Гермиона не выбирала гибель Добби или убийство Сириуса. Гермиона не выбирала смерть Николаса Фламеля, лежащего в луже собственной крови. Она не выбирала то, что её друзей отнимут у неё.

Но всё же у неё есть выбор. Прямо сейчас. Опускать голову в песок или стоять на ногах. Плыть по течению или сражаться за себя и людей, которых она любит. Сражаться за Гарри, за Рона, за Ньюта и за маленького Тома, который ещё не стал Тёмным лордом.

И он не станет им!

— Так, что ты решила? — промолвил Поттер, внимательно вглядываясь в лицо Гермионы.

— Я вернусь назад, Гарри, — тихо ответила девушка, сжимая ладонь друга. — Я бы очень хотела остаться здесь. Но не могу… У меня ещё куча незаконченных дел на земле. Я не могу подвести вас снова.

— Не говори так о себе. Ты никогда нас не подводила, Гермиона, — заверил её парень, взглянув на волшебницу. — Это я всех подвёл.

— Почему? — удивлённо спросила гриффиндорка.

— Остановить Воландеморта было моей главной задачей. И я не справился с ней.

В зелёных глазах Гарри на мгновение промелькнула злость, но вскоре она сменилась печалью:

— Я уверен, что ты презираешь или даже ненавидишь меня сейчас…

— Нет, Гарри. Никогда.

Юноша, осторожно поднял голову, и волшебница продолжила:

— Никто не бывает полностью добрым или совершенно злым, Гарри. Ты был нашим лидером, который боролся до последнего, несмотря на все, встречающиеся тебе на пути трудности, и я благодарна тебе за это, — Гермиона вкрадчиво взглянула на друга. — Я обещаю, что не допущу повторения этой дурацкой истории, где маленькие дети борются со злыми волшебниками на смерть.

В ответ Гарри крепко обнял подругу. На его лице появилась благодарная улыбка.

— Спасибо, — он легонько прошелся рукой по её щеке. — Время пришло, Гермиона. Тебе пора назад.

Гермиона уверенно кивнула, и всё вокруг окрасилось ярким белым светом.

Гарри исчез.

Перед глазами девушки замигали сотни разноцветных огней, и вскоре она перестала воспринимать реальность…

***

Воздух ворвался в лёгкие гриффиндорки стремительным потоком. Волшебница ахнула, зажмурила глаза и попыталась выдохнуть. Её грудь болела, мышцы раскалывались на тысячи осколков.

Этот мир приветствовал волшебницу болью.

Её дыхание было медленным, болезненным, но не смотря на это Гермиона радовалось — ведь была возможность дышать вообще. Всё постепенно обретало смысл.

Девушка могла чувствовать, могла дышать.

Она жива.

Гриффиндорка аккуратно разлепила веки и наткнулась на немного испуганный взгляд зелёных глаз.

— Гермиона? — осторожно так, будто недоверчиво.

Девушка улыбнулась. Гермиона хотела сказать юноше, что всё хорошо, что все передряги позади, что больше никуда от него не уйдёт. Но единственное, что она могла выговорить:

— Ньют…

И этого было достаточно, чтобы юноша прижал её слабое тело к себе крепко-крепко, словно уже никогда не отпустит. А разве это нужно?

Волшебница почувствовала под ладонями живое тепло, ощутила всей кожей, как вздымается родная грудь. Распахнула глаза, вздохнула почему-то со всхлипом, крепко уцепилась пальцами за ткань тёмно-синего пальто, подтянулась вверх.

Глаза в глаза. Карие в зелёные. И всё сразу понятно — обоим.

— Я люблю тебя, — тихо.

— Я люблю тебя… — эхом.

Мягкий, невесомый поцелуй опустился на губы гриффиндорки, унося за собой всю боль.

Всё закончилось, чувствовала Гермиона. И где-то там в далеке, на востоке, взошло ярко-красное солнце. И вместе с ним в груди Гермионы поселилась надежда.

Комментарий к Глава 16

Ох ты боже мой) Ну, думаю, что на этом всё)

Пользуясь случаем, хочу сказать, как сильно я дорожу своими читателями. Честно. Вы моё вдохновение и самая лучшая в мире мотивация. Спасибо вам большое, что ждали, спасибо за все теплые слова, спасибо, что не теряли надежду, как Ньют Скамандер и Гермиона Грейнджер на пути к своим чуствам. Спасибо - спасибо и ещё миллиард раз спасибо.

========== Эпилог ==========

Сегодня Гермионе стукнуло 90. У неё есть муж и трое детей — иногда она чувствует себя до ужаса старой, что совершенно не удивительно. Эликсиру жизни, полученному из Философского камня, нужно отдать должное: он помогал прекрасно сохранять физическую оболочку не только здоровой, но и молодой.

По мере того, как шли годы, Гермиона начала замечать, что ей становится легче принимать окружающую её обстановку. Когда все её дети выросли, что-то изменилось. Возможно, на этом сказывался внешне молодой вид всей её семьи?

Но в тоже время Гермиона понимала, что стоит на той ступени, с которой уже никак не спустишься назад. И Ньют её прекрасно понимал.

Волшебница нашла взглядом Тома — красивого высокого юношу с загадочными темно-синими глазами. Несмотря на довольно серьёзные махинации со временем, он всё равно поступил на Слизерин и окончил его с отличием. Правда, никаких Пожирателей в этом времени не было, что очень радовало Гермиону.

Сразу после окончания Хогвартса Том приступил к работе в Отделе международного магического сотрудничества. Сейчас Том является лучшим министром магии Великобритании по версии, как местных, так и зарубежных магических изданий. Видимо, отголоски прошлой жизни всё-таки дали о себе знать.

Том поймал взгляд Гермионы и легко улыбнулся ей. И девушка в сотый раз убедилась, что любой человек, воспитанный в любви и заботе, никогда не станет тёмным магом.

Несмотря на свою внешнюю холодность, где-то в глубине души Том хранил безмерную любовь к своим родителям, младшим сёстрам и… змеям.

— Ну что? Все готовы?

Из воспоминаний Гермиону вывел голос Изабель Скамандер — её старшей дочери. Девушка была сказочно красива: длинные вьющиеся каштановые волосы, тоненькая фигурка и блестящие зелёные глаза, которые она унаследовала от Ньюта. Умна, грациозна, изящна.

— Пожалуйста, занимайте свои места, — громко оповестила всех девушка, оглядывая большую площадку, заставленную стульями.

Гермиона скользнула взглядом по толпе. Оказалось, что здесь очень много тех волшебников, которые никаким боком не связаны с той наукой, которой посвятила себя её дочь.

Зал постепенно набился до отказа. Кого здесь только не было! И самые выдающиеся маггловские учёные, и представители различных стран, и сотрудники Министерства. Вдруг Гермиона почувствовала ладонь сына, который сел рядом с ней, приготовившись слушать доклад сестры.

Изабель коротко улыбнулась, поприветствовала публику тёплыми словами и заняла своё место на сцене.

— Итак, господа, наше исследование одного из древнейших артефактов магического мира привело к большому количеству открытий в самых разных областях науки. Но сейчас я хочу рассказать вам о самом последнем, которое в корне изменит нашу жизнь.

Всё-таки Изи приняла правильное решение, отправившись с исследовательской группой в Бермудский треугольник — место, где зародилась первая магия. Первоначально, Гермиона была против этой затеи, но поддавшись уговорам Ньюта и Тома, сдалась.

— Два дня назад моей исследовательской группе удалось выявить гены, которые предположительно отвечают за появление магических способностей у человека, — девушка небрежно взмахнула палочкой, и на экране появилось изображение молекулы, содержащей в себе генетическую информацию.

Гермиона внимательно вгляделась в фотографию. Обычный человек, не знающий азы магической генетики, не заметил бы ничего интересного в двух тоненьких спиралях, тесно переплетенных друг с другом. Но долгие годы, проведенные рядом с Изабель, помогли Гермионе освоить эту совсем не легкую науку.

Изабель еще раз взмахнула палочкой, и изображение приблизилось, став четырехмерным. На картинке жирными точками стали выделены маленькие, почти незаметные, гены, хранившие в себе магический потенциал человека.

Удивительно, насколько маленькие участки хранят в себе такую важную информацию, как магия!

— Но это ещё не всё! — продолжила Изабель. — Вышеупомянутые мною магические гены есть у каждого человека, проживающего на земном шаре. Просто их нужно «разбудить», притом в достаточно раннем возрасте.