- Пошли, пробьемся вперед, – сказала Кейт, – Я не хочу смотреть на чужие спины. Гребаные полтора метра.

Я засмеялась и мы принялись пробиваться через танцующую толпу. Чудом удалось подойти вплотную к сцене.

- А сейчас выступает группа “Солнечные тюлени”! – громогласно объявил ведущий.

Толпа взревела. Ребята уже успели полюбиться жителям за песни и редкостное обаяние солиста.

Среди искусственного тумана и вертикальные феерверки показались фигуры участников. Рэй эффектно махнул чёрными волосами и запел.

- Я помогала ему писать эту песню, – с гордостью сказала Кейт, – О, помню, как мы долго спорили из-за этой строчки. Я говорила, она она неграмотная и её вообще надо убрать, а он настаивал на том, что надо оставить. В итоге она стала чуть ли не их девизом. Фаны даже выпустили футболки с этими словами... Эх, такие времена были!

- Они ещё не прошли, – прокричала я, – Его будут любить ещё десять лет, как минимум!

Мы с Кейт танцевали, как ненормальные. Живот заболел, ноги заныли, но мне было всё равно. На пятой песне Рэй рывком поднял Кейт на сцену под одобрительный рёв толпы. Они хором запели, Кейт виляла бедрами, её длинная цветастая юбка вздымалась, обнажая загорелые колени. Внезапно я почувствовала себя одинокой. Танцующие задевали меня и толкали. Все с компаниями, а я одна. Одной танцевать скучно. Толпа меня теснила назад. С упавшим настроением я отошла назад, к ларькам. Даже продавцы танцевали со своими друзьями, громко переговариваясь. И все переплетены нитями, образующими странный ковер. Одна я неприкаянная душа.

- Че скучаешь? – раздался голос Пола над ухом.

- Я не хочу танцевать.

- Врунишка!

Пол развернул меня к себе и отвесил щелбан.

- Танцуй, Лизи!

Схватил меня за руки и закружил.

- Но я не...

- Давай, танцуй так дебильно, насколько можешь!

Сам он, видимо, был в отличном расположении духа и бодренько так танцевал, то притягивая меня к себе, то отталкивая.

- Эх, была не была, – пробормотала я.

Действительно, какого хрена?!

Спустя минуту мы оба дебильно танцевали под Дэвида Гетту, включенного диджеем. Группа Рэя с Кейт уже куда-то ушли, видимо, миловаться в кулисах.

- Эй, Лизи!

Мы с Полом обернулись, не прекращая танцевать. Ко мне бежала Джессика с Джо, махая мне рукой. Джо обняв её, когда она остановилась перед нами.

- Ты видела?! Нет, ну ты видела?!

- Что? – удивилась я, – Сейчас я вижу только одно, стоящее внимания. А именно то, что вы встречаетесь.

- Это как раз ерунда, – махнула рукой Джесс, – Рэй только что сделал ей предложение! Прямо на сцене!!!

У меня отвисла челюсть.

- Что он сделал?!

- Ты че, не видела?! Ну ты вообще! Короче, они танцевали под эпичнейшее саксофонное соло, и тут он резко сел на одно колено и достал коробку с кольцом!!! Мы просто охренели тут все! Блин, вот Кейт везёт вообще!

При последней реплике Джо деликатно кашлянул.

- Да причем тут ты вообще, – отмахнулась Джесс, – Я говорю в общем. Лизи, ты бы видела лицо Барри! Он обжимался с этой своей рыжухой, и тут вот это! Его так перекосило!

- Так ему и надо, – мстительно сказала я.

- Ой, ну ты там продолжай, прости, что отвлекла. Просто меня так переполняют эмоции!!! Слушай, ты реально не видела?

- Ну, я слышала, что толпа взревела, но...

- Ты слишком была поглощена любовными плясками, – похабно улыбнулась Джесс, – Всё с тобой понятно.

- Эй-эй-эй, это вообще не... – запротестовала я.

- Взрослеет девочка, – не обращая внимания, продолжила Джесс, смахивая невидимую слезу, – А ведь ещё вчера мы с тобой обсуждали мальчиков, рекламирующих мужское нижнее бельё...

- Джесс!!! – ультразвуком завизжала я, заливаясь пунцовой краской с ног до головы.

- Ой, ну прости-прости, – усмехнулась Джесс, – Ничего, вы должны знать тёмные секреты друг друга. Например то, что она внимательно следит за коллекциями мужского нижнего белья, потому что обеспокоена его качеством, разумеется.

- Джесс!!! – беспомощно пропищала я.

- Ой, лучше держи её подальше от фотосессий с Кельфин Кляйн Джинс. Это её слабость. А вообще, у тебя наверняка тоже красивое и привлекательное тело. Твоя одежда очень хорошо подчеркивает это. Охохо, молодец, подруга!

- Он не мой парень!!! – тщетно пыталась перебить я.

- Хорошо, я учту, – сказал Пол, обнимая меня сзади, – Буду держать себя в форме, чтобы Лизи не перешла на тёмную сторону моделей, представляющих коллекцию мужского нижнего белья.

- Уж постарайся, – пропела Джесс.

Обнимаемая Джо, она ушла в толпу, громко скандирующую слова из популярной песни.

- Че это было?! – резко обернулась я, – Что ещё за “я буду держать себя в форме”?

- Действительно, зачем? – задумался Пол, – Я и так красавчик. Без всяких спортзалов.

- А ещё очень скромный, – проворчала я, пытаясь освободиться из его цепких объятий.

- Твоя подруга сечет фишку, – страстно прошептал он мне на ухо, – Слушай мудрую женщину.

- Я же не умею мыть пол, – отодвинулась я, – Что уж говорить о готовке?

- Я уверен, миссис Курли тебя научила, – хмыкнул Пол.

- Я ничего не умею, кроме как валяться в кровати с телефоном.

- Я тоже, – сказал Пол.

- Ну вот. Мы погрязнем в нищете. Будем голодать.

- Хор голодных желудков. Мечта, а не жизнь, – пропел Пол, закружив меня.

- Я рыгаю.

- И?

- А ещё я ненавижу мыть посуду.

- А я люблю.

- Я воняю.

- Не ври мне, детка. Ты пахнешь детским мылом.

- Ты не понравишься моей матери.

- Я всем нравлюсь.

- Я не буду с тобой встречаться!!!

- А кто тебя спрашивать станет, а?

Он подмигнул мне. Я закатила глаза и снова предприняла попытку освободиться.

- Не так быстро, малышка. Ещё вся ночь впереди.

Вдруг зазвонил телефон. На дисплее высветилось “мама”. Я нервно сглотнула, поёжившись от плохого предчувствия.

- Алло?

- Лизи, это ты? Лили возвращается из Израиля.

====== Явление шестое ======

— Мне нужно домой, — твёрдым голосом я сказала Полу и наконец отстранилась от него.

— Зачем? — спросил Пол, — Мамочка ругает, что гуляешь допоздна?

— Мне сейчас не до шуток. Это важно.

— Конечно, важно. Иначе мама ремня надаёт.

Он продолжал похабно улыбаться. Спокойно, Лизи, он не знает.

— Моя мама разрешает мне не ночевать дома с шестнадцати, — холодно сказала я.

— А я бы не разрешал. Это не самый безопасный город.

— Он туристический.

— Вот именно.

— Ну вот раз понимаешь, то отпусти меня. Мало какой сброд тут. Ты должен заботиться о моей безопасности.

— Я и забочусь, — воспользовался случаем, чтобы обнять меня Пол, — Я защищу тебя, если что.

— Мне нужно домой, — с металлическими нотками в голосе повторила я, — Как ты не понимаешь? Срочно нужно.

— Хотя бы скажи, в чём дело.

— Отпусти меня.

— Не отпущу, пока не скажешь, — Пол нахмурился. Кажется, я впервые видела его таким серьёзным, — Я имею право знать, почему ты прерываешь свидание.

— Если ты не знал, то о свидании заранее договариваются, — процедила я, — А мы не договаривались. И я бы не согласилась.

— Нет, это свидание, — отрезал Пол, — И нам было хорошо, пока тебе не приспичило свалить. И теперь я хочу знать, почему.

Я вздохнула. Понятно, с этим спорить бесполезно.

— Сестра возвращается из Израиля.

— И? — изогнул бровь Пол, — Твоя мама не может сама её встретить?

— Она возвращается после полуторагодовалого лечения.

— Ой…

Пол сконфузился и отпустил меня. Этого хватило, чтобы я пулей бросилась в сторону выхода, расталкивая окружающих.

Я бежала по песку, освещаемая фонарями, прожекторами и звёздами. А потом я бежала по нагретому асфальту, и в лицо мне дул ветер, приносящий с собой запах рыбы, соли и пыли. Кто-то пел «меланхоличного человека». Я подняла голову. Гитарист сидел на крыше трёхэтажного здания, болтая ногами. Мы встретились взглядами, и мне захотелось заплакать.