Ближе к вечеру завибрировал телефон. Кейт.

Итак, дата свадьбы назначена. 10 июля!!! Надеюсь, к тому времени Клару выпишут.

Давай, заказывай платье. Около твоего дома находится классное ателье, я тоже там заказывала. Только смотри, не закажи платье красивее моего, хехехе!

Я была довольна. Это лето обещает быть прекрасным. Обожаю теплоходы. Настрочила Кларе:

Тебя когда выписывают?

Ориентировочно 8 июля, а что?

Просто 10 июля у Кейт свадьба.

Ой, я же не успею заказать платье! И к Памелле не попаду. Знаешь, какой она классный визажист? К ней месяц наперед записываются, такая огромная очередь!

Да не бойся, я тебя накрашу! И платье куплю классное! У тебя же XS, да? Я недавно в магазине шикарное платье видела. Даже сфоткала.

Я прислала ей фотку. Простенькое, но очень изящное вечернее платье в ретро-стиле. Ей такое нравится.

О да, идеально!!! Ты знаешь меня, детка!

- Работай давай, а не с женихом переписывайся, – шутливо шлепнула меня газетой работница кухни.

- Это не жених, а подруга. Мы обсуждаем, что надеть на свадьбу.

- Ты выходишь замуж?!

- Не я, – рассмеялась я, – А наша общая подруга.

- Выйди уже замуж, а? – недовольно цокнула кухарка, – Сын миссис Фрей на тебя уже месяц сальными глазками пялится. Надоел сюда захаживать, честное слово!

- Нет уж, за него я не выйду замуж, пока семья не одобрит, – рассмеялась я.

- Семейные узы – это святое, – одобрила кухарка, – Жаль, что молодое поколение этого не понимает.

- Понимает, – улыбнулась я, – Всё мы понимаем, только выпендриться любим.

- Это уж точно, – проворчала работница кухни.

Я с легким сердцем приступила к работе. На этот раз я проработала дольше обычного. Очень много недовольных клиентов. А потом присутствовала на собрании по улучшению гостиницы. Я была одной из тех, кто голосовал за то, чтобы оставить уютную атмосферу деревенского домика, но улучшить коммунальные условия. В итоге мы пришли к компромиссу. Небольшой ремонтик никогда не помешает.

- Ух ты, да ты потолстела! – почти с восторгом сказала миссис Лангрейд, снимая мерки.

- Спасибо, – пробурчала я.

- Ты что! – всплеснула руками женщина, – Это же чудо! Совсем недавно ты была похожа на тощую бездомную кошку, а сейчас такая толстенькая и кругленькая!

- Да ну Вас, – рассмеялась я.

- Итак, пожелания? – озабоченно поинтересовалась миссис Лангрейд.

- Пастельного оттенка. Приталенное, длинное, без глубокого декольте. Такое струящееся. И очень красивое и стильное!

- Да, светлые оттенки выигрышнее всего смотрятся на тебе, – кивнула она, – Они оттеняют твой загар. Блин, как же всё-таки он ровно на тебе ложится, я завидую!

- Ну, цвет слоновой кости всегда считался признаком аристократизма.

- Тогда почему это я тебя одеваю, а не ты меня? – рассмеялась модельер, – А ткань какую?

- Да без разницы. Только давайте без помпезности, я боюсь за свой кошелек.

- Хорошо, – кивнула она, – Скромно, но красиво. Стильно, но дешево. Ничего так у тебя запросы. Круче тебя только Кейт.

- А Кейт что выкинула?

- Хотела платье сексуальное, но не откровенное. Традиционное, но необычное. Отдающее стариной, но соответствующее моде этого сезона. И чтоб много рюшек, оборок и всяких женственных атрибутов, чтобы все видели, что перед ними женщина, а не какой-нибудь глупый подросток. И чтобы выглядело дорогим, но стоило нормально.

- Типичная Кейт, – присвистнула я, – Нет, у меня полегче запросы. Когда готово будет?

- Через неделю, – пожала плечами миссис Лангрейд, – Совсем ничего не успеваем. Столько клиентов!

- Как раз к свадьбе, – улыбнулась я.

Он поджидал меня вечером. Весь довольный, загорелый, он сидел возле моего дома и пил коктейль.

- Ну что? – спросила я, подойдя к Полу.

- Я поговорил с ней, – ответил он, – Выложил всё как есть. Без глупых оправданий, без дешевых отмазок и перекладывания вины. Она это оценила. Видимо, твоя сестра очень любит честность.

- Это так, – кивнула я.

- А я тоже люблю честность. Я понял, каким был лицемером. Понял, что ей нужны не красивые слова, а поступки. Сейчас я смотрю на Лили и вижу девочку, которая перенесла много ужасных вещей. Я вижу ребенка. Ей же сейчас должно быть 17, правильно? Она выглядит на 13, и это пугает.

- Она простила тебя?

- Не сказал бы, что она простила меня, но она сказала, что даст мне шанс. Вот я и докажу и ей, и тебе, что я изменился.

Я улыбнулась, села с ним рядом и обняла его. Он зарылся носом в мои волосы, вдыхая их аромат. А я чувствовала тонкий шлейф его духов – мята, ментол и эвкалипт.

- Когда она уехала, то мы с Грэгом долго искали её, – прошептал Пол, – Хотели извиниться. Но не нашли. Ты к тому времени уже выпустилась, а я не знал, где тебя искать. И, честно говоря, боялся.

- Грэг правда был в неё влюблен?

- Правда. Он этого не говорил, но я видел. Он просто дурак, и не мог выразить свою любовь иначе. А она ещё, к тому же, была такой смешной и забавной. И смешно бегала. А недавно он сказал, что всё это время любил только её, но думал, что она никогда не вернется. А когда увидел её, то сказал, что как будто она сошла из детских воспоминаний. Вернулась первая любовь, как будто и не исчезала никогда. Что может быть прекрасней? Как будто это сказка.

- Прямо так и сказал?

- Ну, последнее я от себя добавил.

Он оторвался от меня. Провел пальцем по щеке. Дрожащая улыбка, насмешливо сощуренные глаза, глядящие с нежностью. Он мне напомнил Рэя. Когда-то он так же смотрел на нас с Лили. Только его нежность была дружеская, а нежность Пола – несколько другая. Зрелая, но не менее невинная.

Мы снова поцеловались, и на этот раз без “так и быть”. Куст сирени цвел над нами, истончая удивительный аромат – аромат первой любви и романтики летних ночей.

====== Явление девятое и последнее ======

- Я... Я... Я... Я действительно... Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРИГЛАСИЛА ЕГО НА СВИДАНИЕ!!!

Клара с упоением скакала вокруг нас. Мы были на улице. 8 июля, день выписки.

- Осторожно, язва раскроется, – проворчала Джессика.

- Он согласился? – спросила я.

- Да, – улыбнулась Клара, – Наконец-то моя любовь взаимна! Но перед этим поинтересовался, что об этом думают мои родители.

Мы с Джесс одновременно прыснули. Клара действительно выглядела, как школьница.

- Хорошее чувство юмора – залог здоровых отношений, – назидательно подняла палец вверх Джесс.

- Это уж точно, – усмехнулась я.

- А знаешь, что мне рассказала Лили? – с широченной улыбкой повернулась ко мне Джесс, – Что ты там говорила про то, что вы не встречаетесь с Полом? Аааа?

- Я была опьянена летней ночью и запахом сирени, – по привычке заартачилась я.

- В чем твоя проблема? – всплеснула руками Джесс, – У него такое красивое тело... Ты должна рассмотреть каждый его квадратный сантиметр!

- Джесс!!! – завизжала я, залившись краской, – Что я тебе говорила насчет нецеломудренных шуток?!

- Прости-прости, – мигом посерьёзнела Джесс, – Только приличное поведение и целомудренные шутки, отличающиеся особым изяществом и тонкостью. Как английский чай.

К нам со всех ног бежала Лили.

- Простите, я опоздала, – закричала она.

- Ну ты вообще, – фыркнула Клара, – Нифига не изменилась со школы. Наверное, и на собственные похороны опоздаешь.

- Можешь не сомневаться в этом, – заржала Лили.

Клару и Лили объединяет черный юмор и больной желудок. Так что я не удивлена, что они спелись.

- Куда идём сначала? – спросила я.

- В парикмахерскую, – не унималась Лили.

- Девочки, – закатила глаза я. – Я нас записала на маникюр.

- Ура! – подпрыгнули мои подруги.

- Ох ты ж блин, это идеально! – зааплодировала я. – Я даже в мыслях не представляла своё платье таким идеальным!

Платье и вправду превзошло все мои ожидания. Кремовое, с плиссированной юбкой, на бретельках и декольте, открывающим только ключицы. Лили ограничилась скромным розовым платьем с юбкой-солнцем и платком в тон.