Йоркова сильно побледнела и начала потихоньку отодвигаться вместе с креслом назад. Командор же скривил губы в нехорошей усмешке:

- Далее вами был активирован режим "многогранника смерти", жернова которого перемололи бедную и любимую всеми Нину Ладвину и водителя ее вездехода. Можно было на этом каннибальстве и остановиться, но Эрик вдруг сообщил, что в очередной спасательной группе примут участие двое витязей и неожиданно вызвавшийся Инфантьев. Поэтому вы решили продолжить эксперимент и полюбоваться невиданной схваткой монстров и "сверхсильных" людей. Предварительно через того же Эрика последовало распоряжение Инге Инфантьевой добавить в еду Кирилла особую приправу, после чего сама заказчица удобно расположилась здесь, на четвертом "цветке", у экранов мониторов. Специальное сканирующее обследование приборов неопровержимо установило наличие в тот вечер односторонней видеосвязи между четвертой и третьей малыми станциями - о, вы посмотрели потрясающий фильм ужасов! Кажется, он полностью удовлетворил вашу тягу к острым ощущениям, и перед тем, как мирно отправиться спать, вы все отключили. Вот почему Серж и Малинка, явившиеся среди ночи к "цветку" No 3, никого не увидели и не подверглись нападению.

Итак, новое неизвестное оружие работало да еще как! Я полагаю, что госпожа Йоркова начала задумываться, а не послать ли ей подальше своих жлобских руководителей и самой возглавить предприятие? Эту любопытную мысль можно было, не спеша, обдумать, а пока стоило вплотную заняться местными знаменитостями. Постепенно был установлен контакт с рядом важных персон в Замке Рэчери (в частности, с Филиппом-Ученым), а также с шайкой атамана Иннокентия, который получил кодовую кличку "Слепой". Очевидно, здесь сыграло что-то подсознательное: ведь ваш класс в разведке "Слепые Глаза", верно?

Роман с удовлетворением заметил, как Йоркова отчаянным движением попыталась отодвинуться еще дальше, но уперлась спинкой кресла в стену. Это увидел и отец, и сочувственно улыбнулся:

- Вам не откажешь в смелости, Злата! В сопровождении Инфантьева вы под видом посланца от Эрика Шедуэлла лично побывали в стане богатырей и договорились с Иннокентием. Чем интересовались, догадаться нетрудно: ведь неспроста "Спорные Территории" надежно прикрыты непроходимой "паутиной"...

Мне сложно определить, какие дальше намечались планы. Внезапно из космоса прибыли ваши хозяева, вслед за ними мы, и события закрутились с калейдоскопической быстротой.

Вы сразу же сообразили, что при столкновении двух могущественных интересов есть хороший шанс и самой узнать, а что скрывается там, на берегу океана? Почему он тоже издавна закрыт смертоносной Сафат-рекой? И следующие ваши ходы были сколь стремительными, столь и дерзкими.

Тщательно проинструктировав Станислава Ладвина, вы ловким маневром раскололи нашу будущую экспедицию на две неравные группы, дороги которых вели в никуда. Очень смело, "втемную", использовался рыцарь Серж, служивший, якобы, гарантом безопасного движения - его во всем и обвинили бы, когда мою Эльзу захватит спецназ богатырей из команды Иннокентия. Комбинация был понятной: вы хотели на всякий случай иметь заложницу, однако сперва по какой-то сумасбродной прихоти велели сопровождающим искалечить фройляйн фон Хетцен. Только так можно толковать приказ устроить моей дочери "несчастный случай", но тогда вам, извините, требуется консультация у психиатра!

Одновременно вы правильно угадали, что я начну искать поддержку у витязей - эта дорога и вела в объятия вашего хищного четвертого "цветка". Мимоходом нас крепко встряхнули у малой станции No 3, где вы снова включили "зону ночной смерти", решив наглядно продемонстрировать, какие тут уготовлены опасности для беспечных искателей приключений. Что ж, если так, то цель была достигнута: той ночевки лично я никогда не забуду...

Сами же вы ожидали гостей здесь, собираясь предстать перед нашими очами в привычном образе этакой недалекой жадной простушки, но, конечно же, себе на уме. Далее намечалась аккуратная собственная подстава - потерпев крах у Сафат-реки и не зная, что же делать дальше, я неизбежно обратил бы внимание на ваши намеки и недомолвки ("...ах, она, оказывается, была курьером? У кого? А куда?") и, скорее всего, привлек бы продажную Йоркову к сотрудничеству - разумеется, за щедрую оплату! А там рукой подать и до больших секретов.

Однако были допущены всего две, но непоправимые ошибки - что поделать, за всем уследить невозможно и гению. Вы слишком долго надеялись держать Станислава Ладвина на сексуальном поводке и не обращали внимания на его юношескую обидчивость и растущее самомнение - а стоило обратить! В конце концов, он стал работать не только на вас, с нетерпением ожидая, когда же его, наконец, оценят по заслугам. И нашлись люди, оценили...

- Что-что-что? Ах, вот оно как! - Злата даже подпрыгнула в своем кресле и заскрипела зубами. - На кого еще этот поросенок служил?

- Неправильное построение фразы выдает ваше волнение, - хладнокровно сказал Командор, - а уж последнее слово намекает, что серьезная разведчица не в ладах с элементарной психологией! Вы так и не разобрались, что молодой человек сильно повзрослел и лизать лапу никому больше не будет. И уж тем более "мочить" любого по первому зычному окрику Эрика Шедуэлла.

Вторая ошибка получилась куда более неприятной. Вы не удосужились проконтролировать, как именно зиц-председатель Эрик сформулировал приказ для Кирилла Инфантьева, а он, недостаточно искушенный в тонкостях законов "Ордена", упустил из виду, что для задействования "рыцаря повиновения" во втором качестве, его нужно сначала освободить от первого - в данном случае, от обязанностей "стража". В результате вы получили совершенно обратное тому, чего намеревались добиться: Кирилл перешел в распоряжение моей дочери и стал ее "стражем", а Шедуэлл предстал в обличии самозванца.

- Так вот, значит, где я прокололась! - поморщилась Злата и принялась яростно царапать каблуком пол. - Правильно говорят: все надо делать самому, но разве это возможно...

- Очень трудно, - согласился Командор. - Однако вы, интуитивно почувствовав неладное (связи-то ведь не было?), быстро просчитали ситуацию и пошли на крайние меры. Физически устраняя Эрика Шедуэлла, вы решали сразу несколько задач: исчезал единственный человек, который знал, кто на самом деле руководит; посылался весьма прозрачный намек Станиславу Ладвину (мол, тебе лучше помалкивать, а не то...), и провоцировалась паника среди остальной команды, что облегчало вам проникновение в мой лагерь. И ведь сработало!

- Значит, полагаете, что я подставлялась?

- Безусловно. Причем готовились не спеша, издалека, давая нам возможность ущучить вас на мелочах. Это же не вы учились в специальном колледже, а Инга Инфантьева, и это она прекрасно вела слежку, используя "экспресс-гипноз"! Вы дали понять, что убийца Шедуэлла - снайпер высочайшего класса, а данные о таких людях я мог бы поискать в архивах, сделав запрос через свой звездолет - к счастью, сейчас в этом нет нужды. Ну и, наконец, примитивная поэтическая загадка. Можно было сразу сказать девушкам и Мстиславу, к каким деревьям-ловушкам нам нельзя приближаться, возвращаясь от Сафат-реки, но захотелось малость покуражиться! Как будто Гуннар Озолс такой дурак, что не в состоянии сопоставить очевидные факты... Да, не подскажете ли - так, по ходу дела - для чего вам необходимо задержать мадемуазель Ласкэ здесь? Что у вас за танцы с советницей Династии? Молчите? Ну что же, это пока не принципиально...

- Знаете, господин Командор, все, о чем вы поведали, вполне могло случиться, - несколько нараспев проговорила Йоркова и придвинулась немного ближе. - Да, вполне могло бы, но...

- Полноте! Неужели так и не случилось?

- Послушайте: в вашем распоряжении моя станция, пригласите специалистов, сделайте тотальный обыск плюс это самое сканирование. И если вы найдете хоть один... как вы сказали? Хоть один прибор, управляющий "зонами", я их немедленно повыключаю!