Утром, после завтрака пока вернувшиеся собирали вещи, остальной отряд получал дополнительных лангхлей с телегами для погрузки на них добытого шахтерами, а также выдали еще с полдесятка шашек, которые по мощности должны быть по сильнее тех КНС что они использовали не по назначению для открытия двери в храм. Арти забиравший транспорт, говорил, что в местной конюшне, лангхлей больше чем центральном лагере, и это она еще не полная. Аккурат к обеду они вышли из форта.
До котла Барлока было недалеко, но шли медленно. Караван двигался со скоростью самого медленного верблюда. В случае шестого взвода этим верблюдом были лангхли тащившие пустые повозки. Уже под вечер, их встретила серая горная местность. Котлован даже на карте имел форму почти правильного круга, от которого расходились горы. Были предположение что когда-то давно, сюда упал астероид. Теперь же тут только горы
Имея людей которые уже забирали груз с артели Кубрика и знающие маршрут, взвод двигался не в центр котлована, в направлении которого сейчас двигался караван Мебиусов встреченный ими по пути, а по ободу, в один из боковых входов в шахты. Глядя на чужой караван Юрий вспомнил что слыхал от других охранников как пара местных артелей подрабатывают торговлей на стороне. Заставляют наемных лепров пахать как можно больше, но сдают конвою ровно или даже чуть больше нормы, все остальное сверх нормы, заранее продают, обычно картелю. Айден слушал с интересом понимая что сюда в экспедицию люди не просто так стремились попасть, у каждого были свои цели и желания.
По пути их конвою изредка попадались мелкие зверьки, из крупных в основном два шрайкера, которые чаще всего прятались при виде большого отряда, но эти двое пытались попробовать гостей на прочность, и заодно на вкус. Однако до нужного входа отряд дошел далеко за полночь без потерь или тяжелых ранений. Так как была ночь, командир решил подождать лезть в шахту, и остаться у входа. Тут уже был разбит вирами лагерь. Манжонский картель добывал здесь не мало металлических руд и тихория, постоянно нанимая новых рабочих из местного населения, увеличивая производство. Их экономическая машина была сверхэффективна, по сравнению с местными горными гильдиями, которые занимаются своим ремеслом уже веками придерживаясь своих консервативных взглядов и традиций на ремесло. Картель, вооружённый самими современными экономическими моделями и теориями, взятыми еще из реального мира, адаптированные и отточенными в виртуальных мирах, отличными знаниями и технологиями, даже сейчас быстро осваивался в Монде. Особенно в условиях медленной и не шибко умной феодальной власти, не успевавшей вовремя реагировать на все действия картеля. Тут было пару человек и от Мебиусов и Рара, и делали они то же что и люди катреля – охраняли добытое шахтерами внизу, в ожидании, когда придёт следующая колонна и заберет руду.
Лейтенант Кубрик был тут же, со своими семью воинами. Остальные были в шахте, похоже они там иногда и спали. Хан говорил тот потерял половину людей, но за то время что шестой взвод сюда добирался, они скорее всего успели восстановить потери. Юрий сказал, что тогда напала местная шпана непонятно кем вооруженная, и ни чему не обученная. Но отряды стали с тех пор более усилено снаряжать, помимо стандартного холодного вооружения, на каждого арбалет, даже по три шашки на взвод выдавали.
Кубрик не был рад их появлению, но и они были не рады сюда заявляться. После обмена любезностями и сведениями Кубрик хотел было выпроводить их обратно на путь к форту. Сказал – Мы знаем приказ, однако завтра нельзя выезжать, мы не набрали норму. Мы сами послезавтра выйдем и все привезем, и дальше нас сопроводите в центр. Спасибо за транспорт, дальше мы сами разберемся. Потому переночуйте и езжайте обратно, отдохните в нормальных условиях. – старался отвязаться от них Кубрик.
Айдену такой расклад не нравился. Чуял что тот воду мутит, но разбираться в этом совершенно не хотелось. Как и возвращаться в форт с пустыми руками. – Нет мы выйдем завтра, и это не обсуждается. Ваша задача по добыче завершена, и теперь вам надо переместиться в форт. – Но Кубрик и слышать ничего не хотел.
- Послушай лейтенант, мы же одно…
- Старший лейтенант – поправил его Айден.
- Пардон, старший. Так вот, мы ведь одно дело делаем, так пусть каждый заниматься своей частью. Вы... – но Айден снова не дал ему договорить.
- Эта часть окончена, пора приступать к следующей.
Кубрик на пару секунд замолчал и тяжело выдохнул. – Меллмор, так ведь? – Айден кивнул – Мелл пойми, я тут уже почти месяц, и знаю, что к чему. Посмотри на тех людей у той палатки, - сказал он чуть пониженным голосом – Это люди картеля, и это только треть от того что было ранее. Большую часть своих людей они куда-то увели, видимо нашли что-то получше. Но редкие жилы адегана, оказались свободны, и мы теперь работаем на них. Всего за стуки мы добьём норму, и отправимся в форт. А нам нужна эта норма, Рару нужны ресурсы. Уже через день максимум два дня мы будем в форте. А те, кто работают в горах Якова, те будут еще несколько дней приезжать, там и местность и дорога дерьмо.
- Полнормы, погоду не сделают. А в горы Якова колонны вышли еще до нас, поэтому мы отправимся завтра, и как раз успеем к их приезду. Это приказ. – Кубрик скривился и отвернулся. Он подумывал, а не послать бы в черту этого старлея, да только его людей было больше, и возможно эти месяцы они занимались чем-то по серьёзней чем таскание мешков и охота на живность. Люди Кубрика даже упражнялись редко. Потому он решил, что пусть тот делает как хочет, а в случае чего он всю вину повесит на старлея.
Сам же Айден не знал кто и когда вышел, что там в горах Якова, но шанс Кубрику давать не хотел. Юра же говорил, что отряды действительно ушли до них, но куда и сам не знает.
Возле шахты лагерь и без того был наполнен разными палатками, для людей, для груза, лошадей, потому несколько походных палаток которые были выданы в форте хорошо вписались обстановку маленького палаточного лагеря шахтеров. Утром взяв пару человек из третьего взвода и десять своих Айден пошел в низ. В самом лагере оставалось еще пятнадцать человек. Нормальный вход в шахту когда-то тут был, но видимо под действием времени или неких обстоятельств его завалило, а расчищать пока некому и некогда. Потому в саму шахту на этом участке спускались через нору в которую спущена веревочная лестница. А груз выгружали благодаря установленному наверху вороту. Спуск в доспехе по узкой норе и неудобной лестнице был нелегким занятием, особенно учитывая, что нора была глубокая. А снимать доспех не стал, неизвестно что там в шахтах, учитывая, что даже Кубрик у каждой из шести рабочих групп оставил по три своих человека охраны.
Айден не смог понять сколько тут, но точно не меньше двадцати метров. Первым пошёл человек из местной охраны, Тони, за ним Айден и все остальные. Пока все спускались, Тони зажег пару факелов и к тому времени пока все спустились каждому второму был выдан факел. Айден подумал, что может в подземелье лучше было бы использовать иной источник света, без открытого огня. Но с другой стороны, скорее всего они используют то что есть. Здесь не метрополии, где легко доступны блага цивилизации вроде фонарика. Несмотря на то что люди Кубрика смотрели на них волком, все же свою задачу выполняли, и показывали путь. «И что он им такого наплел этот пройдоха?» - задумывался Айден. Пойдя за проводником они не спеша, но и не совсем медленно двигались по туннелям шахты. Туннель был неровный, то широкий, то до неудобства узкий, то слишком низкий. Но главное это духота. Люди уже через пять минут были мокрые, воздуха всегда была мало, и был он какой-то… не такой. Кислородом местный воздух явно обделен. В таких условиях работать было бы сущей каторгой. Наверняка они раз в несколько дней выходят на верх для отдыха, хотя бы что бы надышаться. Тем рабочим из виров кто согласился на такую работу явно хорошо платят. Хотя по идее они должны выходить каждый день и не раз, если конечно не нашли зоны с естественными вентиляциями, как та нора через которую спустились. Минут через пять им встретился другой факел. Воины рефлекторно положили руку на эфес меча.
