Ривз сжал плечо парня и отпустил его.

— Я знаю, что это отстой, Двойка. Взрослые не всегда обращаются с такими вещами наилучшим образом.

— Ты тоже знал. Не так ли? — Обвинил его Дин, и Калеб кивнул. Он не собирался лгать, даже если это означало, что парень устроит ему ад.

— Но узнал только вчера. Они не делились со мной информацией, чувак. Кажется, меня тоже все еще считают ребенком.

Дин пристально посмотрел на него.

— Ты должен был сказать мне.

Ривз фыркнул.

— И чтобы твой отец убил меня? Много бы тогда от меня было пользы?

— Все равно от тебя было мало толку. — бросил Дин, получив ту реакцию которую хотел. Но почему-то, видя боль и вину в глазах лучшего друга, он не чувствовал себя лучше. Вместо этого у него снова защипало глаза. — Ты сказал, что я могу доверять тебе.

— Да, но даже красные драконы не непобедимы, Атевм. И я, твою мать. не идеален.

Дин прикусил губу и посмотрел на крыльцо.

— Что папа собирается делать?

Скрипнули деревянные ступеньки.

— Я сделаю все, что смогу. — сказал Джон Винчестер подходя к ним. Калеб и Дин посмотрели на него. — И мне жаль, если ты почувствовал, что я солгал тебе. Я пытался защитить тебя так долго, как мог.

— Мне не нужна защита! — Дин посмотрел на отца, но его нижняя губа слегка задрожала. — Сэмми знает.

Джон провел рукой по волосам и посмотрел на Калеба, который выпрямился.

— Я пойду в дом.

— И прямо в постель, — устало сказал его наставник. Когда Ривз закатил глаза, Джон нахмурился. — Я обещал твоему отцу, так что, клянусь Богом, ты сделаешь это.

Калеб наконец кивнул, стрельнув в Дина быстрой ухмылкой.

— Я же говорил. С таким же успехом я мог бы написать свое имя на надгробии.

Дин смотрел ему вслед, все еще уязвленный мыслью, что Ривз ему ничего не рассказал. Конечно, Калеб был намного старше, но по какой-то причине Дин всегда чувствовал, что они были на одном уровне в большинстве вещей. Может быть, поэтому было легче злиться на него, чем на Джима или Мака. Прикосновение отца вывело его из задумчивости, и Дин перевел взгляд на отца.

— Это была моя история, малыш. Ничья больше.

— Тогда почему ты мне не сказал?

— Потому что я сам не хотел в это верить.

— Но ведь этого не произойдет, верно?

Лицо Джона исказилось, словно он испытывал физическую боль.

— Мне нужно вернуться в город… снова встретиться с модным адвокатом Мака. — Но это ничего не изменит. Это было ясно даже для него.

— К черту это, папа! Мы можем просто уйти отсюда. Мы и раньше убегали от полиции.

— Это необычная ситуация, малыш. — Джон покачал головой. — Он везде нас найдет. Нет такого места, куда бы мы могли спрятаться.

— Что? — Дин покачал головой. — Мы не сделали ничего плохого. Он не причинит нам вреда, если мы ему не позволим.

Джон услышал «если ты ему не позволишь», и это задело его за живое.

— Дин… дело не только в нас. Вовлечены и другие люди. Люди, о которых мы заботимся. Коннер знает кое-что… о Братстве…

— К черту Братство! Мы говорим о Сэмми!

— Я это знаю. — Джон схватил мальчика за плечи и встряхнул. — Но ты не можешь бросить всех на съедение волкам, сынок. Мы говорим не о какой-то безликой группе охотников. Эти люди были добры к нам. Они наши друзья. Они приняли нас, когда нам больше некуда было идти, они спасли наши жизни. — И у него была работа. Рыцарь защищал Стража и вместе с ним остальных членов Братства.

— Мне все равно.

— Ты не это имеешь в виду.

— Да, именно это.

— Ты хочешь сказать мне, что тебя не волнует, если Коннер разрушит карьеру Мака? Разрушит все хорошее, что он пытался сделать все эти годы? И пастор Джим. Ты думаешь, они позволят ему сохранить церковь? Они распнут его, Дин. Бобби тоже пострадает. И Джошуа, и Миссури, и любой другой охотник, который когда-либо имел с нами дело.

Мальчик посмотрел на крыльцо, стараясь избежать пронзительного взгляда отца.

— И Калеб. — Джон снова встряхнул его. — Посмотри на меня, Дин.

Дин сделал так, как сказал отец, понимая, что Джон собирается выложить на стол свою козырную карту.

— Он посадит Калеба в тюрьму… или, что еще хуже, снова в какое-нибудь учреждение, где он будет вроде лабораторной крысы. — А потом последний удар. — И меня тоже посадят, сынок. Я сяду в тюрьму на очень долгое время. И куда это тебя приведет?

— Мне все равно, — сдавленно сказал Дин. Он понял, о чем говорил отец и не хотел, чтобы кто-то пострадал. Он не хотел терять ни Мака, ни Джима, ни Калеба. Потерять отца было немыслимо, но потерять младшего брата… — мы не можем потерять Сэмми, папа. Я не могу. И не буду. Я обещал ему.

Джон почувствовал, что голос предает его, и в тот же миг глаза наполнились слезами, потому что в умоляющем взгляде старшего сына отразился его собственный страх.

— Он не пострадает, Дин. Я скорее умру, чем позволю этому случиться. Он будет в безопасности. Коннер многое может, но он не причинит ему физического вреда.

Боже, произносить эти слова вслух было больнее, чем молчаливая мантра, которую он повторял себе в течение нескольких дней. Джон почувствовал, как его желудок взбунтовался. И ему пришлось с трудом сглотнуть, чтобы не потерять свой скудный завтрак, который он впихнул в себя по дороге на ферму.

— У него будет все самое лучшее. Вещи, которые я не могу дать вам обоим.

— Но у него не будет нас! — Закричал Дин. — У него не будет меня, я не смогу присматривать за ним! У него не будет семьи. — У принца Сэмюэля не будет его драконов. Замок будет пуст. Что будет делать зеленый дракон без своего подопечного? — Ты не можешь этого допустить, папа. Пожалуйста!

Дин вцепился в куртку Джона, и Винчестер почувствовал, как первая слеза скатилась по его щеке. Он накрыл пальцы сына своими.

— Прости, малыш. Я не могу обещать, что смогу это исправить. Я постараюсь, Дин. Клянусь могилой твоей матери, я сделаю все, что в моих силах, чтобы остановить это… или вернуть его, но…

Двенадцатилетний мальчик покачал головой и отпустил отца.

— Не говори этого, папа. — Пожалуйста.

— Тебе придется отпустить брата, сынок. Коннер будет здесь сегодня днем.

И это была та неуловимая истина, которую искал Дин. Злой король победил их. Чарльз Коннер собирался уничтожить его семью.

И так же, как Святой Георгий со своим могучим мечом Аскалоном*, он оставит убитых драконов на своем пути.

Комментарий к

*Повесть «Чудо Геория о змие».

========== Часть 7 ==========

«Драконы живет вечно, но не для маленьких мальчиков. Они отодвигают их крылья в сторону, освобождая место для новых игрушек». Песня «Слойка волшебный Дракон».

— С каких это пор замок обзавелся собакой?

Дин услышал голос Калеба, когда приблизился к комнате экстрасенса. Пастор Джим сказал, что Ривз решил почитать Сэму историю и предложил Дину присоединиться к ним. У Джима было много достоинств, но утонченность не входила в их число.

— Разве ты не знаешь, что драконы любят собак? — Сэм казался раздраженным, но, как всегда, был вежливым.

— Может быть, в качестве закуски. – серьезно ответил экстрасенс.

Двенадцатилетний подросток прислонился к стене у приоткрытой двери, не в силах заставить войти в комнату.

— Сэмми, разве ты не знал, что именно так началась история хот-догов? — Дин закатил глаза. Калеб был таким придурком, когда думал, что рядом нет взрослых.

— Ни за что! — послышался протест Сэма и Дин прикусил губу. — Собаки помогают драконам распознавать плохих парней.

— Серьезно? — Тон Ривза был вызывающим, игривым.

— Да. — Дин представил себе, как его младший брат кивает с серьезным взглядом, придумывая какое-то правдоподобное оправдание. — У драконов очень маленькие уши, и у них не очень хороший нюх. Весь этот дым от дыхания огнем забивает их носы, поэтому им нужны хорошие сторожевые собаки.

— Я слышал, что большие рептилии довольно грязные.

— Да, — согласился Сэм. — Вокруг всегда куча пепла и чешуи.