– Привет, бабуль! – он был рад, что смог наконец-то познакомится с ней вживую, до этого мальчик видел её только на фотографиях, но там она была гораздо моложе и счастливее. Бабушка мгновенно вскочила, попыталась привести себя в достойный вид, но давалось ей это с трудом.
– Максик, внучок! Где бутылка? Ну я же просила! – она схватилась за голову. – Похмелье – жуткая штука… Не пей никогда! Ты понял меня!? Понял!? Это, того, располагайся и беги за спиртным! Жду.
Дионея снова грохнулась на пол без сознания. Подросток решил пока не принимать радикальных мер и пошёл в кухню. Нужно сперва получше разведать обстановку в бабушкиной голове, насколько проспиртован её мозг..?
В кухне стоял облезлый стол, который, судя по всему, когда-то был выкрашен в синий цвет. Мальчик открыл холодильник, покрытый вековым слоем жира и пыли, и с радостью обнаружил там два яйца. Он не хотел отравиться, поэтому, сперва проверил, пригодны ли он к употреблению… Вроде ничего. В тумбочке под окном он нашёл изрядно поржавевшую сковороду, но выбора у него не было. Хайт поджарил на ней яичницу и пошёл за бабушкой. Та всё ещё валялась посреди комнаты среди своих собутыльников.
– Бабуль, пошли. Тебе надо поесть. – реакции не было. Макс перекинул её руку себе через плечо, кое-как дотащил бабушку до кухни и посадил на шатающийся табурет. Женщина пришла в себя.
– Что я тут делаю?
– Тебе надо поесть! – мальчик достал из шкафчика пару тарелок и стал раскладывать на них еду.
– Ты у меня такой заботливый! – восхитилась бабушка, когда Хайт поставил перед ней тарелку. – А пить мы что будем? Ты уже сходил за бутылкой?
– Нет! И ни за что не пойду! Пить мы будем чай.
Рассерженный подросток достал всё из того же шкафчика ковш и, налив туда воды, поставил на плиту, а сам уселся напротив бабушки. Та возражать против чая не стала, значит, ещё что-то соображает, и Макс продолжил говорить:
– После еды ты мне поможешь. В нашем доме не менее двадцати алкашей, которых, я убеждён, ты и имени большей части не знаешь. Поэтому мы поднимем каждого и, кого ты не узнаешь, вышвырнем на улицу. Извини, но я не хочу жить в бомжарне. Тех же, кто являются твоими "друзьями", мы оставим до следующего дня – протрезветь, а потом и они отправятся за остальными. Я не буду тебя ограждать от общения с ними, но, приходя к нам, они будут пить что-либо, не содержащее и грамма алкоголя, и ничего другого. Это для твоего и моего блага. Нам нужно справляться!
Подросток старался говорить строго, чтобы бабушка поняла, что он намерен привести её в нормальное состояние в кратчайшие сроки. Но это было излишним. Максу показалось, что Дионея и сама не против избавиться от дурных собутыльников и поэтому она со скромной улыбкой кивнула.
Закипела вода. К большому удивлению мальчика в доме бабушки нашлись не только заварка и сахар, но ещё и половинка лимона, немного засохшего, но в чай пойдет. Дионея пила чай, всё время косо поглядывая на внука. После перекуса они принялись за разборку гор нетрезвых личностей. Оказалось, что бабуля не знает ни одного из тех, кто находился в её доме. Хайт начал постепенно выпроваживать бомжей. Женщины уходили относительно спокойно, лишь матеря Макса за то, что тот не дал им поспать. Мужчины же пытались драться, но все они были настолько пьяны, что достаточно было их легонько толкнуть и они уже валились с ног.
В доме Дионеи было лишь одно спальное место – раскладной диван в зале, так что Макс выбрал себе самую маленькую комнату, в которой совсем не было мебели. Мальчик не посчитал это проблемой и пошёл в сарай во дворе. Там он нашёл гвозди и вполне пригодные доски. Молотка, к сожалению, не было и вместо него пришлось воспользоваться большим камнем. Он сколотил себе каркас для кровати, подобие стола, два табурета и пару простых полок, которые прибил к стене в комнате.
Ближе к полудню, Хайт решил совместить приятное с полезным: прогуляться по городу, попутно смотря, не выкинул ли кто старый матрац. Город был ужасно грязный и серый. Шёл очень холодный дождь, который Макс и винил в своём восприятии здешнего мира. Однако, вопреки ожиданиям, когда выглянуло тусклое солнце, лучше не стало.
Он обошёл уже почти полгорода, когда увидел очень удивительную вещь: Корпсе находился у склона небольшого холма. Подросток поднялся на этот холм и обнаружил там кладбище. В его голове пронеслись мысли: "Как люди так живут? Ведь весь трупный яд спускается вниз, а они ещё и умудряются здесь овощи выращивать!" Макс зарёкся покупать у местных бабулек овощи на рынке.
Было уже начало третьего, когда он нашёл у одного из мусорных баков довольно достойный матрац, если не считать пары выскочивших пружин, и притащил его в дом. Теперь у него есть всё, что необходимо: кровать, стол и стул. Начало положено, можно жить!
***
Так прошёл месяц. Макс Хайт устроился на работу и ежедневно по три-четыре часа выхаживал перед бистро в костюме хот-дога, выкрикивая каждые пять минут: "Заходи в кафе "Хорёк"! Поешь на славу – будешь добрее!". Сам он ни малейшего смысла в этом лозунге не видел, но каждую неделю за это дурачество получал в районе трёх тысяч. Дионея срывалась, и раза четыре он находил её в абсолютно невменяемом состоянии. Вот и сегодня был один из таких вечеров.
– Ну что ты творишь!? – негодовал мальчик.
Ему было обидно и стыдно, что его труды проходят даром, Макс начинал уставать от такой жизни. Он пытался поставит бабушку на ноги и завести в дом, так как она стояла посреди улицы в одной футболке и вопила непонятной речью на каждого, кто проходил мимо, как бешеная.
– Я только вытащу тебя из этого омута, а ты опять!
– Ты глупый мальчишка! – заорала Дионея надрывисто и начала колотить его в грудь. – Ты ничего не понимаешь! Мне позвонили! Это всё они, Венторские шавки! Нам надо бежать!
Она почти рыдала и вдруг, затихнув на секунду, подняв голову к небу и что было сил заорала:
– АВБ, АВБ! Помогите нам!!!
– Так, ну все! Хватит спектаклей!
Макс силой затолкал её в дом, за что удостоился звания «безмозглого осла». Обижаться не было смысла, он был уверен, что всё то, что несёт Бабушка – пьяный бред, но всё-таки, для надежности, решил проверить её мобильник. Там оказался неподписанный номер, но подросток знал его наизусть. Это был номер городской больницы Марины’, увы, но жизнь у него складывалась так, что в больницу ему приходилось звонить часто. Хайт перезвонил. В трубке зазвучал приятный женский голос, но сердце мальчика колотилось, как никогда. Вряд ли с больницы в другой город будут звонить просто так.
– Городская больница № 1 города Марины’. Я вас слушаю.
– Алло, я хотел бы узнать о состоянии здоровья Татьяны Соул. – дрожащим голосом ответил Макс.
– Кем вы ей являетесь?
– Я её племянник. Вы сегодня звонили моей бабушке, маме Татьяны. Я сейчас живу у неё и после вашего звонка, пока я отсутствовал… Оу, видите ли, она напилась, плачет и говорит, что вы ей звонили.
– Не нервничайте! – попросила его девушка. Видимо голос Макса дрожал слишком сильно. – Сейчас мы всё узнаем. Оставайтесь на линии.
Включилась музыка, которая по идее, должна успокаивать, но она, почему-то, наоборот раздражала только сильнее и наводила панику. Снова женский голос зазвучал в трубке:
– Мы получили информацию по вашему запросу. Могу я узнать, сколько вам лет? – Макс потупился.
– Мне четырнадцать.
– Рядом с вами есть ваши более старшие родственники?
– Только бабушка, но она в совершенно невменяемом состоянии, а мои родители поги… В чём дело, в конце то концов!? – мальчик был в ярости от такого затянутого разговора. – Неужели нельзя просто сказать!?
– Ты только не переживай. – при этой фразе сердце Хайта рухнуло куда-то вниз. – Твоя тётя месяц назад умерла. – «Нет, не может быть!» – звучало в голове Макса. – Её покусал какой-то ядовитый зверь. На её теле было много ожогов. Патологоанатомы не смогли определить, кто это был и что это за яд. Две недели назад её похоронили соседи, так как родственников в городе не нашли. Да и телефон твоей бабушки узнали только сегодня.
