Теплый весенний ветерок продувал улицу, покрытую кирпичами и обломками зданий. Солнечные лучи поглаживали ростки первых цветов что прорастали среди густой травы. Свежевспаханный снарядами город давал природе большое раздолье для ее садовничьего таланта. На разбитой улице с обрушенными в некоторых местах зданиями стояло два солдата. Стояли прямо у выхода на перекресток, у которого один из четырех проездов был завален обрушенным зданием, превращая Х-образный перекресток в Т-образный. Временами мелькали жители города, но солдаты их отгоняли. Сейчас здесь не должно никого быть. По перекрестку мимо них проехала колонна из трех БТР и через минуту скрылась за поворотом. Все люки задраенные, а сами машины ехали тихо, не спеша. Из далека ближе к центральной площади и примыкающему к ней парку слышался рокот вертолета.

- Седьмой сын говорит отцу. Груз проехал точку семь. Прием – сказал Колож в рацию проводив технику взглядом.

- Отец седьмому сыну. Принято. Оставайтесь на позиции до следующей команды. Прием. – вернулось ему из рации.

- Сын отцу. Вас понял, остаюсь на месте. Конец связи. – окончил он разговор. Затем еще постоял и окликнул своего напарника который буквально за минуту до подъезда техники юркнул на противоположную сторону улицы. Напарника, звали Фьорк, непоседливый парень, которому он махнул в свою сторону. Тот, на этот раз уже спокойно, перешел дорогу к нему. – Чего ты рванул?

- Да, босоту местную увидел в закоулке. Прятались за рухлядью. – пояснил тот указав подбородком на узенький проход меж домами. – Черт его знает, что у этих детишек на уме и особенно в кармане.

- Хм, черт, это ты правильно. Даже если бы у них рогатка была с которой они стрельнут по обшивке, за эту шалость мы вполне реально получили бы по шее. – недовольно покрутил Колож головой. – А лезут они сюда потому что тут, вот в этом здании – указал он на разбитую и покорёженную витрину через дорогу - был раньше продуктовый. Вот они и лезут сюда, надеясь что-то найти.

- Чую трындец тут будет, когда голод начнётся. – поделился опасениями Фолк, смотря как перекресток перебегает какая-то женщина, постоянно оглядываясь.

- Не «когда», а «если». Если восстаний не будет, мы быстро вернем территорию. Займемся снабжением. Будем тягать хлеб из Ангира до следующего урожая. – рассуждал Кол.

- Конечно будут! Им все ровно против кого вставать. Мы все тут чужие… ей! А ну пошли вон! – закричал вдруг Фьорк, делая максимально гневливые интонации голоса. Местные все ровно их язык не понимают.

- Ёлки-палки! - обернулся Колож и удивлённо заметил пару спин убегающих. Местные прямо позади них были, в разрушенном магазине. – Что ж они тут уже нашли? Хапуги. – Он с интересом прошел сквозь разрушенный магазин, а может и ресторан, теперь в этих углях ни черта не узнаешь. Оглядывал обуглившуюся обделку, вздувшуюся от огня стену, в тех местах где она не была пробита насквозь. Ничего целого не было. Он вышел через разрушенную стену на соседнюю улицу и оглянувшись обратно на трехэтажное здание понял, что тут этажа два лишилось стены. Он вновь глянул в сторону где видел убегающих, но теперь была лишь пустая улица, которая чуть дальше оканчивалась новым завалом. – Чертов лабиринт – буркнул он себе под нос, вспоминая каким красивым раньше был город. – Фьорк! Иди сюда. – позвал он вновь напарника, заметив под одной из небольших секций стены тело бойца. Может свой, а может и нет. Но в любом случае их проинструктировали сообщать о подобных находках. В городе последние месяцы и так эпидемиологическая ситуация трещала по швам, а с трупами после штурма вообще начнётся настоящий мор.

- Вот тебе нужен это кадавр!? Просто отметь на карте! – скривился Фолк.

- Да не будем мы его волочь. Но если на нем оружие, надо забрать. Оно ведь потом в нас полетит, если местные доберутся. – пояснил Кол – Да и премия будет, маленькая, но приятная! – добавил он, зная слабые места товарища.

- Ладно, черт с тобой. – согласился Фьорк, и помог вытащить тело. Вначале думали просто перетащить кусок стены, но бандура оказалась слишком тяжелая. Потому Фьорк остался еще приподнимать, а Колож тянул на себя. Так и морочились минут пять, пока тело наконец не выскользнуло из-под плиты.

- Ох черт! – воскликнул Колож увидев лицо мертвеца. Он расстегнул подбородочную застежку, да бы снять шлем. Ветер приятно пробежал по мокрой голове.

- Чего там? – вернулся Фьорк, оббивая руки друг об дружку, сбивая пыль. Подойдя к телу он первым дело глянул на руки и нагрудные карманы, что были поверх бронника. Кажется, пару гранат и обойма точно были. Но затем его глаза поднялись на лицо, и он сам на минуту обомлел. Он глядел в собственные мертвые глаза, на его же трупе.

- Прости братан, не знал, что тебя именно тут, порешили. – сочувственно сказал Кол, похлопав по плечу друга.

- Да ладно Кол. Я и сам не знал. Город так изменился после штурма… да и меня же автоматчик снял, плиты я не помню. Наверное, потом упала. - махнул он рукой имитируя падение плиты.

- Ну… говорят посмотреть себе же мертвому в глаза, это хорошая примета. – под бодрил он Фолка.

- Это какая же?

- Богатым будешь! Да… - кивнул он ему – Вещички с себя снимешь, продашь, и карман зазвенит э-ге-гей! – похлопал Колож по карманам и заржал.

- Дурак – фыркнул Фьорк и пошел обратно на пост.

- Е! Ну снарягу то все ровно снять надо. Блин че мне самому это самое, оно же твое родное! – крикнул он ему в спину – Блин…

Вечный город

Годом ранее…

Парящая высоко в потоках ветра птица летела прочь от гигантских небоскребов плавно лавируя и наслаждаясь полетом. С высоты можно было увидеть завораживающую картину огромного мегаполиса, раскинувшегося во все стороны света. Огромные небоскребы на сотни и тысячи этажей нередко достигают облаков. Порой наблюдая причудливые формы и конструкции, чувствуется вызов законам природы, и победа над ними самим фактом существования некоторых особенно невероятных строений. Непривыкшему к таким видам человеку может показаться это чем-то неправильным, фантастическим, даже сюрреалистичным. Но стоит отойти от части города с небоскребами и перед глазами раскинуться простирающиеся в бесконечность коттеджные районы – улицы как щупальца тянуться в даль изгибаясь, формируя различные узоры. Эндлесс неправильно было бы называть лишь городом, это целый мир, и он уже не первое десятилетие остаётся негласной столицей для многих людей в пространстве Пансиона. Его постоянное население можно исчислять восьмизначными числами, он стал центральным узлом миров изобилия, где люди вне зависимости ищут ли они покоя и семейного уюта или желают почувствовать быструю, шумную и насыщенную жизнь большого города, всегда находят то что им нужно.

Здесь среди бесчисленных коттеджей, в своем дворике сидит Айден Меллмор – один из представителей местного населения – виров. Людей, переехавших на ПМЖ в Пансион, виртуальное пространство где жила большая половина земного шара. Часть людей спасались от хаоса который поднялся в начале прошлого века при крушении мирового государства и со временем, когда все узаконилось - не вернулись, привыкли к новому способу существования. Другие же пришли в надежде найти лучшей жизни и тех возможностей что уже давно стали острым дефицитом на Земле.

Дом был внешне небольшим, аккуратным двухэтажным коттеджем. Выбирала жена, самому Айдену было по барабану какой он. Всю свою жизнь он никогда не владел недвижимостью, или вообще каким-либо большим имуществом. И не чувствовал потребности, лишь бы было где ночевать. Будучи выращенным и воспитанным Институтом поколений Альянса, он больше века служил ему верой и правдой. Тот в свою очередь, всем его обеспечивал, пока не рухнул. Хотя обеспечение альянса в немного более скромной форме распространялось на всех граждан. Ведь роботы и ИскИны вытеснили людей с большей части экономической сферы еще полтысячи лет назад. Но последний век были проблемы с системой социального обеспечения, и многомиллиардному населению Земли, сильно выросшему за счет высокого долголетия, пришлось всерьез выживать. Живя на вольных хлебах Айден даже нашел жену среди себе подобных, и со временем переселился сюда по ее настойчивым просьбам. Не могла она смотреть на ужас, заполонивший на какое-то время планету, тогда всем было страшно жить. Хотя сам он никогда бы не подумал, что сможет вести тихую семейную жизнь, как те люди чей покой в уставе было приказано защищать, если это не противоречило пунктом с более высоким приоритетом, а их было не мало. Собственно – верно думал. Альянс не для мирской жизни, а для государственной службы выращивал в Институтах поколений, таких как Айден – модификантов.