Мучился младший брат мучился, да и решился к Винтелу с вопросом обратиться:
- Хочу - говорит - я познать, как заклинания самому составлять, хочу Речи Истинной обучиться. Дозвольте хоть одним глазком взглянуть на волшбу - уж больно интересно мне.
Засмеялся в ответ на его просьбу Винтел, но как-то недобро:
- Знаешь ли ты, о чем просишь, юнец? К чему тебе уметь плести заклинания? Да и опасное это дело - легко навлечь на себя беду страшную. Знаешь ли ты о том, кто такие багги да вормы ужасные, которые Силой питаются? Ведаешь ли, сколько молодых да неопытных волшебников с жизнью своей простилось от того, что в заклинаниях ошибались? Не перечесть таковых! Вот потому я и решил оградить вас, учеников своих, от этой опасности. Но если так сильно хочешь, пойдем, будь по твоему, покажу тебе как заклинания и амулеты творят.
Пошел младший брат следом за Винтелом. Завел его Винтел в такие покои, в которых он никогда еще не был, и видит младший брат, сидит там великое множество волшебников, а перед каждым окошко белое в воздухе светится, водят перьями волшебники в том окошке, выписывают слова и буквы диковинные.
- Смотри - говорит Винтел - все они тут долгие годы сидят, а каждый только малую часть моей магии умом своим охватить может, и никто кроме меня одного не знает, как воедино все части их заклинаний собрать. Если хочешь быть среди них, то учись прилежно, и вопросов лишних не задавай. Но знай - все они только тут, в замке моем, волшебники, а как выйдут за его пределы, так обычными людьми станут. Иначе нельзя - не то распространится ненужное знание по всему свету злобным баггам да вормам на радость, а людям честным на горе, и нарушится священное Разделение между волшебниками - програмагами и всеми прочими людьми - пользерами, а тогда всему свету конец придет.
Погрустнел младший брат от таких объяснений, ушел от Винтела низко повесив голову. Старший же тем временем прознал от учеников, которые давно у Винтела обучались, что живет неподалеку другой великий маг, звать которого Макос. Тоже умеет он плести заклинания разные, но особенно преуспел в искусствах. Всем художникам - первый помощник, и такие замечательные картины с помощью его заклинаний выходят, что Винтелу с ним в этом невозможно тягаться. Да вот беда - совсем по иному он с Силой работает, от этого выбирать приходится - либо его волшебство, либо Винтела. И стоит волшебство Макоса куда как дороже.
И вот решил старший брат Макоса отыскать, а учебу у Винтела бросить. С ним и младший собрался - кто знает, может у Макоса научится он Истинной Речи, или хоть художником станет на манер старшего брата. Бросили они учение, снова в путь отправились. А средний-то брат у Винтела в учениках остался.
Замок Макоса и вправду недалеко оказался. Сначала показалась вдали башня высокая, белоснежная, ажурная, как будто из кружева сотканная, а на самом верху сверкает на солнце шар хрустальный. Подошли ближе братья, и видят, что не шар это вовсе, а яблоко, но только почему-то словно бы откушен у него один бок. Еще приблизились, и увидели высокую ограду из голубого стекла, ворота серебряные. Остановились у ворот, и не знают что делать - створки закрыты, вокруг нет никого, и колокольчика, чтобы знак о себе подать тоже не видно. Стали стучать в ворота - не открывают. Долго бы еще так стояли, не заметь младший брат рядом с воротами на стене доску, а подле нее стило на позолоченой цепочке. Надо, выходит, слово заветное написать, чтобы внутрь войти. Стал младший брат вспоминать все слова Истинной Речи, которые еще в старых отцовских книгах видел: IBM360, PL/1, ALGOL, FORTRAN, даже GO TO и RETURN припомнил, да все без толку. Бросил в сердцах стило, но тут старший на помощь пришел - взял да начертал на доске имя свое. Тут звон из-за ворот раздался. Тогда и младший брат тоже имя свое на доске написал, и в ту же минуту открылись ворота, и вошли братья во владения волшебника Макоса. Вошли, и сразу попали в сад волшебный - куда ни кинь взор, везде трава изумрудно-зеленая меж деревьев, а на деревьях зреют яблоки серебристые. И каждое яблочко кем-то сбоку надкушено. Подивились этому братья, пошли по траве к башне. Идут, а навстречу им сам Макос - ростом высок, строен, кожей смугл, а глаза голубые, и бородка щегольская клинышком. Идет Макос, а по левую руку его огромная пантера лениво вышагивает. Братья застыли - боязно к этакой зверюге приближаться. Макос же ничего им говорить не стал, просто рукой поманил, повернулся и пошел к башне. Братья за ним пошли, но расстояние выдерживают - мало ли что пантере на ум взбредет. Подошли ко входу - открыты в белую башню двери резные, узорчатые, а на пороге, привалившись спиной к перилам, гном сидит в широкополой шляпе. Братья гномов до той поры ни разу в своей жизни не видели, но вмиг признали - маленького роста, борода лопатой, коренастый, сидит, выставив в проход ноги, вроде дремлет. Босой почему-то. Ступни у гнома огромные, никак не подстать росту. Потому, видать, босиком и ходит - как на такие лапищи обувку найти? Макос мимо него прошел, глазом не повел, а братья замешкались, но видят - пантера на крыльцо не ступила, а отправилась себе по саду гулять. Тогда и они осмелели, поднялись следом за Макосом. Гнома осторожненько обошли, чтобы не потревожить.
Внутри башни все как и снаружи - серебристое и голубое с белым, переливчатое словно вода - стены, колонны, в бесконечную синюю высь уходящие. Стало казаться братьям, что башня внутри будто бы больше, чем снаружи. Макос снова к ним обернулся, за собой пригласил, и шагнул на винтовую лестницу, что наверх вела. Братья следом пошли. А лестница-то волшебная - ступишь шаг, а выходит, что сразу на несколько сажен над землей поднялся. И вот оказались они в огромном круглом зале, откуда на все стороны света чудесный вид открылся через прозрачные стены. В одной стороне лес вдалеке виднеется, в другой в голубой дымке вершины заснеженных гор видны, в третьей далеко у горизонта город простирается, а в четвертой среди бескрайнего моря паруса кораблей белеют на фоне закатного неба. Смекнули братья, что поднялись они в то самое хрустальное яблоко, что издалека на башне заприметили. По кругу зала стоят ученики Макоса, кистями выводят что-то в подрамниках. Да и не подрамники это вовсе - окна магические, на манер как у Винтела были, но только формы другой, и с пронзительно-голубым окоемом.
Тут Макос прервал, наконец, молчание:
- Ну что, нравится вам у меня? Хотите ли моей магии обучаться?
Старший брат с духом собрался, и сказал так, чтобы Макосу польстить:
- Очень у вас красиво, спасибо что нас приняли. Видели мы разные чудеса у великого мага Винтела, но ваши владения красивее.
При этих словах поморщился Макос, словно зуб у него заболел.
- Винтел всего лишь пытается повторить мою магию, но вряд ли сможет со мной сравниться. Ибо слабо его мастерство, как бы ни старался он выведать мои секреты. Внешне похоже, а суть разная. Наверное говорил он вам об ужасных баггах и вормах, да того не сказал, что порождены они его собственным несовершенством, и Силу черпают через его же невежество. Коли пойдете ко мне в ученики, так увидите что такое настоящая магия, которой никакие багги не страшны.
