейлером, из которого она только что вышла.

***

Это была одна из последних недель съёмок. Теперь они сворачивались на восьмом эпизоде. И это определённо не был один из тех дней, когда все на съёмочной площадке были спокойные, тихие и сконцентрированные на своей работе, которая делалась без какого-либо напряга.

Нет, центральная парочка сериала не могла прекратить спорить и пререкаться, и это не только в этот день. Они воевали уже пару недель, если точнее. Вся команда потихоньку разочаровывалась в них.

Ладно, я сказала «потихоньку разочаровывалась»? Это преуменьшение. Все действительно были сыты по горло их поведением.

— Не должны ли мы… Поговорить с ними? — спросил Мэтт.

— У меня есть идея.

***

Два часа спустя Финн и Милли появились на съёмочной площадке. Они собирались снимать одну из самых важных сцен третьего сезона. Важную не только для их героев, но и для зрителей тоже.

Они действительно пытались быть профессионалами, убеждаясь, что их война не повлияла на их работу. Но иногда ты не можешь скрыть свои чувства, даже если ты успешный актёр.

— Ладно, итак, это вторая часть той сцены, что мы снимали вчера. Майк приходит к Эл в хижину, затем они разговаривают в гостиной. И я не должен напоминать вам, как важна эта сцена, верно? Какие-либо вопросы? — спросил Росс.

Финн и Милли в один голос сказали «Нет».

— Ладно, готовы? И… Начали!

~~~

— Эл, я… Э-эм… — нервно начал Майк, а его щёки немного покраснели.

— Что такое, Майк? Расскажи мне, — сказала Эл, а её большие невинные глаза наполнились любопытством и замешательством.

Он сделал глубокий вздох.

— Я люблю тебя, Эл, — признался он.

~~~

Если честно, Финн немного ревновал своего выдуманного героя. У Майка была прекрасная любовь всей его жизни, они признавались в любви друг другу, и Эл действительно любила его.

Если бы только так просто было в реальной жизни…

Он не знал, то ли это из-за этого напряжённого сезона, то ли ещё из-за чего, но, когда он обнимал и целовал Милл… обнимал и целовал Эл — даже сейчас и тогда, — он обнаружил, что ему это слишком сильно нравится. И это злило его. У него всегда была на задворках сознания мысль о том, что это просто игра.

Но не для него.

~~~

— Что? — спросила Эл с распахнутыми глазами.