========== Кто есть кто ==========

Мэттью Стеллс криво улыбнулся, увидев, как в кабинет вошёл высокий широкоплечий альфа, обладающий привлекательной внешностью. Единственное, что пугало в ней, так это шрам под левой бровью и ледяные голубые глаза. Выражение его лица было серьёзным, каким-то каменным. Поэтому омеги нечасто пытались познакомиться с Оливером Майном, охранником Мэтта.

Стеллс владеет опасным бизнесом. Дело в том, что Мэттью Стеллс — довольно известный теневой игрок, входящий в состав одного большого синдиката в Нью-Йорке. Он служит бывшему министру, но обращаются к бывшему чиновнику только по прозвищу — «Волк», чтобы в полиции в случае чего труднее было найти «вышек», которые отвечают за поставку, а не за распространение наркоты по улицам города, чем занимаются обычные барыги, не знающие даже, как выглядит их наниматель.

Прозвище Мэтта — Ястреб. Если кто-то «внизу» услышит эту кличку, по его телу пробежит холодок. О Волке знают только восемь членов синдиката, так что его прозвище никогда не всплывает. Обычные барыги думают, что всем заправляют восемь наркобаронов, которые и образовали синдикат. Это одна из причин, почему синдикат процветает в течение нескольких десятилетий. Полиция, прокуратура и все властные структуры давно отказались от устранения опасного синдиката. Потому что многие честные прокуроры, не согласившиеся принять взятку, попросту исчезли бесследно.

В синдикате у восьми членов прозвища животных: Кот, Рысь, Ястреб, Гризли, Пчела, Гадюка, Ящерица, Лис. Самый слабый в доверии и по функциям — Лис, а самый сильный — Кот. То есть Мэтт, находящийся на третьем месте, имеет довольно внушительные связи, является тем, кому Волк доверяет, хотя и не столь безгранично, как Коту, которому уже порядка шестидесяти лет и с которым они фактически и подняли теневой бизнес. По этой причине никто и не считает, что он сможет взять бразды правления после ухода Волка, вожака в этом синдикате.

Вообще, можно поспорить с тем, где именно находится Мэтт — на третьем или же на втором месте. Ведь в последнее время огромное количество поставок Рыси было передано Ястребу, который лучше справлялся с этим.

У подчинённых наркокурьеров также есть клички, на этот раз части тела: Глаз, Ноготь, Палец, Рука, Нога и так далее. Таких членов очень много, так как под их началом еще большая группа — их называют высшими барыгами, и от них зависят барыги и низшие барыги. Система непроста, но её можно контролировать, обладая определёнными качествами, без которых ни один из наркокурьеров не смог бы править. Все восемь членов обладают собственной организацией для прикрытия, к тому же управляют в теневом бизнесе.

Пять лет назад Мэтт нанял мужчину, стоящего у его стола. В то время Оливер Майн был самым настоящим киллером на побегушках у центральной мафии. Оливер быстро устранял опасных людей по приказу вышестоящих. Его боялись все. А сейчас эта машина для убийств подчиняется человеку, обладающему большими амбициями. Из восьми наркокурьеров именно самого молодого, Стеллса, прочат в продолжатели теневого бизнеса, не считая, что Волк и Кот смогут потягаться с молодыми дарованиями в управлении через десять лет. Старость, как говорится, не радость.

Встреча охранника и подчинённого была трагичной: Мэтт тогда не обладал достаточной властью и доверием, и один из семи наркокурьеров синдиката принял решение устранить мелкую сошку, которая метила на место повыше. Однако что-то пошло не так, и Мэттью смог вырваться из лап убийц, хотя всё же получил удар ножом под рёбра. Стеллс, весь в крови, совершенно случайно приполз к квартире Оливера, который почему-то пожалел его, хоть и сам был убийцей. Оливер придавливал ножевую рану, не позволяя Мэтту умереть от кровопотери, пока ждал приезда скорой помощи.

Спустя время Стеллс вошёл в синдикат как один из наркокурьеров, потому что он не дал показания, ведь это принесло бы проблемы Волку. Министр принял решение взять Стеллса как приближённого за послушность и верность. А после, получив силу, влияние и богатство, Мэттью предложил своему спасителю награду.

Оливер перестал убивать и вышел из центральной группировки, о чём давно мечтал, ведь в ней ему доводилось пачкать руки кровью каждый день. Майн прекрасно знал, что уйти из мафии практически невозможно. Уйти из мафии, где знаешь слишком много — значит умереть. Однако Волк по просьбе Стеллса защитил Оливера Майна. Тогда Мэттью взял спасителя жизни под своё крыло. Бросив всё, Оливер пошёл за Мэттом, который также вертелся в тёмном бизнесе, но там не было столько крови. Оливер считал, что Мэттью его спас. А тот, в свою очередь, считал, что Оливер сделал то же самое. Оба были благодарны друг другу. Впрочем, отношения между ними сложно было назвать дружбой. Оливер никогда не смел позволять себе забывать о том, кто они друг другу.

— Что, пришёл? Может, перестанешь столько курить? От тебя всегда так несёт, да и задерживаешься в курилке часто. — Мэтт продолжал криво улыбаться, глядя на серьёзное выражение лица подчинённого. Его тёмные коротко стриженные волосы были взъерошены, но это обычное состояние для его причёски.

Оливер не отвечал. Он выжидающе смотрел в лицо начальника, который, по-видимому, пребывал в отличном расположении духа. Серые глаза сияли сильнее обычного, а значит, поставка наркотиков успешно завершена. Удивительно, как хорошо Майн понимал этого человека, намерения и цели которого для многих оставались загадкой. Впрочем, даже Оливер не знал, зачем Стеллс тянется к власти, к деньгам. Мэтт не очень-то и любил роскошь, и его желание забраться ещё выше… Оно было безумным, потому что могло привести его к смерти. Но Оливер — всего лишь шавка, подчиняющаяся своему хозяину. Не больше.

— Поздравляю.

— О, догадался? Хе, я и правда лучший в этом деле. М-м, надо будет создать новые формы скульптур, чтобы копы ничего не пронюхали. Слышал, один из прокуроров так и смотрит в сторону нашего синдиката, но он ничего не знает, кроме прозвища Ногтя. Будь осторожнее, хорошо?

— Понял.

Мэтт перестал улыбаться. Да, это будто отношения между хозяином и рабом. Оливер всегда его слушал, всегда был серьёзен и… заботлив?.. Да, пожалуй, именно таким он был.

Тяжело выдохнув, начальник хлопнул в ладоши.

— Итак, у нас много дел. Для начала…

*

Они вернулись в офис через пять часов. Уже стемнело. Сегодня было много встреч и работы в принципе. Однако уже в двенадцать часов ночи на счёт Стеллса поступила крупная сумма денег.

Оливер стоял в углу комнаты, глядя, как предмет его обожания сидит в кресле, читая отчёт. На Мэтте были чёрные очки, которые почему-то вызывали желание снять их с этого прекрасного лица, чтобы увидеть миндалевидные серые глаза с пушистыми светлыми ресницами. Взгляд скользил по широким бровям, чуть более тёмные, чем пшеничные волосы; прямому, чуть вздёрнутому носу; тонким и идеальной формы губам. Несмотря на утончённую и аристократичную красоту, было ясно видно, что Мэтт Стеллс — самый настоящий альфа, лидер.

Оливер поджал губы, отводя глаза. Сердце билось слишком быстро, а это вызывало всё больше смешанных чувств.

— Я отойду покурить, — тихо сообщил Оливер и, выходя из комнаты, услышал запоздалое «хорошо».

Он выкурил три сигареты подряд, но слабая дрожь в руках не унималась. Оливер сжал кулак, пытаясь прийти в себя. Он ведь столько лет сдерживал свои чувства, так почему сейчас это становится так невыносимо тяжело? Причина была ясна, но он всё ещё не хотел думать о ней.

Оливер вошёл в комнату через пятнадцать минут. Его начальник лежал на мягком диване и спал с бумагами в руках. Охранник некоторое время смотрел на спокойное лицо, а потом достал из шкафа одеяло и укрыл мужчину.

Оливер сел на колени перед диваном, глядя на умиротворённого босса, который не подозревал о его чувствах. Альфа взял его руку в свою и нежно коснулся губами тыльной стороны кисти, целуя её, вдыхая еле уловимый запах.

— Не оставляйте меня… Не надо принадлежать кому-то, прошу, — прошептал он в отчаянии, стараясь проглотить ком в горле. Как глупо. Как безответственно. Но молчать он не мог. Хотелось сказать всё, что он чувствовал, пусть Мэтт и не услышит.