Волк вздохнул.

— Думаю, я понял твои мотивы. Мне приятно, что у тебя совсем другие цели, чем у других моих подчинённых. Ты жаждешь богатства для усиления власти. А власти ты жаждешь не только для себя, но и для других. Ты готов разделить власть с кем-либо. Знаешь, что мне сказал твой главный соперник?

Мэтт промолчал, зная, что мужчина не ждёт от него ответа.

— Он сказал, что хочет быть уважаемым человеком. Ха-ха, представляешь, ха-ха, уважаемым человеком! Что за наивные попытки меня одурачить? Ха-ха-ха-ха-хе…

Мужчина закашлялся. Кашель был сухой, непрекращающийся, жуткий. Мужчина достал платочек и прикрыл рот. Спустя ещё несколько секунд кашель прекратился, и Ульберт убрал руку от лица, глядя на кровь с примесями мокроты и комочками серозного цвета.

Мэтт в полном шоке смотрел, как мужчина складывает платок пополам и кладёт обратно в карман.

— Господин…

— Кот займёт моё место. Я скажу ему, кого назначить преемником после него. Ему, как и мне, не тридцать лет. Люди не живут вечно. Когда-нибудь и тебя заменит кто-то другой. Сейчас, находясь при смерти, я понимаю, как глупо жил большую часть своей жизни. Не отказывайся от того, что ты любишь, в угоду тому, чего ты хочешь. Твои желания могут поменяться в любой момент, но поймёшь ты это уже тогда, когда сделаешь выбор. Я мог бы прожить жизнь с любимым омегой, но выбрал власть, влияние, деньги, престиж. Сейчас, умирая совершенно один, я это понимаю.

Мэтт поджал губы. Кажется, он наконец начал понимать, какой Ульберт на самом деле.

— Вы были так строги. Я думал, что вы сумасшедший, совсем поехавший человек. Однако… Вы просто сделали неверный выбор и жалели всю жизнь. Ваша жестокость помогала вам оставаться на высоте. Я работал с вами столько лет, но только сейчас понял, что вы за человек.

Мужчина улыбнулся и кивнул.

— Думаю, я пойду. Выздоравливай.

Мужчина вышел, оставив Мэтта наедине со своими мыслями.

*

Оливер зашёл в палату, когда Мэтт доедал банан, который ему принёс Волк. Он находился в больнице уже продолжительное время, поэтому только и делал, что ел, смотрел телевизор, читал новости и изредка отчёты. Словом, Стеллс отдохнул по полной программе.

— У того парня вторая группа крови, резус-фактор отрицательный. В базе данных его нет. Не похоже, что он профи. Я бы убил с первого раза, так что, полагаю, это любитель. Стрелять умеет, убивать тоже, но не профессионал.

Мэтт привстал с постели, а потом медленно подошёл к мужчине, уткнувшись головой в его грудь, сжимая пальцами рубашку на спине. Запах, обволакивающий его, успокаивал, одаривая уютом и нежностью. Оливер медленно обнял мужчину в ответ.

— Может кто-то войти…

— Они постучатся. Сюда не пропустят никого, пока я не скажу, что можно войти.

— Что с вами?..

Мэтт улыбнулся, ничего не отвечая. Он и сам не знал, что с ним. Стеллс не видел Оливера около пяти часов и соскучился. А после разговора с Волком так и вовсе ощутил себя покинутым. Мэтт не понимал, как мог раньше жить без этого мужчины.

— Прости, что мучил тебя. Я говорил тебе ужасные вещи, унижал, заставлял слушать мои приказы… Я сказал тебе, что ты важен мне только для бизнеса… Прости, я соврал. Я думал, что не смогу переступить эту черту. Я был уверен, что причиню тебе боль, если дам надежду. Но потом мои чувства совсем перемешались. Было приятно, когда ты касался меня, а твой запах стал кружить голову. Я думал только о тебе. Я волновался, думал, что совсем чокнулся… Сейчас, когда я думаю о собственных метаниях, мне смешно. Ты любил меня намного дольше, но сдерживался. Тебе было тяжелее всего.

Оливер уткнулся в блондинистую макушку, вдыхая естественный запах Мэтта. Его немного невнятная речь была такой искренней, что он невольно улыбался, чувствуя, как сильный альфа рядом с ним еле заметно дрожит.

— Это правда, я страдал. Но зато сейчас я счастлив. Вы не стали меня расспрашивать о деле, а просто обняли. Я думал, что даже если вы и согласитесь на отношения, то инициатором буду именно я. Однако сейчас я чувствую, как сильно вы привязаны ко мне душой. Когда-то я хотел привязать к себе ваше тело, а сейчас понимаю, как это было глупо. Я рад, что всё получилось именно так, как получилось.

Мэтт закрыл глаза, не собираясь отстраняться от самого тёплого, уютного и приятно пахнущего человека на всей планете.

— Меня выписывают на следующей неделе. Я хочу поскорее домой.

— Я понимаю.

— Оливер, знаешь, ко мне заходил Ульберт. Он умирает, поэтому отдаст своё место Коту, как и планировалось. А потом, когда Кот умрёт, то мне. Я сейчас думаю о многом… И уже не так уверен в своих взглядах. Я больше не готов рисковать своей жизнью… Наверное, звучит трусливо и жалко, да?

Оливер сжал плечи мужчины и отстранился, глядя в грустные серые глаза, которые блестели ярче обычного.

— Прошу вас, успокойтесь. Я считал, что риск, на который вы всегда идёте, совершенно не оправдан. Сейчас я рад, что вы стали ценить себя, свою жизнь и то, что имеете.

Мэтт опустил глаза в пол, кусая губы. Оливер подошёл ближе и наклонился, касаясь бледных губ желанного мужчины. Ему ответили почти сразу. Майн ласково провёл рукой по спине Стеллса, накрывая губы любовника своими, но не собираясь углублять поцелуй.

— Я очень хочу вас коснуться, но не могу. Это сводит меня с ума.

Мэтт улыбнулся, прижимаясь к щеке Оливера своей.

— Когда приедем домой, я сам тебя коснусь. Поезжай поспи, а утром снова ко мне. И чтобы не возражал, — Мэтт коснулся указательным пальцем губ мужчины, собиравшегося уже что-то сказать, — иначе ничего не получишь. До завтра.

Мэтт довольно улыбнулся, поцеловав альфу в щёку, а потом повернулся, чтобы лечь в постель. Однако Оливер взял его за запястье и притянул к себе, впиваясь в губы со всей страстью. Их языки моментально сплелись — французский поцелуй был горячим, влажным, глубоким.

Мэтт упёрся руками в грудь Майна, чувствуя напор альфы. Горячо выдохнув, охранник всё же замедлил движения языком, а потом отстранился, глядя на тяжело дышащего Мэтта, губы которого покраснели и дрожали. Начальник вытер рукой влажный рот и отвёл взгляд, чувствуя, как вспыхивает румянец.

— Уходи уже… — пробормотал Мэтт, продолжая тереть губы.

— До завтра, — бросил Оливер напоследок, закрывая за собой дверь.

Мэтт сел на кровать и накрыл лицо руками, а после уткнулся в подушку, стараясь успокоиться.

========== Метка ==========

— Эдвард, тебе придётся завтра съездить на склад и забрать товар. Дел прибавилось, а людей всё так же не хватает. К сожалению, я не могу доверять кому попало.

— Да, господин, я вас понял. Что же насчёт людей, возможно, нам нужно завербовать новеньких, а тех, кто долгое время нам служит, назначить на места повыше?

Оливер, сидевший рядом с Майклом, нахмурился. За рулём был Эдвард, а на переднем сидении расположился один из людей Оливера, охранник. Их сопровождали ещё две машины с охраной: одна впереди, другая сзади.

— Да, так и сделай. Но, чтобы не было неразберихи, пусть только половина получит повышение. Когда новички привыкнут к работе, тогда повышай и остальных. Нам придётся расшириться, хоть это и вызовет много проблем.

— Я понял. Кстати насчёт киллера… Копы нашли ингалятор на месте преступления.

Мэтт поджал губы, уставившись в окно.

— Один из людей Рыси болен астмой, — процедил Оливер сквозь зубы, с силой сжав кулаки.

Мэтт повернул голову к мужчине и накрыл кулак своей ладонью. Дэвид посмотрел в зеркало заднего вида, но поспешил перевести взгляд на дорогу. Отношения между этими двумя всегда были какими-то не такими. По крайней мере, Оливер явно был одержим Мэттом. Сейчас же казалось, что и Мэтт разделяет чувства подчинённого, хотя раньше был куда более строг и холоден. Если бы они не были альфами, Дэвид бы подумал, что они состоят в отношениях.

— Ничего не делай. Это приказ.

Альфа закусил внутреннюю сторону щеки, яростно посмотрев в серые глаза. Однако, увидев, как Мэтт невольно съёжился от его взгляда, мужчина прикрыл глаза, стараясь дышать ровно.