Питательные мешки находились в другом конце сектора и так как РИКам транспорт был не положен он добирался до них больше трех циклов. Придя на место, он обнаружил, что мешки заражены патогенной микрофлорой и ремонту не подлежат. Зачем было передавать такой вызов РИКу он не понял, с этим мог справиться любой техник. Он отправил мешки на утилизацию и запросил место замыкания энерговода.

По всем законам подлости до энерговода нужно было идти не менее двух циклов и весь ремонт состоял из опрыскивания энерговода дополнительным слоем изоляции, и вот это уже было странно. За все десятки тысяч циклов, которые он был РИКом это была самая легкая смена, но оставалось еще озеро с мутагенной жидкостью под напряжением.

«РИК118, приказываю прибыть на пруд модификации №89. Смену прекратить, начать период питания. После периода питания в приоритетном порядке устранить неисправности насосной станции пруда №89» – сообщил тот же холодный голос.

Часто разум стал ко мне обращаться, подумал 118ый, непонятно это, решил он и потихоньку побрел в направлении пруда модернизации №89, чтобы залечь в спячку в уютном питательном мешке на целых два цикла, на сейчас его смена закончилась.

Сон. Он не помнил, что когда-то видел сны. И все равно это был сон. Кошмарные видения, лица, помещения, непонятное оборудование, взрывы, огонь, все слилось в страшную круговерть, но проснутся он тоже не мог. Эта пытка продолжалась до конца периода покоя и когда он вывалился из питающего мешка он некоторое время просто лежал опутанный трубками системы внутривенного питания.

– Диагностика: РИК – порядковый номер 118, состояние объекта – удовлетворительно, ближе к плохому, соответствие организма занимаемой должности – 72%, усвоение питательного раствора 60%, мозговая активность – ниже нормы. Рекомендация – допуск на регламентные и аварийные работы разрешен с ограничениями. Командование малыми ремонтниками – не более 500 единиц, командование средними ремонтниками – не более 5, подключено. Состояние для систем обороны – дружественный. Рекомендуется срочная модификация, немедленно пройдите в пруд модернизации №89 по окончанию предыдущего задания. На выполнение задания выделяется не более десяти циклов. Прозвучал в голове тот же холодный голос высшего разума коллектора.

118ый кряхтя встал и начал отсоединять трубки и пристегивать инструмент.

Сегодня особенно тяжело вставать, да корешок? Это была чья-то чужая мысль, точно не его, откуда она взялась 118ый даже не мог себе представить. Но мысли мыслями, но надо идти выполнять задание и 118ый повесив на плечо верный плазменный резак пошел по коридору в сторону, где его заждалась мутагенная жижа под напряжением.

Уже подходя к пруду модернизации он обратил внимание на множество существ, которые стояли, сидели, висели в коридоре ожидая своей очереди на модернизацию. Это тоже показалось ему странным – если насосная станция пруда выведена из строя, то пруд не должен функционировать, но находящиеся здесь существа своим присутствием доказывают обратное. Находящиеся в камере предварительной обработки группа солдат пауков и ученый со свитой, точно показывает, что пруд работает как обычно. Подойдя к помещению пруда ему пришлось задержаться, пропуская отряд солдат пауков. Они выходили из камеры предварительной обработки все увешанные разнокалиберными отростками, которые непрерывно шевелились и пытались подключится к системам пруда. Солдаты пауки разбегались по специальному мостику и сваливались в черную маслянистую жижу, где их отростки сразу подключались к модернизирующей матрице. Из пруда в это время начинали выходить модернизированные особи. Пауки становились несколько больше, более насыщенного черного цвета, на их жвалах появились мелкие зазубрины, а сами жвала стали чуть тоньше, но длиннее, на каждом суставе членистых ног появились зазубренные крючки и сами суставы стали круглее и больше. На скорпионьем хвосте пропало жало и появилась необычная система из семи трубок, соединенных между собой в виде круглой связки больше всего похожее на блок многоствольного оружия. К этой связке из панциря паука тянулись вены, покрытые хитиновой чешуей. Самое интересное зрелище, появилось после того как все модернизированные солдаты вышли. Жижа заколыхалась, по ней прошла рябь и из неё показался огромный панцирь. Только очень внимательно присмотревшись в вышедшем существе можно было узнать ученого, но это был не просто учёный, его гипертрофированный мозг был заключен в массивный панцирь, ног стало шестнадцать – по восемь с каждой стороны и это были полноценные ноги, на которых можно бегать, а не еле тащится. В местах где ноги крепились к панцирю появились скорпионьи хвосты как у пауков солдат, и глаз стало очень много по всему периметру панциря в несколько рядов, не считая восьми глаз спереди существа. 118ый пришел к выводу, что это существо офицер командующий отрядом пауков солдат.

Дождавшись пока модернизированные существа выйдут, а новые погрузятся в жижу 118ый прошел через все помещение пруда и спустился к неприметной дверце технических помещений. Он дошел до мембраны насосной станции и приложил диагноста к панели управления мембраной, все было в порядке. 118ый еще раз посмотрел вызов, но он не изменился, тогда он дал команду на открытие мембраны. За мембраной была абсолютно исправная шлюзовая камера. 118ый потоптался нерешительно на входе и зашел в шлюзовую камеру. Мембрана за ним закрылась, и камера пришла в движение. РИК118 испугался не на шутку – шлюзовые камеры не могли передвигаться, но эта несла его в неизвестном направлении тихонько подрагивая. Путешествие длилось пару циклов и когда камера остановилась РИК уже был готов к любому развитию событий.

Мембрана разошлась и открыла путь в помещение. Таких помещений в коллекторе РИК не видел никогда. Ярко освещенное, абсолютно белое помещение по среди которого стоял стеклянный цилиндр, в котором плавал огромный мозг, опутанный трубками жизнеобеспечения. Из мозга на зрительных нервах висело два глаза, снизу била подсветка голубоватого света и поднимались пузырьки неизвестного газа.

– Ну, вот мы и встретились, Олег

Прозвучал знакомый холодный голос.

У РИКа в голове взорвалась бомба нестерпимой боли, он закричал и упал сначала на колени, а потом просто повалился на пол. Из его носа потекла кровь и его стали сотрясать спазмы. Он катался по полу от нестерпимой боли до тех пор, пока свет не окрасился красным, и он потерял сознание.

200 лет назад

Орбитальная станция колонии протектората Земли Слааш.

На небольшой орбитальной станции царили спокойствие, граничащее со скукой, и атмосфера абсолютной свободы от начальства. В диспетчерской никого не было, Марта главный диспетчер пила кофе в комнате для персонала с восхитительными плюшками, которые она научилась печь просто в совершенстве. Марта была невысокой полноватой блондинкой не лишённой привлекательности. Сама она критично относилась к своей внешности, но её муж Свен был от неё без ума и Марта позволяла себе плюшки с кофе во время дежурства.

– Семнадцатый вызывает центральную.

Марта отвлеклась на голос и пролила на свой форменный комбинезон остатки кофе и уронила остатки плюшки. Твою мать Свен как не вовремя подумала Марта пытаясь оттереть кофе с комбинезона.

– Семнадцатый вызывает центральную.

– Марта, твою бога душу мать, неси свою толстую задницу в диспетчерскую.

Только её муж Свен мог так разговаривать с Мартой, всем остальным такое обращение обошлось бы очень дорого. Свен был женат на Марте уже более двадцати лет и любил её нежно и страстно, поэтому ему прощалось всё. Свен был крупным и слегка обрюзгшим мужчиной с прической типа “голая коленка”, он обладал недюжинной силой и прекрасным чувством юмора, что не мешало ему иногда ворчать по любому поводу. Свен пилотировал единственный грузовоз который был у колонии. На этом грузовозе стояла мини линия переработки астероидов в необходимые колонии металлы и Свен занимался на нем космическим старательством.