Теперь он вел переговоры. Его голос был почти отчаянным.
— И тогда ты меня отпустишь? — спросила она.
Он нетерпеливо кивнул. Условия сделки звучали не такими уж и не обоснованными, кроме того факта, что она ему не верила. Довериться тому, что он сдержит свое слово, уже показало, какой ошибкой это было.
— Идите, — сказала она остальным, подталкивая Вайата и Сиону по направлению к краю скалы и мосту. — Вам нужно спешить, прежде чем станет слишком поздно, чтобы искать убежище на ночь.
Она посмотрела на Вайата. Пожалуйста, не противься этому.
Сиона одарила ее многозначительным взглядом и медленно кивнула. Грета глубоко вздохнула и тоже кивнула. Слава Богу, Сиона поняла.
Увидев, что Мидас не остановил их, она издала беззвучный вздох облегчения.
Ее сердце колотилось, когда она смотрела им вслед. Они уже почти были у моста…
Огромное существо ворвалось на поляну с горящими, красными глазами, лицо было измазано кровью, а рев мог вызвать лавину со снежных гор.
У нее перехватило дыхание. Она почти не узнала бывшего короля гоблинов. Теперь он был таким же монстром, как и любой другой из Потерянных, на которых она охотилась, безумный, и без намека на того парня, который дразнил ее, целовал ее и обещал ей будущее рядом с собой.
Ее сердце трепетало от горя и печали, даже тогда, когда магия взяла верх с помощью принудительного взрыва огня, которое было настолько сильным, что могло отбросить даже Мидаса.
Это настолько сильно застало его врасплох, что он еще пошатывался, когда Вайат оказался рядом с ней. Почему он не был на полпути к мосту?
Он потянулся к ней. Грета закричала, чтобы предупредить его, но было уже слишком поздно. Парень застонал от ожога, когда коснулся ее, но все равно схватил за запястье и не отпускал.
— Давай же! — он потянул ее на себя, но она колебалась и повернулась назад.
Айзек бежал на них, щелкая челюстью, подобно волчьей хватке.
В ее сердце запульсировала теплая волна. Она вытолкнула ее без осознания. Фактически, казалось, что у волны была своя собственная воля. Айзек вскрикнул от боли. Она ахнула, почуяв запах выжженных волос и кожи, и инстинктивно сделала шаг в его сторону.
— Ты не можешь ему помочь! — прокричал Вайат.
— Я могу попробовать! — крикнула она, в груди ожили надежда и страх. — Что если…
Вайат помахал перед ее лицом своей красной, стремительно покрывающейся волдырями, рукой.
— Что, если ты убьешь всех нас, пытаясь это выяснить?
Она вздрогнула. Он был прав. Она не могла рисковать, разбираясь с Айзеком, пока не была в безопасности.
Она позволила Вайату утащить ее за собой. Позади них что-то завыло, но она не осмелилась снова обернуться назад, чтобы посмотреть, что случилось.
Они бросились бежать. Воздух содрогнулся от разгневанного крика Мидаса, она опустила голову и побежала еще быстрее. Вайат не отставал.
Фейри ждали у подножия моста.
— Идите, идите, идите! — закричала она, размахивая руками, чтобы они зашевелились.
Они повернулись и начали по очереди заходить на мост, а затем Вайат вытолкнул ее перед собой.
Впадина Фоллс была примерно в миле от Солемного Моста вверх по течению. Это был единственный, свободно протекающий источник воды во всей Милене, за исключением горячих источников под Черными Пещерами. Остальные реки и озера уже давно замерзли.
Ледяная изморось, покрывающая тонкие доски моста, сделала его скользким, и он качался взад-вперед, угрожая выбросить всех в глубокую пропасть. Она тут же обеими руками ухватилась за канатные рельсы.
Затем Грета посмотрела вниз. Плохая идея. Настил отсутствовал.
Она знала, что просто стало слишком темно, чтобы различить его, но от этого лучше ей не становилось.
Грета сделала еще шаг, и ее нога проломила гнилую доску. Она удержалась и развернулась, чтобы помешать Вайату врезаться в нее. Он остановился и крепко ухватился за веревки.
Позади них взревел Мидас, она представила себе, как он ударил своими огромными кулаками о землю, когда увидел, что они уходят. По мосту пробежала вибрация, которая заставила его качаться еще сильнее.
Она осмотрела край скалы в поисках Айзека и увидела, как он сражается с ризо. Она могла лишь молиться о том, чтобы с ним все было в порядке.
Удивительно, но Мидас не последовал за ними на мост и не начал обрывать его, хотя она боялась и того и того, но это было тем риском, на который им нужно было пойти.
— Почему он просто стоит там? — вслух поинтересовалась она.
Глаза Вайата расширились, и он указал на что-то за ее плечами.
— Вот поэтому, — встревоженно сказал он.
Грета обернулась. Две луны Милены показались в разрыве облаков. Сиона и фейри были уже впереди метра на четыре с половиной, но под ними все исчезло в беспроглядной тьме. Невозможно было сказать, чего ожидать на второй половине моста или на другой стороне пропасти, если уж на то пошло.
Она прищурилась, но там ничего не было…
Послышался внезапный звук полета.
Темнота не могла скрыть того, что принесла ночь. Что-то бросилось сверху вниз, прямо на Сиону и других. Кто-то закричал, и они собрались в кучу. Когда что-то в темноте почти в точности повторило крик, Грета выругалась.
— Черт. Гарпии!
Глава 13
Она перепрыгнула через пролом в досках как раз тогда, когда ее собственный голос выкрикнул ей вслед с высоты со стороны правого плеча: «Гарпии!». Она вовремя пригнулась, чтобы избежать когтистых лап крылатого существа и, подняв голову, увидела, что что-то перламутрово-белое с крыльями снова скрылось в ночи.
— Один из вас пусть продолжает говорить, — крикнула она группе впереди нее. — Только кто-то один. Гарпии имитируют звуки. Когда они повторят слова, тогда вы услышите, откуда доносится звук. Но если будет слишком много голосов…
— Слишком много голосов…
Она снова пригнулась, прикрыв голову руками, в ожидании того, что гарпия схватит ее. Слова доносившиеся голосом Греты внезапно оборвались и перешли во вскрик. До нее ничего не дотронулось, а когда она посмотрела наверх, то увидела, как Вайат смотрит через перила моста в глубину. Он повернулся к ней и протянул руку, чтобы помочь ей.
— Что ты ей сделал?
— Ничего такого. Она совсем скоро вернется. Давай убираться с этого моста.
Они побежали к остальным, продвигаясь осторожными шагами. Грета вытащила свой меч, как только они приблизились. Принцесса стояла, низко пригнувшись, а Драйден наклонился над ней, чтобы защитить, в то время как Сиона и остальные заслоняли принца. Грета с облегчением вздохнула, увидев, что все на месте. Было невозможно узнать сколько гарпий летало наверху. Она могла быть и одна, но Грета в этом сомневалась.
В темноте ночи гарпии были практически невидимыми, до тех пор, пока не оказывались прямо над тобой. Черные, беспроглядные крылья, черные волосы и кожа цвета древесного угля. Единственное в них, что отражало лунный свет, было мерцающей нижней частью крыльев и свечение их желтых глаз.
Она подняла голову, чтобы прислушаться к потоку воздуха. Вайат и Сиона посмотрели наверх, поворачиваясь, как куры, ждущие падения неба.
— Они все еще здесь? — спросила Лейла.
— Еще здесь?
— Вниз, быстро вниз!
Все пригнулись, но Сиона внезапно закричала.
Гарпия схватила ее за плечо. Сиона схватилась другой рукой за боковую веревку, но она не могла одновременно держать и кинжал. Он выскользнул за край и упал в пропасть.
Лицо Сионы исказилось от боли, как только гарпия попыталась сорвать ее с моста. Удивительно то, что это существо выглядело как девушка, если не считать остроконечного клюва и этих светящихся глаз. Фигура, ноги и руки были как у девушки, хотя из лопаток простирались широкие крылья, а эти длинные ноги заканчивались такими же скрюченными когтями, как у хищной птицы.
Грета наносила существу удар за ударом до тех пор, пока оно не отпустило Сиону, но на них уже набросились еще двое. Одно направилось к Вайату и Драйдену, а другое потянулось к Байрону.
