Пак долго пыталась достучаться до матери, что замужество за первого попавшегося — не самый правильный выход. И эти семейные ссоры так уже достали девушку, что после окончания университета она стала чаще зависать во всевозможных клубах и напиваться, чтобы на утро вообще ничего не помнить.

Джинхо очень и очень красивая — шёлковые густые волосы, выразительные тёмные глаза с естественным двойным веком, высокая, стройная фигура и длинные ноги, лёгкая походка. Ханыль уверена, что в неё влюбились бы все парни Сеула, не будь Пак из семьи верховного судьи. К ней не подойдёшь просто так на улице и не предложишь сбежать куда-нибудь вместе.

Сонхва вовремя научила её видеть в ухаживаниях парней скрытый смысл, а если такового не было — то дать ему шанс. Вот только все эти шансы пресекались под корень матерью.

Ещё Джинхо любила выпивать с подругами, сидеть с ними допоздна в каком-нибудь ресторане или баре, чтобы потом переночевать у них.

По крайней мере это место, куда пришли Ханыль с Джинхо на этот раз, всегда лучше прошлого подарка, когда она потащила подруг в ночной клуб, а потом они оттуда ушли — пьяные, злые и без денег. Или, когда она решила устроить вечеринку для девчонок снова же на день рождения Им, превратила двухэтажный домик в парк развлечений. Залезть можно было только через окно, потому что пластиковые разноцветные шары заблокировали входную дверь.

— Господи, двадцать восемь лет не что попало, поэтому сегодня мы должны пить больше, чем обычно! — Ханыль упрямилась и хныкала, когда речь заходила про распитие алкоголя в общественном месте, потому что пьяной она не совладала с собой.

Тело и разум прощаются друг с другом и действуют в разлад, а потом утром с похмелья напоминают о себе через головную боль.

— Ты так говоришь на каждое моё день рождения. Джинхо, может, лучше у меня? — Им до последнего пыталась остановить подругу, но уйти назад уже нельзя было. Они сидели за столиком напротив друг друга, и Пак уже сделала заказ, так что всё — придётся пить.

Ханыль никогда не была против алкоголя, но ведь правда… Потом проблем не сосчитаешь, если она выходит пьяная за пределы своего дома. Тем более забегаловка в том же районе, где и работает девушка. Не дай ведь Бог встретить кого-нибудь из коллег.

Только отогнав от себя эти мысли, пожилая женщина принесла на подносе две тарелки сырого мяса и несколько бутылок пива. Стекло звенит друг о друга, и в этом шуме утопают незатейливые разговоры людей рядом с ними и непонятные крики, которые становились всё ближе и ближе.

Девушка, наконец, окликается на своё имя.

— Им Ханыль!

Ханыль пугливо поворачивает голову и видит парня с офиса — Он Сону. Иногда (в голове она чётко видит «всегда») он может быть ещё больше надоедливым, когда пьяный. Вытворяет такую чушь, что даже пить в его компании совсем не хочется.

Помнится, когда ходили выпить всем офисом после успешного окончания проекта, Сону напился и пытался повести всех в караоке за свой счёт, но перед этим решил, так сказать, выступить перед людьми и показать свой талант в пении. Каким-то образом он залез на стол, раскидав тарелки в разные стороны, и начал кричать. Тогда коллеги успели спустить его, и только он сел на стул, то сразу же уснул.

Все тут же разбежались, а Им, как самой младшей, пришлось заплатить и убедиться, что парень доберётся в безопасности домой. Одна головная боль.

— Ох, помощник Он, добрый вечер! — она встала и поклонилась в знак приветствия, тогда парень дружелюбно похлопал её по плечу и усадил обратно на стул.

— К чёрту формальности, мы же не на работе. Вы же не против, если мы присоединимся? — поинтересовался Он и девушки взглянули на подошедшего парня.

Друг Сону слегка усмехнулся и сел рядом с Джинхо, и Им заметила, как блеснули глаза подруги недобрым огоньком. Она то и дело поглядывала на него и громко вздыхала, жалостливо смотря на Им.

Следовательно, Сону не оставалось другого места, кроме как рядом с Ханыль, поэтому он довольный плюхнулся на стул.

— Конечно, не против.

Ей ни в коем случае нельзя отказывать в компании старшему, поэтому она молча сглотнула возмущение и отодвинулась от коллеги. Было уже поздно, поэтому и народу приходило всё больше и больше, становилось душно и шумно, а пиво давно заменили кое-чем покрепче.

Им взглянула на запотевшее окно и потянулась ладонью к ручке, крепко обхватив её руками. Как только оно было открыто, девушке вскружил голову свежий глоток воздуха больше, чем алкоголь. Джинхо уже вовсю повисла на незнакомом парне, на что он отвечал ей вежливой улыбкой и уклончивыми ответами.

Виновница празднования опустошила очередную рюмку, продолжая бесстыже вливать в себя алкоголь, пока Пак распиналась в своём новом рассказе о своей бесстыжей двоюродной сестре.

Ханыль точно знала, что пожалеет об этом завтра, но уже не могла остановиться. Подруга Им очень вовремя очнулась от своего сладкого сна и подняла бутылку с пивом в воздух.

— С днём рождения! С днём рождения! — Пак начала громко петь и встала со стула, протягивая имениннице пиво. Опираясь о шаткий стол одной рукой, Джинхо настойчиво продолжала тыкать полной бутылкой в лицо Им.

Сону сначала потупил взгляд на вставшую девушку, а потом начал подпевать и хлопать в ладони, словно они здесь одни. Им, будучи ещё немного в состоянии держать себя в руках, стыдливо отводила глаза и прятала лицо волосами, когда ловила взглядом чужие возмущённые лица.

Она схватила бутылку из рук подруги и отпила из горлышка, со стуком поставив её обратно на стол. Джинхо радостно хлопнула глазами и села обратно, заводя разговор про подругу — Сонхву, которая слишком засиделась на Бали.

Рассказывать ей в принципе нечего, но с каждой последующей стопкой Ханыль не могла уследить за речью подруги и уже ощущала, как у самой развязывается язык. Сначала на её лице заиграла довольная улыбка и нелепые вопросы вроде: «Почему Соын не здесь? Где все остальные? Сону, а девушка твоя где?».

Он усмехнулся, покачав головой и успешно проигнорировав вставший вопрос. Им с трудом достала телефон из своей сумки и разблокировала экран.

В контактах девушка отыскала расплывающееся перед глазами имя и нажала на вызов, поднося трубку к уху. И от него тоже она не получила сегодня поздравления с днём рождения. Она ведь имеет право возмущаться, верно? Вызываемый абонент сначала был недоступен, а после три раза сбрасывал входящие звонки. И девушку это не на шутку разозлило. Она яростно стукнула по столу ладонью, но потом прижала к своей груди и стала хныкать.

— Почему он никогда не берёт трубку, Джинхо? — будучи пьяной, Им канючила словно маленький ребёнок, и по утру эти воспоминания так раздражали.

— Будто если я вмешаюсь, что-нибудь изменится, — нервно бросила подруга и потянулась за листом салата.

Ханыль снисходительно промолчала на маленькую грубость подруги и, наконец, решилась взглянуть на молчаливого гостя, который по своему виду не внушал особо доверия.

Первое впечатление создалось сквозь дымку тумана прошлого, потому что Им пыталась забыться в настоящем и не акцентировать внимание на мелочах. Такие как синий бомбер поверх белой безразмерной футболки, болтающийся ключ от машины в руках, проколотое ухо и висевшей на нём крест — вполне обычный наряд любого парня. Куда ни глянь, везде они — модные куртки, кроссовки зимой и серёжки.

Это всё так сильно вернуло её на несколько лет назад, где ошибки она совершала одну за другой. И сейчас расплачивается за них периодическими кошмарами и встревоженным состоянием.

Но от осознания этой мысли не становится лучше, поэтому Ханыль встряхивает головой, пытаясь отогнать плохие воспоминания со времён старшей школы.

Парень, сидящий рядом с Джинхо, был одинакового роста с Сону, но его широкие плечи, крепкие руки, большие ладони и в принципе даже его походка выдавали в нём парня, который часто проводит свободное время в спортивном зале. У него тёмные волосы, на кончиках тёмно-каштанового оттенка — видимо, у него они были высветлены, но недавно он подстригся, избавляясь от последних сантиметров светлых волос.