Вся эта дерзость и смелость были просто маской. Помешать ему в осуществлении своих планов такая просто не могла.

Настроение Волкова было уже практически прекрасным. Он сел в автомобиль и еще раз посмотрел на листок, врученный ему рыжей, а потом кинул его на пассажирское сиденье, где он приземлился рядом со вторым, на котором так же был номер телефона и женское имя.

Он вспомнил о девушке-консультанте Лике и даже на секунду задумался, а может и правда позвонить. Наверное, с ней можно было нормально провести несколько вечеров.

Находясь в таком хорошем расположении духа Волков даже решил прогуляться, он поднес к лицу левую руку, чтобы взглянуть на время, но увидел лишь пустое запястье.

Ему хватило нескольких секунд, чтобы понять, в чем дело.

— Сука!

Он с ненавистью посмотрел на листок с именем Аля, а потом рассмеялся.

Успокоившись, блондин покачал головой и повернул ключ, заводя двигатель. Кажется, он сильно недооценивал рыжую и переоценивал себя.

Иногда такие уроки были весьма полезны.

Аля вернулась домой и практически сразу легла спать. Сегодняшнее утро было далеко не таким, как она себе его представляла.

Еще и этот случай в машине не добавлял позитива. Странно, что Дима еще не начал обрывать ее телефон. На всякий случай, девушка выключила звук и лишь после этого отложила мобильник и закрыла глаза. К счастью, для того чтобы заснуть, много времени ей не понадобилось.

— Зайка, ты не заболела часом? — сквозь дрему услышала девушка голос подруги, но открывать глаза не спешила.

Рыжая перевернулась на спину и потянулась, почувствовав, что Лика села рядом и дотронулась рукой до ее лба.

— Да вроде нет. — задумчиво ответила она самой себе. — Ты чего дрыхнешь, половина девятого вечера?!

Эти слова все-таки заставили Алю сесть.

— Как половина девятого? — сонным голосом спросила она, осматривая комнату, погруженную во мрак.

За окном уже действительно было темно, да и Лика работала до восьми в день. Все сходилось.

— Ну ты даешь. — усмехнулась брюнетка. — Долго проспала?

— Часов восемь… — все еще не переставая удивляться, проговорила девушка.

— Чтоб я так жил! — усмехнулась ее подруга, притянув к себе подушку и удобно устроившись рядом с Алей. — Я знаю, что тебя взбодрит.

Лика хитро улыбнулась.

— Ты так лыбишься, только в тех случаях, когда не нужно готовить ужин.

— Ну вот, мне всего двадцать пять, а я уже такая предсказуемая. — надув губы сказала брюнетка, заставляя рыжую улыбнуться в ответ. — Ладно, я роллы по пути домой купила.

— Звучит заманчиво.

— И шампусик! — на лицо Лики вновь вернулась улыбка.

— А есть повод? — девушка внимательно посмотрела на подругу.

— Хорошее настроение! Чем не повод?

Брюнетка продолжала улыбаться, а в ее глазах появился довольный блеск, такой, какой обычно прописывался там, когда Лика переживала что-то приятное.

— Ладно, я в душ, а ты пока можешь выбрать свой фильм, даже спорить не буду. — сказала Аля, понимая, что лимит пререканий на сегодня она уже исчерпала.

— Может просто телек посмотрим? — неожиданно спросила Лика.

Рыжая прищурилась и еще раз окинула взглядом подругу. Та точно собиралась что-то рассказать.

— Телек, так телек. — быстро согласилась она и, подхватив с кресла домашнюю одежду, направилась в ванную.

Горячие струи вывели Алю из состояния овоща и вернули к жизни. По крайней мере, выходя из душа, рыжая уже чувствовала себя человеком. К этому времени Лика успела разместить на журнальном столике перед диваном еду, бокалы и даже открыть шампанское.

— Ты б еще свечки подожгла. — усмехнулась рыжая, глядя, как подруга довольно смотрит на стол.

— Романтики не хватает? Это к Артему вопросы. — с улыбкой сказала брюнетка.

Аля сделала вид, что оценила предложение, однако на самом деле на ее душе серьезно помрачнело. Она вновь вспомнила события утра и недовольно поморщилась, когда Лика отвернулась и начала разливать шампанское.

Приняв протянутый подругой бокал, она опустилась на диван и, не дожидаясь девушки, сделала глоток, что не осталось незамеченным брюнеткой.

— Есть повод? — задала она тот же вопрос, что и Аля не так давно.

— Плохое настроение, чем не повод? — ответила она и усмехнулась.

Ей нужно было выговориться, поэтому скрывать от лучшей подруги сегодня она практически ничего не хотела. Практически…

Подробностей ее “работы” Лике было знать не обязательно.

— Расскажешь? — спросила севшая рядом девушка.

— Давай начнем за здравие. Колись, что там у тебя. Светишься, как рождественская елка.

Брюнетка немного опустила плечи.

— Что, так заметно?

Аля кивнула.

— Ладно! Во-первых, цербер подписал мой отпуск! Так что следующие две недели я свободна от тимбилдинга и клиентов, которые в три часа ночи хотят купить розового слона в отделе бытовой техники.

— Звучит, как тост. — рыжая улыбнулась и подняла бокал, Лика уже давно мечтала об отпуске.

В следующую секунду раздался приглушенный стук стекла, и девушки выпили, а потом брюнетка продолжила.

— А еще я с парнем познакомилась.

— Ммм… Это интересней. — Аля даже поставила бокал на стол и приготовилась слушать.

— Ну, как познакомилась. — ее подруга немного приуныла. — Короче… он покупал у нас ноут, и мы немного поболтали, ну, я и написала ему свой номер на чеке. Даже не факт, что он позвонит. Хотя хотелось бы…

Лика закончила рассказ на грустной мечтательной ноте.

— Обязательно позвонит, если он. конечно, не идиот. — уверенно заявила Аля.

Брюнетка хотела что-то добавить, но рыжая быстро перехватила инициативу. Если сейчас ее подруга начнет думать обо всех “если”, то ее хорошему настроению быстро придет конец.

— Тебе явно повезло больше. Я сегодня тоже с парнем познакомилась.

Лика растерялась.

— А как же Тема?

Аля вздохнула, понимая, что какие-то подробности все-таки придется рассказать.

— В общем, Артем попросил помочь ему в одном деле. — девушка почувствовала, как напряглась ее подруга и поспешила добавить. — Не волнуйся, ничего серьезного.

Лика кивнула головой, и рыжая продолжила.

— Но ему, кажется, понадобилась грубая мужская сила, и он нашел мне “напарника”.

— последнее слово она сказала с явным пренебрежением, показав пальцами кавычки в воздухе.

— И он пришелся тебе не по душе?

— Он меня бесит, Лик! — слишком эмоционально заявила рыжая, от чего брюнетка засмеялась. — Я честно пыталась разговаривать с ним нормально, но меня хватило ровно на пару минут!

— Чем же он тебя так раздражает?

— Сама не понимаю. От одного его вида уже трясти начинает. — сказала Аля, наполняя бокал. — И, кажется, это абсолютно взаимно.

— Мне даже захотелось на него посмотреть. — откровенно смеясь, проговорила Лика, а потом уже серьезней добавила. — Хотя, зная Генералова, вам все равно придется друг друга терпеть.

Рыжая скривилась, но кивнула.

— В этом я даже не сомневаюсь.

Во вторник Дима никак не мог придумать, чем бы себя занять. Обычно расслаблявшее проектирование сегодня не приносило никакого удовольствия. Плюнув на попытки чем-нибудь заняться дома, парень решил поехать куда-нибудь пообедать.

Предвкушение среды не давало ему покоя и лишало всякой возможности сосредоточиться. Близость возможности осуществления задуманного, цели последних нескольких лет, абсолютно выбивало из колеи.

Да, это будет совсем непросто, плюс еще и рыжая, которая была своеобразным бельмом на глазу. Что-то в этой девушке было странным. Нет, на самом деле, Волков считал странным в этой девушке практически все без исключения. Сказать прямо, так подобных экземпляров в своей жизни он еще вообще не встречал. Но, вопреки его желанию, на обычную подружку Генерала она была непохожа и вряд ли соглашалась на такую «работу» исключительно для того, чтобы угодить Артему.