- Сыновья мои любимые! Пришел срок вам оставить отчий дом, и отправиться в странствие. Решил я отдать вас в обучение к великому магу Винтелу, потому что хочу, чтобы вы превзошли премудрость магическую, и были бы не чета мне, неучу. Так ступайте, сыновья мои, учитесь, и возвращайтесь учеными мне и себе на пользу и славу. А тому, кто из вас больше всех в магии преуспеет, я отдам лучшую часть владений своих. И знайте, ради вашего учения и блага я ничего не пожалею.
Услышал эти слова старший сын, обрадовался, хоть и не очень-то удивился. Он и сам хотел просить позволения у отца отправиться магии обучаться, чтобы Инетту превзойти, а там и как знать, попробовать к ней еще раз посвататься. А среднему сыну отцовские слова не очень понравились - не хотелось ему из дома уезжать, да еще проводить время в трудах и учении. Но слова о лучшей части владений он хорошо запомнил. Зато для младшего сына отцов наказ музыкой прозвучал - неужели сможет он теперь познать Истинную Речь, и понять как чудеса великие творятся, о которых он лишь только в книгах древних читал!
Недолго собирались в дорогу сыновья Вирта, - на следующее же утро отправились они в дальний путь, и много чего им по пути встретилось, но нет нужды нам о том рассказывать. Долго ли коротко ли странствовали они, но в один прекрасный день вышли-таки к тем местам, где жил Винтел, и учеников обучал. Вот стоят они на вершине холма, а прямо перед ними долина широкая раскинулась, а в долине той город чудный стоит - здания в городе разноцветные, радугой пестрой переливаются, а в самом центре дворец возвышается. На башнях дворца того флаги на ветру трепещут в цвета мага Винтела раскрашенные - один угол зеленый, другой красный, третий синий, а четвертый желтый. Полюбовались братья, дух перевели, да начали в долину спускаться.
Тут уж дорогу искать к дворцу Винтела им не пришлось - все пути в городе к замку ведут. Так дошли до ворот. Внутрь попасть тоже легко оказалось - заплатили за вход стражнику с четырехцветным щитом, да прошли себе. Хоть и удивились слегка - надо же, какой Винтел маг могущественный, если всех без разбору в замок к себе пускает! И только вошли они за ворота, как видят - встречает их человек в радужном плаще, здоровается с поклоном и говорит:
- Добро пожаловать во владения великого мага Винтела, сыновья почтенного Вирта! Звать меня Визард. Повелитель мой ждет вас, и готов принять к себе в обучение.
Снова подивились братья - как мог маг узнать кто они и откуда? Пошли братья следом за тем человеком. Глядят во все стороны - народу полно вокруг. Да все на вид разные, есть господа важные, а есть и ремесленники в простой холщевой одежде. По всему видно - никем маг не чурается, всех готов искусству своему обучить.
Вот вошли они в зал приемов, и видят самого мага Винтела в окружении лучших учеников - камзол на нем богатый, золотом шит да каменьями драгоценными обсыпан. Глянул на них Винтел, знаком к себе подозвал. Подошли к нему путники, отвесили поклон низкий, и сказал маг:
- Рад видеть вас. Учение мое всем открыто и всем доступно, потому что только с его помощью можно овладеть магией легко и непринужденно. А именно сейчас сделать это так легко, так приятно, как никогда раньше! Визард покажет вам все, и назовет цену за обучение - сказал, и снова к ученикам оборотился.
Визард снова братьям слегка поклонился, и за собой пригласил. Как вышли они из зала, так он им цену назвал. Высокой цена оказалась, но братья к тому готовы были - снабдил их отец деньгами немалыми. Еще сказал Визард, что полный прейскурант цен на все заклинания, талисманы и амулеты им выдадут как только они к занятиям приступят. Поняли тут братья, что дальше еще раскошелиться придется.
Повел их Визард по замку - в одном зале новички учатся правильно пальцами щелкать да в ладоши хлопать, в другом - волшебными кистями фигуры разные рисуют, в третьем - открывают и закрывают окна разноцветные. А в четвертом увидели они диво - сидят два ученика в разных концах зала, а перед ними целая страна раскинулась. Бегут в той стране реки, стоят города, леса растут, а в городах и среди лесов ходят люди - крестьяне и воины. Крестьяне работают, а воины собираются в дружины, и идут биться друг против друга. Мечи звенят, стрелы свистят - война идет великая! И все это крохотное, и всем этим ученики управляют. Очень понравилось тут братьям, а особенно среднему - так захотелось самому волшебным войском поуправлять! Но дальше еще чуднее было - в следующем зале увидели они еще двоих учеников. Стоят те друг от друга поодаль, и руками в воздухе движения делают, будто бы машут, а меж ними бьются два воина - один с мечом, в латах, а второй с алебардой, почти голый совсем - лишь шкура тигровая на тело накинута. Присмотрелись братья - а воины-то полупрозрачные, проникает сквозь них солнечный свет из окна, и теней они не отбрасывают. И вдруг случилось что-то, замерли в движении оба воина - стоят, не шелохнутся, а потом вдруг сложились в воздухе, и явился вместо них синий квадрат с белыми письменами внутри: IRQL_NOT_LESS_OR_EQUAL и еще много чего-то мелкими буковками писано. Заругались тут оба ученика словами непотребными, да такими, что братья никогда не слыхивали. И, видать, заклинания стали выкрикивать: "Винда! Мастдай!" Но заметили Визарда, и вмиг языки прикусили.
А братья дальше пошли, и в следующей маленькой комнатенке увидели что-то уж совсем странное - комната та высокая, узкая, как стакан, с потолка падают вниз кирпичи да булыжники разной формы, а ученик в комнате стоит и пальцем тыкает, куда тем кирпичам падать так, чтобы в ровные ряды укладываться. Ряд как целиком сложится, так вмиг исчезает, а сверху все новые и новые камни сыплются. Ничего не поняли в этом братья - что за смысл, что за забава? Кирпичом-то и зашибить может...
Так началось их обучение у великого мага Гейта Винтела. Оказалось что и вправду, чтобы магией овладеть, порой даже читать уметь не надо - знай себе щелкай пальцами, тыкай в окно разноцветное, а заклинания, магом составленные, все сами за тебя сделают. Нет нужды говорить, - очень понравилась такая учеба среднему брату, а уж от забавы с воинами-призраками его и вовсе оттянуть было невозможно, тем более выяснилось, что для этого ничего знать не надо - только правильно руками двигать, а тут он большим мастаком оказался.
Но старшему и младшему братьям мысли разные покоя не давали - старший думал о том, что ему-то надо не просто всему тому, что умеет Инетта научиться, а далеко ее превзойти, чтобы согласилась она за него замуж выйти. И чувствовал старший брат, что обучаясь у Винтела не сможет он ничем удивить Инетту.
Младшего другие думы одолевали - все хотелось узнать, как заклинания устроены, как их самому составлять, чтоб Сила великая тебе подчинялась. А этому-то у Винтела не учили...
