- Милый рисунок, - улыбнулся Пьетро, наблюдая за тем, как самый младший из Кридов чертил оранжевые линии, - это Персик?

- Да, - Рори обернулся к Леншерру, - но его зовут не Персик. Но я зову его Персик, потому что ему так больше нравится.

Кот, будто услышав слова хозяина, запрыгнул на стул рядом с ним и, покрутившись на месте, удобно улёгся, свесив пушистый хвост; Пьетро захотелось погладить питомца, но тот недовольно фыркнул и зашипел, выгибая спину, и юноша спешно отдернул руку. Да уж, даже коту он не по вкусу.

- Ты Персику понравился, - высказался Рори.

- Да уж, я вижу.

- Персик еще тот брюзга. Он даже к Грею еще не привык, - Семела поставила на стол поднос с пузатыми кружками, над которыми курчавился пар. – Надеюсь, ты любишь белый шоколад?

Рори цапнул кружку, подул на её содержимое, а после сделал глоток; на его губах тут же появились шоколадные усики.

- С зефирками. Персик тоже любит с зефирками, но я люблю больше, – вытащив одну зефирную розочку, мальчишка положил её перед мордой Персика, который принял угощение весьма надменно.

- Ну, кто бы сомневался, - обронила Сем в свою кружку.

- Славный паренек, - Пьетро потрепал Рори по голове.

- Знаю, - девушка улыбнулась.

- Знаешь, вы с братом настолько похожи, что я бы даже назвал вас близнецами. Мы с моей сестрой не так похожи, как вы.

- Все так говорят, - Сем сделала еще глоток. – Хотя матери у нас разные.

- Прости, я… - Леншерр сделал паузу. – Я… Я не хотел.

- Ничего страшного, - отмахнулась Крид. – Родная мать Грея ушла от нашего отца, когда брату было три года. Сына оставила ему. Потом появилась я, но с моей матерью тоже не сложилось, но… Это другая история.

- Понятно. Брат, наверное, беспокоится о тебе.

- Еще бы ему не беспокоиться, он ведь старший братец.

- Я его хорошо понимаю, - Сем на его предложение улыбнулась, пробуя напиток на вкус.

Пьетро, держа в руках кружку, смотрел на её содержимое, всё не решаясь выпить; маленькие зефирки плавали в густом белом шоколаде, как мысли Леншерра о Сем в голове. Девушка, будто заметив, что что-то не так с её другом, отставила чашку, молча наблюдая за инвалидом. Повисла неловкая пауза, и Рори, смотря на взрослых, не понимал, почему они вдруг загрустили. Мальчишка, допив свой шоколад, уставился на Пьетро – парень ему понравился. Он не таскал Персика за хвост, не пытался отвесить подзатыльник Рори, не рычал и не скалил зубы в отличии от бывшего парня Семелы. Он был злым, противным и никому не нравился, а этот даже Персику приглянулся.

- Пьетро! – мальчишка стукнул кончиком карандаша по столу, привлекая к себе внимания. – А тебе нравится Сем?

От такого вопроса инвалид опешил. Семела, удивившись, покраснела.

- Не приставай. Чего ты болтаешь? – пыталась остановить племянника девушка, но…

- Да, нравится, - смотря на Семелу, на одном дыхании ответил Пьетро, перебивая Крид.

- Сем, а тебе? – Рори невинно хлопал ресницами. - Тебе нравится Пьетро?

- Ну… - мутант и сама не знала, что ей сказать, но эти взгляды что племянника, что лучшего друга… Лучшего ли? Щёки горели, румянец буквально прожигал кожу. Семела поправила волосы, отчаянно пряча взгляд, но физически ощущая напряжение, невидимой стеной повисшей между молодыми людьми. – Наверное… Да. Нравится.

Пьетро не ослышался? Она сказала «да»? У Леншерра неожиданно перехватило дыхание. Молодой человек поднёс кружку ко рту, сделав несколько больших глотков, не ощущая вкуса. Он выпил практически все, глотая горячий шоколад словно воду. Пьетро захотелось убежать, куда-нибудь подальше, чтобы завопить во все горло, что девушка, которая ему нравится, сказала «да».

- А Пьетро почему тебя тогда не приглашал на свидания? – Рори, высунув язык от усердия, водил карандашами по листу. Девушка рвано передернула плечами.

- Ну… не знаю. Не хотел, наверное.

- А если бы я захотел? – Пьетро подъехал к ней ближе. - И пригласил бы… ты… пошла бы со мной?

- Я?.. – внутри у Сем бушевал ураган эмоций, в голове всё перемешалось в какую-то непонятную кашу. – В смысле, на свидание? С тобой?

- Со мной, – Леншерр подкатил ещё ближе, оттесняя девушку к посудомоечной машине. Семела взволнованно переступала с ноги на ногу и стеснительно взглянула на парня сквозь густые ресницы.

- Ну… да, - Сем улыбнулась, прикусив нижнюю губу. – Почему бы и нет?

- Когда? - у Пьетро пересохло во рту, голос звучал хрипло и отрывисто. Крид накрутила на палец темно-каштановую прядь.

- У меня начинаются экзамены. Может… через пару недель?

- В июле?

- Ну да, в июле. Каникулы, все дни наши, - Семела отвернулась, пряча пылающее лицо в кружке; Пьетро взволнованно сжимал подлокотники кресла, сияя торжествующей улыбкой.

Рори, глядя на тетю и ее нового парня, скривился: вот они, нежности пошли. Мальчик соскочил на пол и, показав молодым людям язык, схватил Персика. Кот басовито мяукнул, но не сопротивлялся.

- Вы поцелуйтесь еще тут! - надувшись, бросил Рори, выходя из кухни. Сем со стуком поставила чашку на стол.

- Ну, надо же, какие мы взрослые, - фыркнула она ему вслед под смех Пьетро.

Спидстер тоже отставил свою опустевшую кружку и поднял глаза на Сем:

- Это правда?

- Что? А… ты про свидание, - она отвернулась, убирая волосы за острое ухо. – Да, я не против, - Сем мягко улыбнулась. – Не каждый день меня куда-то приглашают.

- Тогда?..

- Выбор места и время за тобой, - подмигнула инвалиду мутант.

- Умно, мисс Крид, очень умно, - одобрительно протянул Пьетро, нежась под ласковым взглядом Семелы.

Будущее еще никогда не казалось ему столь радужным и многообещающим.

========== Июль. ==========

- Не боишься, что твои ноги будут выглядеть как спички? Сомневаюсь, что ты понравишься Сем с телом, как у парня Барби, и тощими цыплячьими ножками.

- Я хожу на специальные… уф… массажные курсы.

Мэтт не сомневался в его ответе; подпирая спиной тренажёр, с мокрым полотенцем на шее, он наблюдал за тем, как Пьетро через силу тягал штангу в сорок килограммов веса – его тело давно отвыкло от таких нагрузок, но парень не отчаивался и старался восполнить свои силы, утраченные не самым активным образом жизни после той самой злополучной аварии. Каллаган усмехнулся силе воли своего друга: не каждый способен на такие спортивные подвиги после длительной депрессии. Будто та самая встреча с Семелой научила Леншерра жить по-новому: мутант старался выделяться на фоне всех остальных, и эти изменения стали заметны не только самому телепату, но и другим людям – не зря же проходящие мимо девушки на него засматривались. Увы, милые девушки опоздали. На Каллагана тоже многие посматривали, но одно ментальное сообщение в головы этих девиц делало из них послушных марионеток, которые тут же обходили одноглазого блондина стороной. Всё равно все эти девицы не сравнятся с его Улиссой, которая как раз сейчас занималась йогой в соседнем крыле здания. Для Мэтта его девушка была абсолютным совершенством, и никто не был способен составить ей конкуренцию, пусть даже не стараются. И вот, выветривая информацию из головы одной шатенки, Каллаган даже не заметил, как поднятая Пьетро штанга пригвоздила его к скамье. Телепат ринулся к другу и, схватившись за гриф спортивного снаряда, аккуратно поднял её вверх и переложил на специальную подставку. Спидстер, поднявшись на локти, жадно глотал ртом воздух, пытаясь перевести дух; по его лицу и телу градом катился пот. Мэтт посмотрел на друга, качая головой; нет, такими темпами он быстрее себя до могилы доведёт, чем понравится своей девушке. Каллаган был уверен, что Леншерр слишком старался, чтобы подвести себя под выдуманные им же стандарты. Только вот – сам Мэтт в том не сомневался – Семеле он нравился и без этого, и в итоге всё у них сложится хорошо. Главное, чтобы сам Пьетро смог в это поверить и перестал себя физически и морально изнурять.

- С тебя сегодня хватит, - укоризненно произнёс блондин, - иначе Сем не понравится потом собирать тебя по частям.